.....

День был хорош. Светлый и яркий, как любой из дней в Благословенной Земле, он прямо - таки требовало того, чтобы быть примененным по назначению. И уж совсем преступлением было бы в такой день сидеть дома. Вот третий сын Феанаро дома и не сидел, а заодно спасал от совершения преступления домоседства свою кузину. Позвать Арэльдэ на охоту было совершенно необходимо, чтобы мероприятие стало совсем веселым. Именно она сможет как надо оценить все то, что они собираются делать. А еще.... А еще "Я с кузиной еду на охоту" звучит лучше, чем если фигура девы в этом предложении будет заменена на фигуру Мелькора. А так- ну мало ли куда они направились, и с кем? И вообще.
- Мы почти добрались, это где то тут.
Возвестил охотник своей спутнице, чтобы та не маялась догадками. Кони мягко ударяли копытами в землю, а условленное место встречи приближалось. Нет, определенно, надо было ее звать. Ей наверняка тоже будет интересно и послушать рассказы о земле за морем, и поглядеть на разные удивительные вещи, которые Вала щедрой рукой не забывал демонстрировать всякому, кто только был согласен смотреть.

Ириссэ было очень любопытно встретиться с бывшим Темным Валой. С тех пор, как его выпустили, о нем говорили много и часто, а до этого, даже вспоминать не хотели. Арэльдэ сама слышала, как один из Пробужденных рассказывал, что Мелькор раньше пытал квенди, присылал разных слуг, чтоб запугать их, и вообще творил в Эндорэ страшные вещи. Говорили, что он - неправильный, и приносил Валар только искажение. Именно поэтому Ириссэ было очень интересно самой увидеть этого "страшного" Мелькора, которому старшие все еще не доверяют. Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Да и сама Нолофинвиэн была другого мнения. Старшее поколение многое пережило и их можно понять, но сейчас все по-другому. Теперь Мелькор исправился, он друг для всех квенди, и наверняка сможет рассказать, а то и научить многим интересным вещам. Поэтому, когда Тьелкормо предложил ей присоединиться к данной охоте, Арэльдэ тут же согласилась. Намечалось интересное событие и его нельзя было пропустить.
Она кивнула в ответ Турко и принялась ждать, пытаясь не выдать свое любопытство и нетерпение.

Мелькор их уже ждал, сидя на траве под деревом и жуя травинку. Рядом пощипывал травку его конь, вопреки всем возможным предположениям белой масти, но с черным хвостом и черной гривой, заботливо заплетенной в мелкие косы. Сбруя на коне была на первый взгляд простой, с минимумом украшений, но без маленькой капельки шика Темный Вала вещей похоже не представлял. Так и здесь – вставшие на дыбы кони тиснением на седле, бляшки на сбруе, пуговицы из тёмного янтаря на рукавах простого с виду охотничьего  кафтана. Причем видно, что это не поза, просто Вала не думал, что можно как-то иначе  и если надо Мелькор спокойно полезет во всем этом в колючий куст, так же как сейчас спокойно сидит на земле. Волосы Вала тоже в кои-то веки заплел в косу, переплетя её лентой цвета старого золота.  
Увидев Келегорма, Тёмный легко вскочил с земли и приветственно замахал ему рукой.  Его кузине достался отдельный изысканный поклон в лучший традициях аманского этикета. Все-таки она была дама.
- Леди Ириссэ, счастлив видеть вас. Турко, ну наконец-то, я уже испугался, что ты передумал.
Выдав нолдор два столь различных приветствия, Вала  ловко вскочил в седло. К седлу помимо прочьего  была приторочена так заинтересовавшая Турко алебарда и два прямых клинка. Свои обещания Вала не забывал.
- Ну что, едем?

- Не передумал, надо было заехать за Ириссэ.
Здороваться Третий через раз забывал что сейчас и произошло. Зато Вала, судя по всему, не забывал ничего. Вон и мечи взял, и алебарду эту замечательную... Чем именно она такая замечательная Турко пока не представлял, но интуитивно чуял - такая штука должна непременно быть у каждого, кто хочет считаться первым парнем на весь край.
- Едем! Я знаю место, где медведь живет - все деревья в засеках.
Охотник нетерпеливо потянул повод коня, заставляя животное развернуться, приплясывая копытами. Потом коротко, но с известной лихостью свистнул. За недальними деревьями отозвались глухим лаем собаки, а вскоре и появились в зоне обзора. Четыре крупных, светло-серых легавых стелились между кустов, сопровождая конную троицу. Видимо, на одно только знание делянки, облюбованной медведем, Третий не полагался. Псы зверя найдут вернее. Небольшой отряд двинулся в путь, пока не особенно разыскивая того, кому предстоит стать несчастной жертвой охоты. Пока следовало просто добраться до территории, которую зверь почитает своей.
Охотник лишний раз оглядел алебарду, сравнил ее с собственной рогатиной, немного позавидовал, но в итоге пришел к выводу, что медведь товарищ серьезный, и с ним лучше общаться привычными, хорошо изученными методами. Ну или по крайней мере сперва посмотреть, как с ним общаются другие. И мечи, да! Надо чтобы Вала и Арэльдэ показал, как с ними пляшут. Ей должно понравиться, определенно.

- Взаимно, - коротко ответила Нолофинвиэн, кивнув. Она оценила приветствие и ненавязчиво осмотрела коня и его хозяина. Она отметила легкое изящество одежд, которое ценила. Сама Арэльдэ решила сегодня не надевать свое всеми узнаваемое белое платье, которое в нынешней ситуации только мешало бы. Поэтому, она ограничилась простым костюмом. Да и с прической не стала особо мудрить - не до того будет, главное - практичность.
Внимание Ириссэ так же привлекло оружие Валы. Ей было крайне интересно, как же он станет с ним обращаться. Алебарда - само собой, но ей хотелось проследить за самим процессом... Но всему свое время, поэтому сейчас она бодро отозвалась:
- Едем, конечно! - и мысленно последовала за остальными к берлоге медведя. Несомненно, собаки найдут зверя, но торопиться не стоило.
Ириссэ выпрямилась, она была полностью готова к действу, которое вот-вот должно было начаться.

Тьелкормова забывчивость на приветствия Валу не обидела и не смутила. По правде говоря, весь вежливый церемониал он периодически ненавидел и спокойно обходился без него. Одно дело приветствовать деву, с которой до этого близко не общался, воздав должное её красоте и высокому роду, а другое дело Турко. Им то что друг с другом расшаркиваться.
- Такая компания любую охоту сделает лучше. – заметил Вала относительно причины задержки.
Мелькор в свою очередь кидал заинтересованные взгляды на Аредель. Рассмотреть дочь Нолофинвэ поближе определенно стоило. Чем-то она показалась Вале похожей на Артанис, может быть уверенностью и отсутствием внешней мягкости, так свойственной многим нисси. Ириссэ Вала легко представил себе с мечом и в кольчуге. И очень ждал того момента, когда сможет увидеть её так въяве. Впрочем, на охоте с рогатиной тоже сойдет. Здорово, что Турко пригласил кузину.
- На перегонки? – предложил Вала, и не дожидаясь ответа, легонько ударил коня пяткой в бок. Конь сорвался в места белоснежной стрелой.

-Не уйдет?
Резко бросил Третий кузине. И утверждения в сказанном было много больше, чем вопроса. Нет, стартовал Вала красиво, технично но... Но рано пока победу праздновать, вот! Он резко сжал коленями бока коня, посылая того вперед. Серый жеребчику куснул удила, и гулко ударил копытами в лесную подстилку, распластываясь в беге. Всадник же низко пригнулся к холке, дабы не получить привет от случайной ветки. Вылететь из седла сейчас было бы очень позорно и болезненно для самооценки, а Арэльдэ потом еще и припоминать будет до окончания времен! Нет, не наш это метод. А что наш? А вот например, попробовать догнать и отжать соперника в бок, туда, где кусты гуще, пусть либо ветками полощется либо маневрирует, теряя разгон. Серый жеребец Охотника беспощадно растоптал огромный мухомор, стремясь преуспеть в забеге. Животное видело впереди соперника, видело другого коня, и азарт наездника передавался зверю. Турко не зря любил коней с характером вздорным и трудным - таким редко нужна дополнительная мотивация в борьбе за звание самого быстрого, самого... самого. В некотором роде, тут главное даже не столько править, сколько не мешать. Поодаль стелились в траве поджарые тела гончаков, то скрываясь из виду, то мелькая между стволов. Псы пока не подавали голос, оставаясь подобными бесшумным стремительным теням. Значит- зверя рядом нет. "Жми его в куст!" мысленно крикнул Третий кузине. Мысль его несла в себе азарт и веселье, хлесткие удары конской гривы и звук взрытой копытами земли, и жаркое дыхание гончаков, терпко пахла конским потом и псовым мехом, искрящемся на золотистом свету.

- Благодарю, - сдержанно ответила Нолофинвиэн. Она и сама не нуждалась в подобном способе общения, но того требовали правила приличия. Не то, что бы все это смущало, или стесняло, нет. Просто удобнее, и опять таки, практичнее, разговаривать позже. Но события поменялись гораздо резче, чем ожидалось, что не сбило с толку, а подогрело энтузиазм.
- Естественно! - отозвалась Ириссэ, когда Вала начал гонку. В её восклике прозвучал тот же азарт, хоть и стартовала она на несколько мгновений позже остальных. Её коню не так сильно были любы быстрые скачки, но он быстро приспособился, подхватывая окружающие его настроение. Вскоре, он уже хотел догнать цель не меньше остальных - связь между животным и владельцем была достаточно сильной.
Арэльдэ не загоняла темп, хотя очень хотелось. Она попыталась рассчитать, как бы им двоим обогнать Валу... И тут эмоции взяли свое и нолдэ с головой погрузилась в веселье. Как раз в это время Турко передал по осанвэ идею, которую Нолофинвиэн с радостью подхватила и, ускорив коня, направилась вперед.

Конь Мелькора тоже не собирался уступать первенство каким-то там коняшкам нолдор королевских кровей. Характер у белого жеребца был что надо, просто Вала в отличии от Турко самовыражения в виде покусательства всего, что движется крайне не одобрял. И характер у черногривого был скорее игривый, чем злобный, но столь вопиющего вызова не принять он не мог. Конь зло косился на несущихся рядом псов, из под копыт летела земля.
Мелькор ниже пригнулся к конской холке. Его соперники были легче, что давало им преимущества на длинной дистанции. Не говоря о том, что их было двое. Но сдаваться Вала не собирался и начал быстрый маневр, должный в итоге привести к тому, что бы лошади противников оказались с одного боку, как раз там, где кусты погуще, мешая друг другу.

Враг был коварен, но на оголтелых гонках Охотник что называется, собаку съел. И соответственно, в куст въезжать он никак не планировал, тем более что маневр Валы относится к разряду ожидаемых. Нет, ну глупо было ждать, что Мелькор прямо вот так ничего не предпримет, верно? Серый жеребчик был с хозяином солидарен, и хотя при нужде запросто бы кусты протаранил, но тут узда не пустила. Значит, остается только одно! Поднажать, вытягиваясь в струну над лесным разнотравием, и во что бы то ни стало догнать белого нахала, посмевшего думать, что он круче. В отличие от Арельдэ, Третий избрал совсем иную тактику погони. Разгорячить коня, заставить выложиться, спровоцировать на рывок, который сведет на нет отыгранную стартом дистанцию. А там уже более осмотрительная кузина довершит дело. Так бывает, работают парой хорошие гончаки- один непременно ломится вперед дурой, заставляя зверя гнать хоть куда уже, а второй корректирует маршрут, выводя животное на охотников. Деревья мелькали, сливаясь в сплошную зелено-коричневую полосу, зло и разгоряченно ходили бока серого жеребца, вставшего на принцип, ветер резко хватал за одежду и волосы. День, определенно был хорош. Правильный такой день!

С такой же легкостью вынырнув из захватывающих эмоций, Арэльдэ принялась наблюдать, делать и, для разнообразия, за дорогой следить, хотя последнего делать не требовалось, ведь конь сам находил тропинку и стремительно двигался по ней, не сбиваясь с пути. Скорость была большой, но, пока что, ровной, равномерной. Это, вон, Турко, гонит скакуна, не щадя, а тот и рад. Для победы требовалось не только это, поэтому Ириссэ вперед не лезла, но и не отставала. Темп скачек позволял не упускать ситуацию из-под контроля, что Нолофинвиэн и делала на случай неожиданных поворотов.
Она примерно поняла, что хочет провернуть Феанарион, и в принципе - это возможно. Очень даже. Но мало ли, что придумает Мелькор в ответ? Вот подобных поворотов и ожидала Арэльдэ, хотя пока что все шло по плану.

На лесной дороге много не придумаешь, и Вала положился на коня, позволив тому самому выбирать тактику. Мелькор был морально готов уступить первенство Аредель, просто из галантности, но с Турко намеревался побороться до конца. Оба его противника были достаточно хороши, что бы не обижать их легкой победой. Белый жеребец все-таки сместился вбок и теперь оба его противника скакали справа. Аредел заметно отставала, а вот серому конику удалось отыграть потерянную на старте дистанцию и черногривый теперь опережал его всего на полкорпуса и расстояние постепенно сокращалось. Мелькор косился на противника, ожидая от него какой-нибудь пакости, такой близкой дистанцией не воспользоватся грех. Его конь бежал ровно, и бежать так мог еще достаточно долго, что бы Турко и его серый жеребец как следует вымотался, но решительным рывком оторваться от преследователя наверняка уже не выйдет. Вала сделал ставку на выносливость.
Ветер бил в лицо наотмашь, листва, дорога и небо мешались в одно яркое пятно, в крови бродил дурной азарт погони и жизнь была на редкость хороша.

Ближе, еще ближе... Почти догнал! Да что там, считай вплотную уже!
Теоретически. А практически - полкорпуса это дистанция, на которой все еще может произойти. Можно выиграть, а можно и безнадежно продуть все на свете. И большая ошибка думать, что все решено только на основании хорошо развивающегося сценария. Гонка по пересеченной местности - дело трудно предсказуемое. Особенно если всем участникам очень-очень надо. Ну ладно, может и не всем, но Охотнику и его коню- определенно больше остальных.
Третий, почуявший приближение чего то, сильно напоминавшего лидерство в забеге, все еще полагался на рывок. Еще немного поднажать, выложиться до конца, и там не расти трава. Или победа будет однозначной, или не менее однозначным станет проигрыш. Да и ладно, главное чтобы не пограничное состояние. Третий не любил полумер и пограничных состояний. А еще он любил лошадей, обремененных характером и самомнением. И инициативой, да.
И мышастый жеребец, что зло прижимал уши и тянул вперед шею, видел то же самое что его наездник. А именно- белый круп буквально перед мордой и чуть сбоку. Законы спортивного соревнования животному были не ведомы, но ведомы ему были законы природы. И законы природы гласили "надо победить", а о путях победы умалчивали. Животные - они не переусложняют себе жизнь излишней этикой, у них все куда как линейнее.
И строго в соответствии с этой линейной логикой, серый попытался достать до крупа собрата по конской породе. И куснуть этот самый круп, такой белый, такой близкий и так возмутительно опережающий. Прыжком сократить расстояние, куснуть, и пусть соперник вильнет в сторону, может быть отвлечется от ровного бега, и уж тогда серый своего не упустит! Это же он тут самый красивый, самый быстрый, самый самый... Хоть и с дурацким довеском на спине.

Аредэль поймала себя на том, что уже достаточно давно и на достаточно большое расстояние отстает.
Нет уж, так дело не пойдет, - подумала нолдэ и стукнула с умеренной силой стукнула по боку животного. В добавок к этому, послала нетерпеливое осанвэ, чтоб конь уже наверняка понял. Тот несколько не ожидал изменения тактики, но ускорился тут же. Сил у него было полно, так как Ар-Финиэль не сильно его загоняла, поэтому ему не доставило труда двигаться быстрее.
Расстояние сокращалось, о планах уже никакая речь не шла, а финиш был уже близок...

Белый жеребец зло косился на оказавшегося опасно близко противника и не сбавлял шага. От резких скачков Мелькор его удерживал, не желая терять скорость. Пусть лучше противник рвется вперед и теряет силы, а нам наши пригодятся на последних метрах дистанции. Есть ведь еще Аредель. Но этим коварным планам не суждено было сбыться, потому что у серого коника тоже были свои, не менее коварные, планы. Покушение на самое святое, на собственный роскошный черный хвост и все к нему прилагающееся конь Мелькора воспринял чрезвычайно болезненно. И очень логично рассудил, что гонка закончилась, начались мужские разборки с наглой серой мордой, ну а досадная помеха в виде всадника пересидит как-нибудь. Для начала черногривый от души взбрыкнул задними ногами, обозначив таким образом свою позицию относительно прибывания чужих зубов так близко от собственного крупа. А потом развернулся боком, прежде чем всадник успел ему помешать преградив сопернику дорогу с явным намерением идти дальше в лобовую и выяснять кто тут настоящий жеребец глубоко неспортивными методами.

Как ни странно, но превращение гонки в конную битву (не ту, которая поединок всадников, а ту, которая ведется посредством коней) не входило в планы Третьего тоже. Потому как мало что в жизни бывает столь неудобным, как нахождение на спине жеребца, решившего вдруг доказать своему собрату по лошадиному племени, кто тут в табуне самый крутой и страшный. Таранить черногривого (бить копытами, кусать, ect.). Было совершенно не к месту, и Охотнику пришлось резко тянуть повод на себя, гася одновременно и порыв, и разбег серого. Что было более чем непросто, учитывая массу животного, и сравнительно небольшое расстояние, что разделяло верховых.В итоге вышло красиво- жеребец мало того, что заметно просел на задние ноги, так еще и попытался выйти в свечку, чудом того не сделав, а разворачиваясь чуть ли не на месте. В воздух поднялся дикий смерч из лесного мусора, конь рискнул завалиться на бок но устоял, обозначив свое отношение к происходящему злым и самоуверенным ржанием. Животное не было согласно с политикой партии, зато было настроено на реванш. Так что Охотнику резко стало ни до чего- главное заставить коня стать назад и в сторону. Конь вполне ожидаемо, был против, мотал башкой, тянул узду на себя, и всячески самовыражался. ну и да, время! Время в гонке было потеряно безвозвратно, о чем свидетельствовала удаляющаяся Арэльдэ, чья спина (буде Третий обращал бы внимание сейчас на нее, а не на собственного скакуна) несомненно выражала полное превосходство.

Конь Арэльдэ с легкостью обошел внезапную преграду в виде скакуна соперника, который резко решил выяснить отношения. И, не сбавляя скорости, двинулся дальше, всем своим видом выражая мысль "Нечего на них время тратить". Ириссэ еще бы поспорила на счет "траты времени", ей интересно было взглянуть, чем же все это закончится. Но спорить с конем - не самая удачная затея, поэтому она, даже не развернувшись, направилась по тому же курсу. Животное и его всадница несколько прониклись гонкой, и раз уж им так легко достается первенство, почему бы не воспользоваться? Нолдэ даже не следила за дорогой, ведь даже сейчас можно было высмотреть следы зверя, а уж конь свое дело знает. Через какое-то время он сбавил темп, как бы спрашивая у Арэльдэ: "Все? Приехали, или дальше?". Нолдэ осмотрелась и потихоньку начала тормозить скакуна. Торопится было некуда, вскоре они перешли на шаг. А затем и вовсе остановились - надо же было подождать этих горе-гонщиков.
Ар-Финиэль спешилась. Встала, прислонившись к дереву и принялась выглядывать Тьелкормо и Мелькора.

У Мелькора с конем отношения строились несколько на иных началах, и обычно не стартовали с попытки ободрать наездником все имеющиеся в окрестностях кусты, но ему тоже пришлось повозиться. Белый жеребец был обижен в лучших чувствах и задался целью объяснить это если не гадкому сопернику, то хотя бы всаднику, не желающему входить в положение. Объяснять черногривый взялся типично лошадиными методами: обиженным ржанием, вставанием на дыбы и игрой «перетяни уздечку». В конце концов, Вала заставил своего не в меру резвого скакуна сдать назад, подальше серого и встать смирно. Конь зло косился на потенциального врага и наверняка таил в душе много нехорошего, но в данный момент был, в общем, согласен дальше ехать с ним одной дорогой.
- Яркий пример простой истины тише едешь, дальше будешь, - Мелькор проводил взглядом мелькнувший среди деревьев хвост коня леди Ириссэ. Её победа в гонке была безоговорочной и сокрушительной.

- Всем бы так тихо ехать, как она гонит.
Запальчиво не согласился Третий с голосом разума. Да что уж тут, в нем зачастую возражений по поводу мироустройства было не меньше, чем в выбираемых конях. Особенно когда это самое мироустройство было таково, что приходилось проигрывать. Но переть против реальности гиблое дело, и не смотря на всю неприятность ситуации, долго огорчаться Охотник не умел и не любил. Зачем, если мир прекрасен и полон куда более важных и интересных дел. Прямо сейчас вот например, стоило все-таки успокоить коня, который явно оскорблен тем, что ему не дали затеять драку (и несомненно победить в ней, как полагал мышастый жеребец). Конь тянул и грыз повод, резко мотая башкой и явно надеясь выдрать узду из рук наездника. Приплясывал на месте, коварно пытаясь сократить дистанцию с противником, злобно косил глазом, гулко ударяя копытом в землю. В общем, вел себя нахально и с явной заявкой на то, что главный тут все же он. Ага, разбежался, копытный! Давно, давно миновали те времена, когда Охотник упускал из рук повод, или когда разрешал коням творить что угодно. Так что через небольшой отрезок времени пришлось смириться с судьбой и серому.
- Но да. Арэльдэ победила, тут без вариантов... Надо догонять.
Из разумной предосторожности (потому как долго ли- заново начать скандалить?) Третий по хорошей дуге направил своего жеребца в обход Мелькора. Гончие, до того сопровождавшие всадников, сейчас были где то впереди, стремительными тенями скользя по пятам за взявшей более чем хороший отрыв девой. Собакам не было дела до соревнования двуногих, собаки работали. Искали след дичи... Вот та, что была слева, поджарая, голенастая сука, подала голос. Видимо, нашла след-таки.

Арэльдэ не могла слишком долго просто так стоять, ничего не делая. Ведь известно, когда ждешь - время тянется в разы медленнее, чем обычно. Поэтому, как казалось нолдэ, прошло уже ну очень много времени, хотя разгадка крылась в её нетерпеливости. Поехать навстречу двум нерадивым гонщикам ей не захотелось, гордость, чтоб её.
Ириссэ уже успела осмотреть местность, найти несколько признаков медведя недалеко отсюда, найти пару тропинок, побродить, поправить волосы, которые несколько выбились из косы во время скачек. В общем - много разностей.
Да сколько можно уже разнимать коней? - думала она, но не раздражаясь. Ведь ей немного времени назад досталась победа, а  этим стоило тешиться.
Нолофинвиэн решила, что уж теперь осталось ждать не долго, поэтому она снова села на коня, чтоб быть готовой к продолжению, точнее говоря, началу, непосредственно охоты.

Мелькор только плечами пожал, направляя своего скакуна вперед по тропе, уже в более спокойном темпе. Вала тоже не любил проигрывать, даже если проигрыш был пустяковый, но случай с гонкой он изначально не воспринимал всерьез, поэтому отреагировал спокойно. А вот отдавать нолдор медведя Тёмный не собирался, поэтому переключил внимание на собак. Да и сам стал невзначай прощупывать окрестности, на предмет наличия живого. В Амане это делать было неприятно и живого в лесу водилось порядочно, а вот медведя на расстоянии прямой видимости не наблюдалось. Зато там наблюдалась Ириссэ, проявляющая все внешние признаки нетерпения. Вала подстегнул коня и подъехал к деве:
- Слава победительнице! – Мелькор склонил голову с игривой почтительностью, признавая собственное поражение. Он улыбался и совершенно не выглядел раздосадованным, - Надеюсь, хотя бы медведя ты нам оставила.

Серый все еще косил злым глазом, экспрессивно всхрапывая, но более попыток развязать войну не предпринимал.
-Воистину слава... до следующего раза!
Игру в оказание почестей кузине Третий поддержал жизнерадостно, но по своему. То есть, очень четко так обозначая, что победа- явление временное и реванш непременно будет взят. Ну или как минимум будет предпринята такая попытка. Одна, вторая, сотая... Да какая разница, если тут важен далеко не результат? Нетерпеливым жестом он попытался затолкать обратно в косу выбившуюся из нее прядь - что поделать, с аккуратностью прически у Охотника были проблемы вечные и неизбывные. А если учитывать способ решения тех проблем, то вполне логичным был тот факт, что к концу прогулки от красивой, тускло-золотистой косы останется мочало. Но о мучительном общении с гребнем Третий будет думать потом. Сейчас куда важнее то, что гончаки тычутся узкими мордами в землю, нарезая круги возле деревьев. Глухо подвывают, оборачиваясь на всадников, всем своим видом показывая- вон он, след! Ириссэ не ошиблась, медведь тут был. Не сказать чтобы совсем близко, но если пробежаться воооон туда... И еще немного, то начнутся уже владения зверя.
- А еще Арэльдэ похоже нашла следы! Кузина, сегодня явно твой день. Посмотрите на собак.
Строго говоря, Третий не только призывал всех собравшихся отметить оживление в рядах гончих, но и собственным примером мотивировал спутников действовать. То есть, пока неторопливо так направлял коня в сторону, куда собаки упорно делали стойку. Правда, если верить тем же собакам, чего бы они ни учуяли, оно было не близко. На зверя за соседним кустом гончие реагируют совсем не так. Но не это главное, а главное - само наличие звериной тропы и того, что по ней кто то да ходит...