Береговая линия и окрестные заросли, на некотором отдалении от обитаемых мест.
Переменная облачность, ветер но воздух теплый, на озере волны.

Арэдэль маялась ерундой. Странно было видеть, как, казалось бы, чинная и благородная нолдэ кидает камешки в озеро. Нет, даже не так. Сначала ходит по берегу, наклонившись и ищет эти самые камешки. Тщательно их изучает: смотрит, подходящая ли форма, подкидывает, несколько раз, проверяя, не слишком ли тяжелые они. Затем пытается кинуть так, чтоб они отскочили от воды хотя бы несколько раз. Иногда получалось, иногда нет. После очередного броска Ар-Финиэль аж подскочила от радости. Проще говоря, Белая Дева Нолдор дурачилась. Ведь хотелось иногда "отойти" от высоких речей и просто... Погулять, или поговорить о чем-то простом, не пафосном. Поехать куда-то. Поэтому Арэдэль и пришла сюда, на озеро, подальше от всего "тяжелого" и серьезно. Честно говоря, одной маяться было скучновато, но она пока не представляла, кто мог бы составить ей компанию.
"Разве что Тьелкормо, но он сейчас наверняка занят чем-то."
Важным, или нет, заняты были практически все. Тем более феаноринги. У них прибавилось хлопот в последнее время. Это Арэдэль могла позволить себе прохлаждаться - нет слишком сложных обязанностей, поручений, дел.
"Даже Турукано постоянно чем-то занят. Он, наверное, уже даже забыл, как солнце выглядит, или вот, озеро."
Ар-Финиэль бросила очередной камешек. Он два раза отбился от поверхности, после чего булькнул и ушел под воду.

На самом деле, в том что касалось нежданных визитеров интуиция деву не подвела. находившиеся на небольшом отдалении кусты зашуршали и явили из себя третьего из сыновей Феанаро. Волосы его были слегка растрепаны, как случается всегда, если шариться по кустам без особой цели, рукава легкой рубахи были закатаны до локтя- погода стояла скорее жаркая, а вся фигура лучилась той вызывающей расслабленностью, которая означала что Третий лорд Первого Дома твердо намерен заниматься ничем, вопреки наличию разнообразных дел.
А дела были, что уж тут. народ готовился покидать берега Митрим, надолго ставшие если не домом, то вполне убедительной времянкой. надо было собираться в путь, надо было учитывать тысячу и одно обстоятельство предстоящего похода в слабо изученные, но обширные земли... Но сопряженная со всем этим суета Турко утомляла, это во первых, а во вторых, надо было сказать правду- и среди братьев, и среди их верных было куда больше тех, кто со всем этим справлялся в разы лучше. Так что по совести, его личное участие было не столь уж смертельно обходимым. Завидев кузину, Третий приветственно помахал рукой, быстро направившись к деве.
- Арэльдэ! Что, шумные сборы и тебе успели наскучить?
Приблизившись, охотник жизнерадостно улыбнулся родственнице. Что уж, он был рад ее видеть, как и всегда- ладить между собой им удавалось неплохо. Схожие интересы, схожая любовь к авантюрам... Третий стремительно нагнулся, подобрал с земли камушек, взвесил в руке хищно щурясь на волны, бегущие по водной глади, но кидать пока не стал.

Спустя пару мгновений кусты снова зашуршали. Шуршали они долго - там явно очень вдумчиво возились - после чего они породили огромного белого пса, который был очень занят исследованием земли. Хуан, постояв некоторое время, уткнувшись носом в землю и составляя себе картину мира, поднял голову, окинул взглядом светлых двуногих и неспешно двинулся к ним. Было тепло, даже жарко, и валинорец, покрытый крайне плотной и густой шерстью, от этого, надо сказать, страдал. Страдал молча, вывалив язык и тяжело дыша. Это, по мнению двуногих, было некуртуазно, но валинорец находил подобный способ охлаждения вполне уместным в подобных жестоких условиях.
То, что хозяин, а вместе с ним и пёс, вышли к озеру, было во благо. Пёс воспринял это почти как награду за свои страдания.
- Гав. - Задумчиво произнёс Хуан, направив мощный низкий звук самке двуногого, названной Арэдэль. После чего он проследовал к воде и решил испить озёрной воды. Двуногие пока могут наговориться, учитывая тот факт, что совсем уж важных (на взгляд Хуана) дел у них не было.

Арэдэль уже и не надеялась на что, что этот день может стать чем-то более интересным, как из кустов вышел никто иной как Тьелкормо. Первым и довольно логичным вопросом напрашивалось, что он делал в тех самых кустах. Но день сегодня был теплый, светлый и непринужденный, поэтому любые действия воспринимались спокойно. Вот если бы феаноринг вышел из озера, было бы более странно. Арэдэль отогнала поток мыслей, улыбнулась кузену и помахала в ответ.
- Тьелкормо! А ты, вижу, прям так и работаешь не покладая рук, - рассмеялась она, - Покажи мне эльда, которому бы не наскучило обсуждение каждого шага, каждого движения, - хмыкнула Арэльдэ.
- Ведь сегодня такой хороший день, зачем портить его выяснением не самых интересных вещей? - Ар-Финиэль откинула назад волосы и провела взглядом Хуана, которому, наверняка сейчас было не легко. С его-то шерстью.

- Ага. Я занят самым важным из возможных дел сейчас.
Третий подкинул камушек на ладони, поймал, и изобразил на лице крайнюю серьезность, на грани торжественности. После чего развил свою мысль:
- Я не мешаю тем, кто хорошо разбирается в ведении хозяйства делать их дело. То есть, уменьшаю количество беспорядка на один отдельно взятый лагерь. Нет, ну правда, без моего контроля там ничто не развалится, и даже наоборот.
Нолдо фыркнул, и серьезное выражение сползло с его лица, сменяясь улыбкой. Долго держать напускную серьезность он не умел, и в целом не стремился никогда. Камень все же отправился в полет, с негромким плеском скрывшись в гуляющих по водной глади волнах. Хитлум земля с суровыми зимами, наверняка вода в озере еще холодная, не смотря на конец весны... Хотя, хотя кто знает, позже можно будет и проверить. Например, методом спихивания в набежавшую волну валинорского пса. Но опять таки, чуть позже.
- А что у тебя за не самые интересные вещи навалились настолько, что от них надо скрываться?
Тактичность никогда не была сильной стороной Тьелкормо, и чаще всего бывало так, что пришедшие в голову вопросы (и предположения) он озвучивал ровно в том виде, в котором они возникали, без шлифовки и выбора формулировок.

Камушек с лёгким бульком ушёл под воду. Пёс проводил его взглядом и, напившись, поднял голову. Пожалуй, стоять передними лапами в воде по нынешней жаре очень даже неплохо. Валинорец огляделся, изучая местность. Сейчас и он, и хозяин, пребывали в блаженном состоянии ничегонеделанья. Остальные светлые двуногие занимались сборами - занятием, по мнению пса, очень странным и крайне бессмысленным. Двуногие были голые от природы и потому им нужна была одежда, а ещё они имели привычку брать еду с собой. Это была, в целом, хорошая привычка: потому что для Хуана еду тоже брали и ему не надо было охотиться. Однако, помимо одежды и еды двуногие брали с собой множество прочих вещей и почему-то очень долго договаривались о том, кто где идёт, и, главное, куда идёт. И если железные когти и зубы ещё были нужны им - потому что своих у них не было (а что у них вообще есть?) - то прочие мелочь Хуану были не очень ясны. Но светлым виднее, хозяин считал так же и позволил тем, кто умел, делать то, что он умел.
И сейчас и Келегорм, и волкодав вполне могли умиротворённо наслаждаться прохладой озера и не думать о великих, но утомительных свершениях.

Арэдэль прыснула. Турко как всегда проявлял "чудеса инициативы", как только дело касалось не самых интересных занятий. Таких как - организация мимобродящих эльдар, контролирование работы, и остальные тягости сборов.
- Один отдельно взятый лагерь благодарен тебе, Туркафинвэ Тьелкормо, за то, что ты решил заняться действительно стоящим делом - не мешать остальным, - с иронией сказала нолдэ. Она проследила за полетом камешка и отправила еще один следом. На этот раз получился большой всплеск, который наверняка испугал кого-то там, на дне озера. Но Ириссэ как-то не задумывалась об этом. А зачем?
- "Не самые интересные вещи" - это организационные моменты в нашем лагере. На вашей стороне все закопошились и наши организаторы в лице Турукано и Финдекано тоже решили навести порядок в наших нестройных рядах. Отец поддержал, естественно. А я сбежала, за меня Итариллэ будет отдуваться, - усмехнулась Арэльдэ, - она спокойнее к этому всему относится.
Главное, чтоб не начались какие-то масштабные реорганизации. Точнее, чтоб они не закончились, пока Арэдэль здесь гуляет. А то еще возвратится в лагерь - а там всё по другому, все всё знают, кроме неё самой. И иди потом к главному зануде всея Второго Дома, Турукано, и выясняй, что, да как. А там и без лекции о вреде ничегонеделания не обойтись. А если сильно не повезет...
Арэльдэ снова отогнала мешающие мысли. Братик хороший и он не будет читать нотации. Так, чуть-чуть, и то, любя. Нолдэ возвратилась из своих мыслей и спросила у феаноринга:
- А чем ты планируешь дальше заняться? - видимость мирной беседы. Но через осанвэ Ар-Финиэль мгновенно передает свои коварные намерения:
"А давай Хуана искупаем. Жалко его, такой большой и пушистый, от жары мучается, бедняга. Как раз... ему полегче станет. Ты как на это смотришь?"

- Да, это как раз тот случай, когда "отойди не мешай" есть лучшее проявление сознательности. Это меня недавно Атаринке такой мудростью одарил.
Тут надо сказать, что из всех потомков Феанаро, поголовно мастеровитых и умелых, третий сын как раз таки талантами в областях, связанных с изготовлением чего либо, отличался оригинальностью. Он отлично умел ладить с животными, разделывать дичь, но в том, что касалось созидания был одарен криворукостью в той мере, в которой уже считал это поводом гордиться уникальностью. Что ехидный Атаринке частенько озвучивал, с разной степенью экспрессивности, пользуясь тем, что на него Турко феноменально не умел обижаться всерьез и надолго.
- Дальше... Это смотря насколько дальше. Если совсем в будущем, то нужны будут дозоры, патрули... а если вот прямо сейчас...
Говорил Третий неторопливо, с подозрительной невинностью глядя на белый меховой круп Хуана. И так же вроде бы между делом он к псу приближался, заходя в прохладную воду.

Арэдэль:

Ответное осанвэ, адресованное деве, было окрашено азартом. Дойдя же до валинорца, и поровнявшись с ним, нолдо резко качнулся в сторону, по сути всем весом прикладывась к боку Хуана. И это было оправдано, ибо более нежного воздействие огромный зверь мог и не заметить.

Пёс, который, к слову, хозяина отлично знал, ожидал от него чего-то подобного. И посему он крепко упёрся всеми четырьмя лапами, не давая Келегорму сдвинуть себя даже на сантиметр. Эта стойкость несла в себе, к слову, не столько упрямство, сколько некую долю коварства.
На морде Хуана отразилось каменное спокойствие, будто вокруг не происходило вообще ничего и никакой эльфийский лорд не пытался спихнуть его в воду. Под густой шерстью напряжённых мышц видно не было и потому казалось, что сопротивление даётся Хуану без особого труда. Так оно и было, но всё-таки это требовало усилий, потому что сила пихания явно нарастала. Но валинорец был уверен, что эти двое наверняка действуют в сговоре и он решил некоторое время подождать и проверить: не присоединится ли к попытке сроднить волкодава с озером и самка двуногого.
Вообще, на самом деле, Хуан был вполне не прочь искупаться, но такое рвение к его купанию со стороны двуногих было... пожалуй, оно пса несколько забавляло. Они, возможно, хотели облегчить страдания ну и немного.... двуногие называют это "дурачиться". В такой ситуации, валинорец тоже хочет немного "дурачиться".

- Дозоры, патрули... - подхватила она тон разговора. Но Тьелкормо решил, недолго раздумывая, приступить к действиям. Арэдэль думала, что феаноринг немного дольше растянет намеки и перемигивания, чтобы, возможнло, ввести пса в заблуждение. Хотя Ар-Финиэль и сама слабо представляла себе такую возможность.
Поймав полное энтузиазма осанвэ, нолдэ помедлила ещё... секунды две, после чего так же навалилась, пихая пса в сторону воды. Хуан даже особо не отреагировал. Ему, такому большому не нужно было сопротивлятся. Арэдэль отметила какой-то крайней мыслью, что валинорцу сейчас достаточно сделать прыжок, или даже шаг в сторону, чтобы нолдор... Но это было не слишком важно, поэтому Ар-Финиэль сосредоточилась на бессмысленном, но очень забавном действии. В этом деле был важен даже не результат, а сам процесс.
"Интересно, что Хуан сделает?" - мелькнула мысль у Арэдэль, перед тем, как она попыталась усилить сопротивление.

- Хуан, сдается мне, последнее время ты очень хорошо кушал!
Обратился лорд Первого дома к благородному псу, наваливаясь плечом на пушистый круп зверя где-то ближе к задней его половине. И заодно стремясь сделать это как то так, чтобы сапоги не слишком скользили по озерному дну. Вы когда-либо видели, как двигают очень большой, тяжелый шкаф? Вот со стороны вся композиция более всего напоминала именно этот процесс. На самом деле, толкать предельно устойчивого пса, в озеро или куда еще, если этот самый пес как следует уперся, было делом из разряда нетривиальных. Четыре ноги обеспечивали Хуану более чем заметное преимущество, но! Эльфов во первых было двое, а во вторых дно водоема все же не твердая почва. Может, зверь поедет таки по этому дну, и будет вынужден переступить лапами... И если в момент этого перешагивания его пихнуть особенно резко, то мало ли, на чьей стороне окажется фортуна? Но пока пес стоял, как незыблемая крепостная стена. Только могучие мышцы перекатывались под слоем встрепанного (теперь уже) меха - этакий оживший памятник упорству. Впрочем, упорен тут был не только валинорский волкодав...

Хуан удовлетворённо отметил, что теперь в пихании принимали участие все присутвующие. И, улучив момент, когда усилия пихающих достигли своего пика, неожиданно легко и резко сделал широкий прыжок в воду, лишая двуногих опоры в виде себя и обрекая их на неизбежное падение: двуногие на то и двуногие, что крайне неустойчивы. Потому что ходят на двух ногах! КОнечно, у них есть очень полезные хваталки, которыми они делали очень много интересных вещей, но устойчивости им это не добавляло.
Как только могучее тело Хуана соприкоснулось с водой, в воздух поднялся фонтан искрящихся брызг и раздалось весьма громкое "БУЛТЫХ!".
И только после этого, издав удовлетворённый невнятный звук, отдалённо напоминающий "гав", валинорец неторопливо поплыл вдоль берега, с интересом наблюдая за тем, как хозяин и самка двуногого среагируют на столь неожиданное коварство со стороны пса и не менее неожиданное купание.
Прохладная вода озера свела все страдания на нет, и теперь волкодав был настроен более благодушно и даже был не против поиграть с хозяином в воде (насколько позволяли габариты пса и его серьёзный нрав). Например, можно будет попытаться уронить вставшего хозяина обратно в воду, это должно быть очень весело. Хуан не мог думать наверняка, что Келегорм разделит это веселье, но ему казалось, что он точно будет не против. Придя к такому выводу и сделав небольшой круг, волкодав направился к двуногим исполнять свою задумку.

- Судя по всему даже слишком хорошо, - кряхтя отозвалась Арэдэль. Какие бы они усилия не прилагали - пес с места не сдвинулся. Но нолдор не сдавались и стали толкать еще сильнее. Как оказалось - зря.
- Это подста... буль-буль, - возмутилась Арэльдэ, перед тем как с громким всплеском свалиться в воду. Звучно бултыхнувшись, она тут же вскочила на ноги. Мокрые волосы заслоняли все, а одежда тут же прилипла к телу. Нолдэ откинула волосы назад, провела обеими руками по лицу, стряхивая воду и закончила недосказанную фразу, смеясь:
- Это подстава, вот!
Как хорошо, что день сегодня теплый, даже жаркий и ветра нет сильного. А то благородные нолдор тут же замерзли бы. Другой вопрос - что в воду никто бы не полез. Хотя...
- За то мы добились своего - рассмеялась Арэдэль, - Хуан в воде. Ну, как-то так.

Опора стремительно исчезла, и прилагавший изрядные усилия к перемещению пса, лорд стремительно оказался в воде, что сопровождалось негодующим возгласом и изрядным фонтаном брызг. Увы, но как часто бывает, предупреждение о готовящемся коварстве запоздало. Поднявшись на гори, Третий по-конски встряхнул головой, откидывая набравшие воды волосы назад, в свою очередь рассмеялся- уж больно заразительно это делала Арэдэль.
- Добились, но терять бдительность еще рано... Сдается мне, Хуан готовит ответный ход.
Максимально патетично (что давольно сложно сочетать с смехом) произнес Турко, наблюдая как валинорец завершает "круг почета" и подбирается к совершенно мокрым эльдар. На широкой морде пса явственно читалась задумчивость, весьма многообещающая. На самом деле, было не совсем очевидно, что именно Хуан предпримет. Может отряхнуться рядом, может начать скакать весенним оленем, что при габаритах пса означало бы просто водопады брызг. А может и пихнуть, что почти наверняка приведет к повторному барахтанью в прибрежных водах... В любом случае, следовало действовать. Например, сдать в сторону, благо пологое в этом месте дно озера позволяло набрать некую дистанцию без перспективы заплыва. Теперь вода доходила нолдо выше колен, но это ничего. Зато Хуану не удастся одним прыжком сбить "двух зайцев". Кто бы из двуногих не подвергся игривости белого пса, у второго останется возможность сделать... что то. Правда вот что, это вопрос другой, открытый.

Хуан же, подобравшись ближе и даже выйдя на мель, смерил обоих двуногих вдумчивым взглядом. Они уже наверняка ожидали от него разного рода действий, да вот только по задумчивой морде никогда было не понятно, чего именно пёс хочет и о чём думает.
Валинорец склонил голову, изучая двуногих. Он добился своего и был вполне доволен результатом, но своеобразная игривость пса на этом не заканчивалась. Решив, что отряхивание он оставит на десерт, пёс некоторое время выбирал жертву и, придя к выводу, что с хозяином у них ещё будет много интересных совместных минут, волкодав вдруг резко сорвался с места, низко пригнув голову, по направлению к самке двуногого, взметнув очередной каскад брызгов. Манёвр был сложен и имел собой целью поднырнуть под названную Арэдэль и, по суди, усадить её на себя верхом и подарить ей море удивительных и острых ощущений путём небольшой пробежки по берегу. Успех манёвра зависел от того, насколько быстро самка реагировала и поняла ли она вообще тонкую задумку Хуана.

- Ожидать надо чего угодно. Пес коварен... - заговорческим шепотом вперемешку с хихиканьем сообщила Арэльдэ.
Но когда феаноринг сменил позицию, сделав несколько шагов назад, нолдэ не последовала примеру и осталась на месте. А зачем? Ведь если Хуан начнет действовать, то важна будет не позиция, а скорость реакции. Поэтому Ар-Финиэль сконцентрировалась и закрепила свой взгляд на валинорце - авось успеет что-то сделать.
Пес начал исполнение своих задумок резко, но не неожиданно. Арэдэль соображала быстро, поэтому по тому, как Хуан двигался, догадалась о том, чего он добивается. Мысль была забавная, веселая, интересная, необычная - в общем, нолофинвиэн её одобрила. Улыбнулась легко и дав псу поднырнуть под себя, ловко сгруппировалась и в итоге оказалась на спине у валинорца. Немного пригнулась по инерции, а затем крепко ухватилась - поездка обещала быть экстремальной.

Если разобраться, то Охотник Хуана знал не первый год, какими годами этот отрезок времени ни меряй. Но не смотря на всю долгую историю знакомства, перс умудрялся раз за разом удивлять своего товарища. Вот например как сейчас- можно было ожидать всего, но Хуан избрал наименее вероятный способ действовать.
-Арэльдэ, только не падай! И за уши не держись!
Изменившийся расклад требовал смены концепции действий, так что Третий шустро покинул озеро (совсем не такое теплое, как хотелось бы), и рысцой двинулся к "конной композиции". Ловить кузину, если в момент старта она таки не удержится на собачьей спине. Все же Хуан не конь, и круп у него устроен по другому, для верховой езды он природой не приспособлен... Хотя, конечно слишком быстрое приближение Хуан мог теоретически воспринять как попытку ловить именно его, валинорца. И предпринять что то, что воспрепятствовало бы подобному сценарию. А что, почему бы и нет? Конечно, угнаться за волкодавом было бы малореалистично, но это как раз тот случай, когда участие важнее победы.

Хуан с довольством отметил, что его идея нашла отклик в душе жертвы и её полное одобрение. Посему он, не замедляясь с двуногой на спине, сделал несколько кругов по берегу, выбивая тяжёлую дробь широкими лапами, а затем, чувствуя, что хозяин очень, ну очень хочет его догнать, решил удивить всех. Совсем всех.
Он не был уверен, что двуногая удержится, но если что, он от неё убегать не будет. Он не был уверен, что она такой манёвр и вправду оценит. Но разве это важно? Они хотели дурачеств, они их получат. А то что валинорец дурачится так, как умеет в силу своей природы, не его вина.
На следующем широком круге Хуан упруго подобрался и совершил широкий прыжок с берега прямиком в воду. Поскольку пёс был крупный, прыжок был весьма широк и погрузился пёс и его всадница в воду уже там, где ни лапы, ни ноги до дна не доставали. С двуногой на спине было плыть тяжелее, но не намного. И Хуан, недолго думая, вдумчиво работая лапами направился куда-то к середине озера.

Пробежка очень понравилась Арэдэль - это было весело, интересно и очень необычно. Поэтому, что бы там Хуан себе не придумал - она в любом случае одобрит, ведь авантюра же! Хозяин пса быстренько вылез из озера и попытался догнать их - забавная попытка.
- Хорошо! - только и крикнула Ар-Финиэль Келегорму. Таскать пса за уши она не собиралась, а падать тем более. Сидеть, правда, было немного неудобно, но уже на втором круге нолдэ приспособилась и даже немного привыкла. Удобство в этом деле было не главным, поэтому можно было и потерпеть.
Какое-то время Хуан не менял тактику. Нолдэ даже расслабилась немного - кто же знал, что пес решит удивить всех своим следующим поступком? Но все же Арэльдэ вовремя почувствовала изменения и успела сгруппироваться и прижаться к Хуану перед его фееричным прыжком. Ощущения были непередаваемые! У нолофинвиен дух захватило от происходящего. Но отвлекаться нельзя было - и она зажмурилась, сделала глубокий глоток воздуха, перед тем, как вновь оказалась в воде. Арэдэль чудом удержалась на Хуане, вцепившись и прижавшись к спине пса. Когда они вынырнули, нолдэ снова набрала воздуха и поскорее разлепила глаза. Они были довольно таки далеко от берега, но Ар-Финиэль даже не думала боятся - она умела плавать, да и все это было всего лишь частью веселья. Одежда снова прилипла к телу, а волосы к спине. Но и на это не стоило теперь обращать внимание - вдруг пес еще что-то этакое выдумает.

Финголфин, отправившийся на поиски дочери, никак не мог предположить, что обнаружит её при подобных обстоятельствах. Он отнюдь не был чужд развлечениям, но нолдо отнюдь не сразу понял, что именно происходит на озере. Впрочем, судя по реакции всех участников (а в особенности Хуана – ему Нолофинвэ в этом вопросе доверял больше всего), времяпрепровождение они выбрали приятное.
Решив не вмешиваться в чужое веселье, Финголфин направился к берегу озера, придерживая рукоять меча ладонью, в чём не было необходимости, если не считать желание нолдо добавить сцене своего появления официоза. Дожидаясь, пока Арэдэль верхом на волкодаве, а точнее – Хуан с ней на спине соизволят покинуть озёрную гладь, нолдо обратился к Келегорму:
- Рад видеть тебя в добром здравии, племянник.

Точно неизвестно, что именно собирался предпринять обтекающий после экстренного купания Третий, но явление родственника эту загадку разрешило само по себе. Кидаться в озеро на глазах у дяди (а с недавних пор еще и короля всех нолдор) было совершенно не с руки, бегать вдоль береговой линии -тоже, так что пришлось здороваться. Хотя, есил буквально только что тебя в прибрежных водах топил здоровенный пес, выдерживать хоть сколько-нибудь заметный градус официоза было задачей ой как нелегкой.
- Здравствуй, дядя. Что, и тебя утомили сборы настолько, чтобы их можно было оставить без чуткого руководства?
На самом деле, вопрос не нес в себе подвоха, хотя при желании его там можно было углядеть. Особенно если обращать внимание на то, что при разговоре Охотник чуть заметно выделяет интонацией слово "дядя". Просто передача короны и сопутствующие этому многие дебаты (постфактум) были совсем недавно, и лично у Третьего отношение к этому вопросу сформировалось свое особое. Он крайне уважал и любил Нолофинвэ как родича, но совершенно не был согласен мириться с новым королевским статусом этого самого родича, по сути для себя разделяя Нолофинвэ на две, мало связанные составляющие- собственно короля, и родича. Ну и да, именно в данный момент такой многозначный родич проходил по категории "дядя". То есть, Третьему было правда интересно, что выгнало Нолофинвэ на берег озера, и он правда был настроен вполне по дружески. Достаточно, чтобы плюхнуться на песок и совершенно безо всякого пафоса начать стаскивать сапоги, дабы вылить из них набравшуюся за время купания воду.А то знаете ли, неприятно это как то, чисто с бытовой точки зрения, и совсем неудобно.
Ситуация с Аредель и Хуаном пока внимания не требовала- уж кто-то, а большой и умный пес не утопил бы деву ни за что, даже скорее наоборот- случись на воде что, именно он был бы самым надежным и эффективным спасателем.

Хуан почувствовал запах новопришедшего двуногого, названного Финголфином. Пёс знал, что передача короны не вызвала у хозяина особого энтузиазма, но вмешиваться в дела двуногих ему было вообще не с руки. Валинорец оглянулся, издал издалека приветственный "Гав!" и направился бороздить просторы озера дальше. Он был сильным и выносливым, так что плыть мог очень долго. Например, сейчас он чуял неплохой просторный островок, на который можно высадиться и приятно провести время, например, валяясь в траве или даже, была ни была, мышкуя. Это времяпровождения было, быть может, не очень достойно пса Келегорма, но на данный момент у Хуана было очень игривое настроение. Ещё можно было поиграть с самкой двуногого в салочки, или ещё повозить её на себе по острову. Мышковать с ней на спине дело рисковое конечно...
Валинорец устремился к островку, который очень скоро показался. А берег, где стояли Келегорм и Финголфин, довольно стремительно отдалялся, и между волкодавом и ними оставался всё больший промежуток гладкой спокойной воды.

Арэдэль заметила отца, но Хуан был уже далековато от берега, да и поворачивать назад не особо хотелось, поэтому нолдэ громко поздоровалась:
- Айа, атар!
И повернулась обратно, чтобы проследить за маршрутом пса. Он явно собирался доплыть до вон того острова. Вот и отлично. Она не обращала внимание на то, что ведет себя не подобающе возрасту, да еще и на глазах у отца, который не преминет отметить это, когда нолофинвиэн доберется обратно. Жалко, только, что теперь Тьелкормо не поплавает - наверняка ведь останется теперь на берегу. И все веселье пропустит. Ну что ж, не судьба. За то у неё есть шанс еще подурачиться и получить массу положительных эмоций. Хуан явно не собирался в ближайшее время останавливаться, или поворачивать назад. Это радовало.
Ириссэ обратила внимание на островок, который был уже совсем недалеко. Она придумывала, что же такого интересного можно сделать. Берег у него был песчаный - можно повалятся. А еще побегать. Да много чего! Но у пса наверняка были свои планы, которые нолдэ так же пыталась разгадать. Интересно...

- Нет ничего важнее родичей, племянник, - возразил Финголфин. – И горе тому правителю, который забывает об этом. Целиком посвящая себя иным целям, со временем он перестаёт заботиться и о собственных подданных. В этом не может быть ничего хорошего.

Нолдо приветственно помахал дочери и Хуану, после чего опустился на траву. Если ему придётся дожидаться, пока те нарезвятся и вернутся на берег, это можно делать хотя бы с минимальным комфортом. Тем более, что Келегорм, похоже, решил снова завести разговор о престолонаследии. Сам Нолофинвэ отнюдь не был в восторге от собственной коронации и при иных обстоятельствах с радостью согласился бы передать корону кому-то ещё. О чём он, разумеется, никогда никому и не при каких обстоятельствах не сообщал. Но теперь, когда Нолдор как никогда нужен был мудрый правитель, Финголфин не мог позволить себе подобную слабость. Не мог отдать судьбу своих верных в чьи-то руки, зная, что только он сам может справиться с задачей лучше остальных, что лишь самому себе он может это доверить.

- А, ну да... Правителю. Все время забываю про эту занимательную деталь.
Подчеркнуто небрежно протянул Охотник, заканчивая возиться с сапогами. Да, без обилия озерной воды в них было намного комфортнее, и уж всяко сподручнее вести беседы... А то, что Нолофинвэ упомянул о теме правителей, подданных и прочем  таком, моментально сворачивало беседу в совершенно определенную сторону. Явно имевшую в перспективе дать всем шанс понять, отчего Третий сын Феанаро очень редко с кем умеет сойтись плотно и надолго. Не считая лошадей и собак, конечно, но лошади и собаки обычно не имеют привычки высказывать свое мнение вслух.
- И какие же важные вести Король собрался донести до своего народа, избрав для выступления берег озера, где бОльшую часть внимающих составит камыш? Или может быть, Король желает донести до поданных некие распоряжения, судя по личному явлению, очень срочные?
Конечно, находясь  в сидячем положении, изобразить торжественный поклон было сложно, но Охотник на артистизм никогда не жаловался. Шутовской поклон удался, ровно в той степени, чтобы у наблюдателей была возможность уловить намек на него. В светло-серых глазах Третьего светилось веселье, тон речи был шутливым, а радостная улыбка беды не предвещала... Для тех, кто плохо его знал. Для тех же, кто знал хорошо, было очевидно, что шутка злая, и веселье может закончится в любой, совершенно непредсказуемый момент.Так, бывает, собака сперва щелкает зубами рядом с рукой, еще не приняв однозначного решения, но вполне готовая укусить.

Хуан смутно догадывался, что разговор хозяина с двуногим Финголфином будет из разряда напряжённых, громких и неприятных. И благоразумно решил, что ни самому валинорцу, ни самке двуногого там не место. Пускай там вдоволь помечут молнии, помашут руками и поплюются ядом друг в друга. Их дело и их забота.
Пёс, обтекая множеством струек и ручейков с намокшей насквозь шерсти, с двуногой на спине, вышел на берег. Лапы волкодавы изрядно вязли в песке, к белой шерсти активно лип жёлтый песок, сначала мокрый, а после и сухой. Хуан некоторое время постоял, оглядываясь и принюхиваясь. Да, тут можно от души побегать. Пока что планам "понарезать круги по острову" он решил не изменять, тем более, что места тут должны быть довольно живописны на вид. Хуан решив, что пока что обтечёт и так (окатить брызгами хозяина по прибытию было очень заманчивой мыслью и валинорец периодически к ней возвращался), волкодав потрусил по острову, демонстрируя своей наезднице дивные виды и непролазные кусты малинника.

Ириссэ даже и не думала, что на том берегу может быть какой-то конфликт. Тем более, что кроме Тьелкормо и отца там никого не было, а им-то зачем ссорится? Так думала Арэдэль, пока Хуан вылезал из воды.
У пса явно не было и не будет проблем с высушиванием. А вот нолдэ почувствовала прохладный ветерок, когда она, все еще находясь на спине у Хуана (как она только не упала), вместе с ним оказалась на острове. Пес теперь ощущал твердую поверхность под ногами, поэтому и Арэдэль чувствовала себя увереннее.
Островок был очень красивым и необычным. Арэльдэ даже удивилась, как это она такое место и не могла заметить. Наверное потому, что редко участвовала в прогулках по воде. Уж вот такой прогулки у неё точно раньше не было.

- Я здесь лишь для того, чтобы поговорить с дочерью, племянник, - отвечал Нолофинве, бросив взгляд в сторону Арэдэль, не спешащей к ним присоединиться, - но если тебе не терпится получить важные указания, могу и это устроить. Свободного времени у тебя хоть отбавляй, как я вижу. Было бы ошибкой не направить эти задор и энергию в продуктивное русло.

У нового Короля Нолдор и в помине не было той горячности, что была присуща Феанору и его сыновьям, и считал её лишь признаком несдержанности. Спокойствие издавна было его любимым и единственным способом противодействия брату, и хотя оно не всегда давало нужный результат, а порой и вовсе лишь выводило того из себя, Финголфин не знал, как ещё можно участвовать в столь напряжённой беседе и не собирался изыскивать новые пути на этот раз. Он увидел в траве жёлтый, наполовину высохший стебель, поднял его и принялся крутить в пальцах, завязывая на нём хрупкие узлы.

- Это например, какое же такое конструктивное русло?
Охотник склонил голову к плечу, старательно демонстрируя на своем лице смесь изумления и интереса. Изумления, надо сказать, было больше- дескать, ну ты отмочил, государь! Какой тут может быть конструктив? На самом деле, сходу расскандалиться с Нолофинвэ было не так уж и просто- об рассудительность нового короля большая часть дурных порывов разбивалась, что твои волны об камень, и в принципе, Третий такой задачи себе не ставил, но... Но тормозить вовремя, равно и как следует обдумывать, что и зачем он говорит, Охотник успевал не всегда. Так что пауза в разговоре оказалась не долгой и закономерно в ней не нашлось времени для того, чтобы собеседник смог нормально ответить.
- Впрочем, почему ты думаешь, что время мое не занято самым что ни на есть верным способом и верными занятиями? Ужели тебе открыто столь многое, чтобы с уверенностью судить о подобных вещах, буквально с первого взгляда?
Третий фыркнул, по конски встряхивая мокрыми пока еще волосами. Фырканье это можно было расценивать как смешок, а можно и нет, но даже при очень большом желании нельзя было найти в нем почтительность.

Спустя долгое шебуршение по малиннику, Хуан вынес даму на небольшой луг и решил неожиданно сесть посреди него. Не особенно считаясь с тем, что на нём кто-то сидит.
- Гав. - Изрёк Хуан, вкладывая в это своё желание продемонстрировать красоты этого островка. Ещё в малиннике к середине лета будет полно малины. Дикой, кисловатой (пёс иногда скусывал ягоды с кустов), но светлые двуногие порой любят всё это собирать. Волкодав принюхался и пришёл к выводу, что на другой стороне острова, сразу после болотца с мхом и лягушками, есть заросли и всяких прочих ягод. И даже, кажется, молодой щавель. Пожевать эту траву Хуан иногда даже любил. Этакая приятная кислинка.
Пёс встал, тряхнул головой, забрызгав всё вокруг, и направился прямо сквозь кустарник к искомым местам, искусно лавируя по болотцу с теми самыми лягушками. И юными и очень голодными комарами.

Ехали они довольно-таки спокойно - Аредэль даже расслабилась. И, действительно, почему бы и не расслабиться? Солнышко светит, жучки жужжат, Хуан размеренно идет... Упс, уже не идет. Вся атмосфера вместе с Ириссэ кувырком скатились на землю. Нолдэ не сильно ударилась, поэтому, тут же подскочила и укоризненно посмотрела на пса.
- Предупреждать надо - сказала она и осмотрелась. Вокруг было довольно мило - место для того, чтобы посидеть и поговорить с кем-нибудь, или посидеть одному, помечтать.
Ар-Финиэль поправила платье, села на траву и стала пальцами расчесывать запутавшиеся волосы. Повытаскивала водоросли, веточки, которые сильно мешали и заплела несложную косу.
"Так, хотя бы держаться будет и если Хуан вздумает еще что-то вытворить, после этого мне не нужно будет долго морочиться."
- Ну что, куда дальше? - спросила она у своего проводника, - Может вернемся к тем двоим? Они не очень-то ладят..

– Ты хочешь сказать, что забота о государственных делах – это и есть то, что привели тебя на берег озера? – голос Финголфина звучал серьёзно и задумчиво, словно этот неожиданный поворот событий навёл его на глубокие размышления. – Может, поделишься со мной секретом, племянник, что за великие проблемы ты решаешь прямо сейчас?

Король Нолдор оглядел Келегорма с ног до головы, как бы оценивая его внешний вид и соответствие заявленной должности. Он не пытался спровоцировать племянника, отнюдь нет, но раз уж тот всё равно неизменно находил повод показать своё темперамент, то пусть уж лучше это происходит в семейных стычках. Так хотя бы никому не угрожает смертельная опасность.

Нолофинвэ перевёл взор на Арэдель и Хуана и немного повеселел. Эти двое уж точно занимались самым важным делом. На мгновение ему даже показалось, что всё почти как в Амане: он смотрит на дочь, и Анаирэ вот-вот подойдёт сзади и положит ладонь ему на плечо...

А вот тут уже следовало подумать, и подумать хорошо. Нолофинвэ не зря все-таки был признан большинством нолдор королем. Право рождения это конечно очень хорошо, но для такой вот должности нужно еще кое-что. Рассудительность, огромный запас внутреннего спокойствия и то особое упорство, которое позволяет не разменивать внутренний ресурс по мелочам. То есть, если говорить языком художественным, если уж начинать с Нолофинвэ спор, то брать короля следует с полным пониманием того, что нахрапом это не сделать. Тут как с медведем- нужна осмысленность, известная осторожность и понимание того, что в случае халатности шансы на победу будут мизерные. неудобный противник, но увлекательный.
- Может быть да, может быть - нет. Ты сам говорил, что нет ничего важнее родичей... Вот, поддерживаю родственные связи. Это не проблема, но запускать не надо, верно?
А вот это был что называется, ход впустую. Переиграть Нолофинвэ на поле логики Третий по хорошему, был не в состоянии, и как следствие- вынужденно переходил в "оборонительную" позицию. Что, конечно, ни коим образом не радовало, но и деваться было некуда- только ждать, когда дядя сделает следующий ход. Ну и заодно прикидывать, нет ли в речи старшего родича каких либо хвостов, за которые можно зацепиться. Охотник разворошил пятерней подсыхающие волосы, чтобы процесс шел быстрее, и прищурившись глянул на короля. Как если бы на глаз пытался увидеть те незримые уязвимые места, которые могли быть в речи старшего. Нет, Охотник все еще был настрое более чем благодушно, даже на шаг не приблизившись к тому, чтобы закусить удила. Другое дело, что любой спор был для него чем-то вроде соревнования, и сходить с дистанции первым он не умел и не любил. Что рождало множество проблем на ровном месте, если разобраться. Но- как Третий искренне считал- проблем не у него.

- Гав. - Ответил пёс, вкладывая в свой ответ некий равнодушный посыл, что там и без них неплохо справятся. Тем более, если хозяин так хочет обсудить так нервирующие его вопросы, то его лучше на время оставить одного. Чтобы потом прийти и сказать нужное слово или сделать нужное дело, например.
Ну и ей не дело влезать в разговор отца, особенно, когда он уже настолько важная персона. Хуан не особенно размышлял над тем, что, куда и зачем. Решили - значит решили, значит так и надо. Названный Финголфин был двуногим рассудительным и спокойным, и виделся псу вариантом очень и весьма недурным. Как на это смотрит хозяин - его дело и его проблема. В конце концов, однажды он и сам всё поймёт
Но вот сейчас... нет, сейчас минуя болто с мхом, лягушками и комарами, валинорец вывалился на небольшую, залитую солнцем полянку, поросшую молодой травой и щавелем. И, с невозмутимым видом решил этим самым щавелем угоститься.

- Ну ладно, ладно, уговорил, - рассмеялась Аредэль, - Оставим их.
Ар-Финиэль надеялась на благоразумие как отца, так и Турко. А потом переключила свое внимание на другое и забыла о том, что нужно надеяться.
Хуан мирно побежал на полянку, а у нолдэ созрел коварный план. Она не могла пройти мимо болотца. Это же невозможно! Мимо такого клада нельзя проходить, просто нельзя.
Вот она и не прошла. Аккуратно подкралась к краю болота и как можно тише стала пробираться. Её цель не так уж сложно было угадать.
"Так, сейчас. Раз... Два..." - хоп! Ар-Финиэль быстрым, но немного неловким движением (в платье, как-никак) схватила самую большую лягушку, которую смогла найти. Существо пыталось выбраться из её цепких рук, но не тут-то было. Нолдэ уже за несколько секунд приноровилась и, будто всю жизнь то и делала, понесла бедное существо в направлении полянки. Лягушка отчаянно пыталась освободится, но Ириссэ не собиралась сдавать за несколько метров до достижения цели.
"Еще пару шагов. Раз... Два..." - ква! Лягушка с громким звуком приземлилась на спину пса.

Нолофинвэ продолжал наблюдать за игрищами дочери и Хуана, происходившими в некотором отдалении, и в какой-то момент он пожалел о том, что должен находиться здесь и длить этот бесполезный спор, чтобы присоединиться к ним. Не то, чтобы королю не терпелось искупаться в озере и покататься на псе - в этом отношении его вполне устраивал Рохаллор, да и положение обязывало воздерживаться от подобного ребячества, но всё же было бы неплохо казаться в чуть более тёплой компании, поболтать с дочерью и просто посмотреть на светлое небо, в конце концов. Но, увы, образ непоколебимого правителя накладывал свои ограничения, так что некоторые желания удовлетворить просто не представлялось возможным. И Финголфин привык к этому. Почти.

- Иными словами, племянник, ты подтверждаешь мои слова о том, что общение с родичами является важной государственной заботой? - он всё-таки дал себе небольшую поблажку и растянулся на траве, глядя в небо и заложив за голову руки. - А всего несколько минут назад я был уверен, что наши мнения расходятся в этом вопросе. Во всяком случае, я рад, что оказался неправ. И, раз уж мы успели обсудить и тяжесть бремени королевского венца, и дум о благополучии нашего народа, можно перейти и к менее значимым вопросам. Вот скажи мне, что тебе напоминает вон то облако?

Король Нолдор устремил длинный палец в небеса, указывая на огромное кучевое облако, грозившее вот-вот загородить от них солнце. Информация о том, какое Келегорм имеет мнение на счёт его формы, не была для Нолофинвэ чересчур важной, но он был раз любому поводу перевести тему разговора, и погода казалось ничуть не худшей темой, чем любая другая. Если, конечно, племянник не решит сравнить атмосферные явления, скажем, с Врагом.

- Эм...
Крайне глубокомысленно изрек Третий, отчетливо понимая, что стремительно потерял нить беседы. Более того, хитрый политик Ноловинвэ как то так обернул беседу, что откровенно спорить с ним - означало бы выглядеть полным идиотом. Очень неудобная ситуация, особенно учитывая тот факт, что интуитивно Охотник чувствовал, что не смотря на то, что дядя с ним соглашается, одновременно этой уступкой коварный родич выигрывает спор. Да что ты будешь делать? Третий полнился несогласием, но выразить его в той форме, которая бы его устроила, не мог. Пришлось говорить про облака.
- На упитанную кошку, выкусывающую мех между пальцами задней лапы.
С ассоциативным мышлением у Турко все было хорошо, и быстро сориентироваться в ситуации того, что там облако напоминает он мог. Другое дело, что вся ситуация в целом делалась какой то очень странной. В итоге он списал всю смутность расклада на то, что сам до конца не определился с целями, влезая в ленивую перепалку. Нет, все же в такие баталии лучше лезть с правильным настроем, а не так- то ли будет, то ли нет. В итоге развитие темы сложных политических и вассальных отношений было решено отложить на потом. Что то подсказывало- еще будет тому и время, и все иные условия.
- Как идут сборы, дядя? Ты уже решил окончательно, куда пойдешь потом?
Облака это конечно очень хорошо, но уточнить дела насущные тоже было бы не плохо. Тем более что у самого Третьего как раз было видение того, как все надо сделать именно им, сыновьям Феанаро. Между собой они это уже относительно обговорили и в некотором роде пришли к общему знаменателю. Но было бы неплохо, чтобы Нолофинвэ с этой концепцией согласился. Впрочем, если не согласится- то что с того? Запретить им он этого не сможет. Им теперь вообще что-либо запрещать кому угодно будет тяжело... Последняя мысль вышла удивительно мрачной, и Третий постарался ее не думать дальше. Потом, он об этом подумает потом. Когда они соберутся, когда уедут, когда обживутся на новом месте. некогда сейчас, не время. Вот обустроится все, и тогда... И тогда наверняка найдется тысяча и одно срочное дело, чтобы задвигать подобные размышления на потом. И то, что такими вот темпами это самое "потом" может не наступить никогда несказанно радовало Третьего. Пожалуй, так он и будет делать впредь.

Бросать лягушку на спину? Двуногие никак не могут наиграться. Ну что же, тогда пёс покажет, что такое игра по крупному. Он не совсем понимал, что именно должна была означать брошенная на спину лягушка, но отреагировать на этот жест он решил ярко, резко и остро.
Хуан нарочито вздрогнул, встал на дыбы, и, притворно выпучив глаза от наигранного ужаса, сорвался с места, окатив самку двуногого комьями мокрой земли и мха, взрытые мощными задними лапами Хуана. Заложив пару кругов по поляне (не забывая при этом выдерживать выражение безотчётного ужаса на морде), Хуан умудрился пару раз снова обрызгать названную Арэдэль мокрой землёй и даже задеть её грудью, не особо заботясь о том, чтобы она удержала равновесие.
Пронесясь мимо в очередной раз, Хуан резко завернул в сторону берега и совершил немыслимый прыжок в воду и стремительно поплыл прочь, оставляя двуногую на острове, одиноко прозябающем почти на середине озера.