Продолжение этого эпизода.

Пограничный форт под контролем Нолофинвэ. Зима, снег, морозы - все это за стеклом, внутри же скромно, но тепло. И даже сытно, пока что, хотя на долгий постой такого количества гостей зимние припасы явно рассчитаны не были.

Почтовый ястреб с клекотом расправил крылья и взмыл в вышину. Лаирасул, стоя во дворе форта, проводил посланца взглядом. Ястреб уносил в Балад Эйтель письмо для короля и в письме эльф коротко и по существу рассказал, кто прибыл в форт, а так же спрашивал какие будут распоряжения на счет пострадавших.
Пернатый гонец промчался над деревьями и скрылся из виду. Лаирсул вздохнул и ушел в форт.

Стены форта показались на горизонте только к вечеру. Впрочем, это был как раз подходящий момент. Финдекано надеялся хоть одну ночь поспать под крышей, прежде, чем ехать дальше к Барад Эйтель.
Он направил коня к укреплению и гадал, отправят ли кого-то встречать одиного всадника, или он сам раньше постучится в ворота форта.

Внутри форта царила не суета, но напряжение - местный лекарь уже успел повздорить ( в мягкой форме) с привезшим раненых собратом, и все же уговорил его отдохнуть с дороги, в то время как верные Нолофинве устраивали на постой людей Атаринке - тех, кого не погрызли волки, не поморозило на переправе и не укатало рысячими когтями. Кота, кстати, к Итариллэ решительно не допустили, временно изолировав в одном из полуподвальных помещений и вопли накромленного, но огорченного внезапным заточением кота слышно было даже из-за фортовых стен: привыкший к вниманию рысячий ребенок яростно когтил солому собственной подстилки и негодовал.
Лаирасул стоял на стене и смотрел на дорогу - птица улетела, а спускаться в суету внезапно разросшегося гарнизона (да не просто разросшегося, а чуть ли не вдвое) совершенно не хотелось. И даром что вымотавшихся людей Искусного было почти что не видно. В творившемся беспоряде и мельтешении стук в ворота, даже случись он, вряд ли кто-то мог бы услышать, но на счастье подъехавшего его все же увидели, только вот поводья коня Фингона Лаирасулу пришлось подхватывать самолично, как и ворота отпирать, в связи с чем произошло это не так быстро. Зато неожиданное (ну, почти что) пришествие принца снимало с него, Лаирасула, большую часть ответственности, поэтому радость от нового гостя была пусть и слабой, но искренней:
- Добро пожаловать. Мы, правда, ожидали вашего приезда на день позже.

***

Наверху же фортовый целитель, спровадив-таки собрата отдохнуть, перевязывал попавшую наконец к нему в руки принцессу, вполголоса ругая "этих торопливых перводомовцев, которым только коней лечить да и то на скаку". Уложенная на живот леди сильно ожившей не выглядела, но после такого времени, проведенного в грезах это было и не очень удивительно. Сонные настои он убрал в дальние покои первым делом, теперь же бережно размачивал прилипшие к разодранной спине бинты, нет-нет, да поминая недобрым словом рысей, кошек, безголовых лордов и юных любительниц острых ощущений. Перед носом Идриль (не совсем, но в непосредственной близости) стояла чаша с бульоном, запахом наполняя комнатку и прозрачно намекая, что как тольло страждущая придет совсем в себя пытки продолжатся на иной манер.

Финдекано спрыгнул с коня и улыбнулся, - Да вот успел раньше, - он внимательно посмотрел на Лаирасула, - Ты что такой сумрачный? Случилось что-то? - нолофинвион чуть насторожился, ожидая ответа, и подумал про себя, что отдых с вероятностью отменяется.

Лаирасул:

- Случился Первый Дом.
Коротко и по существу, перехватывая крепче повод, да оглаживая лошадиный бок. Не подмерзла бы коняга, не простыла. Не то чтобы верный Нолофинвэ имел что-то против Первого Дома, он просто.. чего-то примерно такого если и ожидал, так только от них.
- Вчерашний дозор на них наткнулся уже почти ночью. Почти полторы дюжины и кони. В дороге, говорят, их волки знатно потрепали, так что раненые есть. С ними Куруфинвэ Атаринке Феанарион и, отчего-то, Идриль Келебриндал. Только внятно рассказать, откуда она взялась никто не может - "просто пявилась" и все. Сама она у лекарей - и ее и Куруфинвэ подрала таинственная рысь на переправе. А ее котенка они зачем-то притащили с собою - вон, какие рулады целый день закладывает.
Внешний вид Лаирасула красочно подтверждал: в форте царит нольдорский дурдом и справиться мирными методами пока что решительно не удается.

- В каком состоянии раненные? - немедленно нахмурился Финдекано. Нет, отдых отменялся определенно. Хотя бы потому, что надо выяснить, где проходил отряд и с какими именно волками они столкнулись. И поговорить с Куруфинвэ, как только тот будет в состоянии. С Итариллэ тоже поговорить было нужно, но тут, скорее, больше из интереса и желания пообщаться с любимой племянницей. В том, что она прибыла вместе с феанорингами, Финдекано ничего подозрительного не видел. Зато было крайне интересно, почему дева так внезапно сорвалась из Ондолиндэ.
- Скажешь мне, когда с ними можно будет переговорить, хорошо? И с какой стороны отряд пришел, кстати? - нолофинвион посмотрел на Лаирасула и улыбнулся, - А котенка я бы посмотрел - любопытно. Что орет - немудрено, он же без матери остался. И хорошо, что подобрали - пропасть мог без нее...
- Конем я сам займусь. У вас, я так понял, и без того рук не хватает. Только проводи, ладно? - он взял у Лаирасула узду.

Лаирасул:

- Провожу конечно, а что до рук... Рук-то хватает, но на такое количество гостей мы не рассчитывали, - лик Лаирасула был несколько омрачен тревогами и заботами, хотя и радостен. Все же Финдекано тут ждали, пусть и не сегодня. Ждали с нетерпением и тревогой.
- По правде сказать если они останутся надолго, то для коней придется распечатывать военные запасы - они пришли от Нан-Дунгортеб - там их и потрепала стая, через переправу, что на тракте и дальше, по предгорьям у истока Малдуина. Насколько я понял, рысь напала на них где-то на тракте, на старой стоянке, а изначально ехать они хотели через Тол Сирион. Им здорово повезло, что снегопад был за пару дней до их приезда, а не застал в дороге. Лаирасул вышагивал к конюшням неторопливо, показывая путь, свободный от поклажи верных Атаринке, их копий, скаток и прочей, изрядно потасканой дорожной утвари.
- Раненые... сложно понять. Видимо отрядный лекарь очень торопился довезти их сюда - щедро поил сонным отваром, да так, что Лорд Первого Дома все еще не проснулся. А Леди сказали к обеду уже до конца в себя придет - ей досталось меньше и шишек и снадобий.
- Без матери-то конечно, да только больно он голосистый. Но как раз его я могу показать в любую минуту, нужно только мяса прихватить - всего-то пару дней на чужих харчах, а уже привык, требует - на носилках сюда с принцессой ехал, грелкой, так рычал на нас, когда мы из форта навстречу выехали.

Целитель возмущался - Итарилэ это слышала, но и заступиться за дядю, его Верных и перводомского целителя, как и отшутиться на укор в свой же адрес небыло сил. Да и особо желания тоже. К тому, что происходило с её спиной относилась как к должному. Да, неприятно, да, местами больно, но не настолько, чтобы вновь терять сознаие. Именно это самое ворчание отвлекало от неприятных ощущений более чем. И к тому же поднимало настроение. Почему поднимало? Наверное потому, что хорошо снова оказаться среди хорошо знакомых эльдар. Постепенно затуманенное сознание распознало и удивительный запах бульона, и его источник. Общая слабость и последствия отвара вызвали отвращение к нему, зато желудок совсем не возражал против оной жидкости. Так что чашке достался крайне неопределенный, но уже более ясный взгляд, чем был у Келебриндаль пару часов назад. Настолько, что ,наконец, эльдэ хватило сил даже улыбнуться и ответить на бурчание, почти отшутиться:
- Это не я, это она сама, честное слово. Веришь? И лавина, и рысь. Я её за хвост не дергала, правда.

- От Нан-Дунгортеб? - Финдекано удивился такому выбору пути. Впрочем, об этом он поговорит с Курво, когда тот будет в более подходящем для этого состоянии. А вот новость о странном поведении целителя его откровенно встревожила. Чего он добивался таким способом, учитывая, что в форт отряд попал почти случайно? - Понятно. Ладно, раз такое дело - побеседуем с целителями. Сперва с вашим, потом с приезжим. А потом уже котом займусь, - решил для себя план действий Финдекано.

Главраэн:

- Лавину-то? Верю, не трогала, она сама первая напала и покорябала тебя своими камнями. Вон, вся спина в синяках.
По счастью вот про лавину Главраэн (glavra - ворчать) не знал, а то завел бы снова да сызнова, оправдывая своё полушутливое эпэссэ, а так только решил что подопечной его приснилась какая-то муть дорожно-тревожная и расспрашивать не стал. Все расспросы - потом, а сперва нужно накормить, намазать травяным раствором - именно этим он был занят в данный момент, - ворчание и бурчание процессу не мешало, а отмоченные, отковыренные и отрезанные бинты неаппетитной кучкой лежали на полу - хотя у кого вообще возникает аппетит на бинты? Кстати об аппетите...
- Есть будем или пока все же только нюхать?
Осведомился, а потом все же решительно подпихнул под живот и грудь принцессы гондотлим еще пару валиков: в приподнятом теле приподнятый дух!

***

Лаирасул:

- Да, вдоль границ Элу Тингола. Говорят там снега навалило - местами лошадям чуть не по уши, - старший форта уже приоткрывал двери конюшен перед гостями. Не очень широко - гостеприимство, конечно, вещь полезная, но и стойла выстужать не след - одна жаровня вполне обогревала помещение в отсутствие сквозняка и хорошо бы это так и оставить.
- Наш целитель наверху, а их мы спать уломали, - вся бездна затаенного разделения Первого и Второго домов в этом "их" и "наш"...
- Я могу туда проводить... И обед тоже можно туда подать - все равно его от раненых не выкуришь, пока не свалится.

- Да-да. Имено так все и было. И как ты только догадался.
Настроение девы теперь определенно стало хорошим. И ноющая спина ему совсем не мешала, так что на вопрос целителя ответила быстро:
- Наверное попробуем пить. Потому что оно надо. - чуть смущенно, - и хочется. Уже. Хотя раньше наверное не рискнула бы.
Валики... пока принцесса ещё не поняла, устраивает ее такое положение в пространстве или нет, но осматриваться стало удобнее явно.

Финдекано провел коня внутрь, - Ну, значит, так и сделаем. Пойду к целителю, вместе с ним и пообедаю.
Интонации Лаирасула от него не ускользнула, но он уже давно привык к подобному. Слишком сложно было исправить это, и, должно быть, еще не скоро нолдор снова станут полностью едины. Если станут вообще.

Главраэн:

- Ох, я вообще догадливый. На самом же деле охотник читает следы на снегу, почему бы мне не читать их по тебе? Хотя, согласен, лавины куда романтичнее и таинственнее зайцев.
Пострадавшие части тела Идриль он прикрыл легким льняным полотнищем скорее для уюта и ощущения безопасности, чем для согревания - в комнатке было изрядно натоплено. К тому же и мазь будет медленнее подсыхать - все полезнее.
- То что есть уже хочется - просто замечательно, - чаша с бульоном переместилась прямо под нос выхаживаемой пациентки, недвусмысленно маня. Рядом, вопреки всем медицинстким показаниям, прямо на постели, возникло блюдце с белым хлебцем, ложкой и салфеткой - полная свобода выбора. Тактичный лекарь почти сразу отошел, но так, чтобы можно было легко дозваться.
- Значит завтра уже будет не только бульон. Раздобуду чего-нибудь вкусненького, а пока - ешь. Приятного аппетита.

***
Лаирасул:

- Комнаты целителя там, на южной стороне, наверху. Там же и раненые - обед туда принесут как согреется, скоро, заодно и Главраэна покормим. А вот гостевые комнаты остались только под самой крышей на севере, да еще в самом низу, около ворот. Но там шумно, - весь вид верного сейчас выражал нерешительное смущение, - мы и впрямь не ожидали такого раннего приезда и .. гостей. Я, наверное, и обычные комнаты смогу освободить, но уже совсем к вечеру. Зато есть еще целая стопка одеял.

Едва Куруфин открыл глаза, он мигом осознал, что окружающая его обстановка никак не походит на ту, что можно было бы ожидать. Резко поднявшись и вскочив на ноги, он стал оглядываться кругом. Но очень даже может быть, что в таком изменённом сознании, в котором пребывал нолдо, ему только показалось, что он прямо-таки вскочил. На самом же деле он, пошатываясь приподнялся и встал, и тут же сел обратно, привалившись чуть на бок.
В голове словно клубился непроницаемый свинцовый туман - такой же тёмный, и такой же тяжёлый. Отчего совсем неозможно было вспомнить, как он здесь оказался. Напоминали о себе только раны - нелепые, полученные случайно, даже не поединке, а оттого крайне досадные, но очень болезненные.
Морщась, он сел и стал прислушиваться. Откуда-то, совсем близко, доносились голоса. Кажется, Идриль разгоаривала с кем-то очень заботливым, похожим на целителя. На этом месте своей мысли Куруфин заметно помрачнел - заботливый целитель напоил его сонным отваром так, что слух со зрением как будто приглушены. Про сонное и какое-то стороннее восприятие реальности и говорить нечего. Убил бы!
Пожелание приятного аппетита, произнесённое где-то рядом, как и весьма бодрый и весёлый голосок Идриль, означало, что они у своих, а не у врагов. Хотя всё относительно и далеко не так однозначно, пусть даже он оказался у сородичей эльдар, или, тем более, нолдор. Поэтому Куруфин не торопился подавать голос, чтобы привлечь к себе внимание.

- Значит, туда я сейчас и пойду, - решил Финдекано. - А о комнатах не беспокойся. Я поселюсь там, где мое устройству доставит меньше всего хлопот. А освобождать специально уж точно ничего не надо, - улыбнулся Финдекано.
Он завел коня в одно из стойл, снял седло, потник и узду. Огладил крутую шею, угостив коня парой кусочков сахара, припасенных в кармане. - Отдыхай друг. - Оглядевшись, Финдекано наполнил коню кормушку овсом взятым в стоящем поблизости ларе.

- Зайцев? Романтичнее определенно. Правда компания зайцев, думаю, была бы мне рада несколько больше.
Дальше перед ней оказалась чаша и Итариллэ переключила свое внимание на неё. Хорошо, что её можно держать двумя руками. да, валики это определенно хорошая идея. Бульон оказался что надо - отторжение быстро ушло, а тепло, разбегающееся от жидкости, умиротворяло и изгоняло остатки боли.
- Завтра будет завтра. А сегодня могу сказать точно, что ты чудо. Спасибо.
Некоторое время принцессу больше занимал бульон и хлеб, а потом. когда сознание прояснилось окончательно, она поинтересовалась:
- А как дядя Куруфин?

Лаирасул:

- Тогда внизу, - решение было принято и дальше осталось лишь привести его в исполнение: потеснить зазимовавших в пустующем помещении мышей, принести жаровню, чтобы к вечеру не превратиться в сосульку, да и обещанные одеяла и еще распорядиться по поводу еды. Количество забот, впрочем, снизилось - Лаирасул был более чем уверен что с очнувшимся перводомовцем лучше будет поговорить Финдекано, - он проще находит с ними общий язык. По сравнению с этим одеяла, мыши и жаровни - просто праздник. Именно поэтому Лаирасул поклонился коротко, а потом исчез за дверью с такой стремительностью и так тихо, что впору было всерьез начать подозревать его в колдовстве.

Главраэн:

- А завтра будет еще лучше. Кушай-кушай, - категорично. Впрочем, пока пациентка с удовольствием поглощает бульон, воспитываеть ее не след: все равно не услышит, что услышит - не запомнит. Голодный желудок откликается на осанвэ громче разума, - этой поговорки никто не отменял.
- А Куруфин.. должен проснуться к вечеру поближе. Я слушал его сон и не думаю что он пролежит до завтра. Он же не любит лежать, да?
Хотя это все равно не повод поить его сонными настоями такой концентрации, - не удержался от внутреннего пофыркивания Главраэн. На миг ему показалось что за перегородкой произошло движение и, удостоверившись, что поглощение содержимого чаши происходит вполне плановым порядком, целитель все же ускользнул к соседней постели - проверить.
Именно поэтому "попытка улизнуть", как назвал бы этот процесс лекарь Атаринке, была все же замечена, грозно-сердитое ворчание из-за перегородки оповещало всех желающих что, мол "не успел проснуться, уже вскочил" и "нет бы позвать!" Укладывать полусонного нольдо силой Главраэн не торопился, предпочтя сперва проверить, на месте ли повязки и швы, - зато потом пристально глянул в лицо Куруфинвэ:
- Или сидеть, но тогда придется открывать глаза и есть. Или не есть и не слушаться, но тогда лежать. Одно из двух.

Куруфин в ответ глядел мрачно исподлобья - отяжелевшие веки в самый раз чем-то подпирать. Однако каменное выражение лица не отражало суть мысли нолдо, о том, что все целители как будто на одно лицо и в прямом смысле, и в фигуральном - с этим вот он не знаком, но его уже распекают как ребёнка, а если Курво сейчас что-нибудь съест, то непременно пожурят. Можно было бы предположить, что это один из верных Первого Дома, но, несмотря на то, что глаза словно пеленой застланы, и ничего толком ясно не увидеть и не распознать, Курво уверен, что знает всех своих.
- Я буду есть, - бесцветным голосом ответил Куруфин.
Он действительно испытывал острую необходимость подкрепить силы, как следует поев, и, может быть, выпив чего-нибудь бодрящего, потому что ему стоило неимоверных усилий поддерживать себя в состоянии присутствия здесь и сейчас. А это сейчас было крайне необходимо.

- Значит, там и останусь. Но сперва к целителям. Проводишь? - спроси Финдекано Лаирасула.

Лаирасул

- Провожу.
Верный уже давно успел скрыться за дверью и даже что-то там сделать: слышался шепоток и легкие шаги кого-то другого, но что они говорили - нет. И даже не из-за двери или таившегося Лаирасула, - просто погода решила резко напомнить о себе, взвыв по двору ветром, взметнувшись поземкой - снизу, а сверху пытаясь завалить крепость в предгорьях до самых кончиков стен. В приоткрытую дверь разом набилось снега столько, сколько не было на дворе во время приезда Финдекано и теперь чтобы говорить там, снаружи, приходилось кричать:
- Тут недалеко совсем!!!
Потому что и впрямь недалеко. Лаирасул подождал пока принц нольдор достигнет двери, поспешно и тщательно ее прикрыл и дальше, не отпуская приехавшего от себя, повел. Через двор, вдоль самой стены, где ветра было поменьше, - а потом в дверь и наверх. Выстуженные нижние переходы сменялись все более теплыми верхними, прогретые поднявшимся теплым воздухом и на этаже лазарета уже царило вполне ощутимое по контрасту лето - здесь и зима почти не ощущалась. Только вот в дверь к болящим Лаирасул избегнул заходить, толъко дверь приоткрыл и исчез. На сей раз стремительно и окончательно, явно не желая попадаться сейчас Главраэну на глаза. Из-за приоткрытой двери тянуло вкусным запахом свежего хлеба и трав.

Бульон кончился подозрительно быстро, но добавки не хотелось, поэтому Итариллэ только поудобнее устроилась на кровати, отставив чашу. Мазь чуть-чуть холодила спину, но это было скорее приятно, чем нет. На Идриль напало ощущение умиротворения. Напряжение, как оказалось не отпускавшее её с самого момента лавины, наконец рассеялось окончательно. В сон клонило не настолько, чтобы ей вновь хотелось погрузиться в грезы, а деятельный семейный характер не давал просто спокойно лежать. Именно поэтому нолдэ опустила подбородок на сложенные перед собой руки и прислушалась. Судя по всему, дядя отстаивал свое право на принятие решений. А Главраэн ненавязчиво гнул свою линию. И у принцессы не было никаких сомнений в том, что целитель победит.
За дверью послышалось какое-то движение, а потом до нее докатилось и движение воздуха от открывания оной. Келебриндаль чуть приподняла голову, рассчитывая увидеть - кто же решил ещё обратиться к Главраэну?

Финдекано улыбнулся вслед Лаирасулу и вошел в комнату. - Айа всем! - поздоровался он с порога. И только потом заметил, что в комнате сейчас только одна Итариллэ. Нолофинвион улыбнулся, глядя на племянницу - обрадованно и чуть насмешливо. Чуть склонив голову набок, он наблюдал за девушкой, ожидая ее реакции на свое появление.

Ей повезло - видно было хорошо. А вот увидеть именно брата отца она не ожидала. Логично, конечно, было, что он оказался в одном из фортов Нолофинвэ, но именно сейчас. Итарилла радостно улыбнулась в ответ.
- Aiya, дядя!

Финдекано улыбнулся и подошел к раненной, - Как ты? - он смотрел на девушку тепло и озабоченно.

- Хорошо. Вот прямо сейчас - хорошо. - Глаза девушки искрились смехом, - Ты меня нашел быстрее чем atto. Если искал, конечно.

- Нет, - Финдекано покачал головой, - Я тут оказался случайно. И прямо по приезду узнал о ваших похождениях. А почему отец должен тебя искать? - он с интересом посмотрел на племянницу.

Улыбка Идриль стала чуть растерянной и виноватой.
- Я случайно пропала из города. Вот поэтому. А потом уже просто мы с дядей не рискнули ждать его на равнине. И как выяснилось - не зря. Раз уж мы всего лишь за ночь нашли приключения, так что же было бы за сутки?
Нолдэ говорила немного оправдываясь, ведь идея не дожидаться Турукано была общей, а не только её ил Куруфинвэ.

- Это как же - случайно? - иронично поднял бровь Финдекано, - Орел унес?
Он представил выражение лица брата и покачал головой- Турукано наверняка сйчас с ума сходит от беспокойства.

- Правда случайно. Я в этом распадке была множество раз. Но попала в лавину - в первый.
Вспоминать о катании на оползне не хотелось. Сейчас синяки от камней почти не ощущались, но это не значило, что ох нет, и что их нельзя побеспокоить.

- Та-ак, с этого момента, пожалуйста, поподробнее, - поскольу Итариллэ была здесь, в безопасности и относительно цела, Финдекано особенно не встревожился. Но ему хотелось выяснить подробности этой непонятной пока истории, - И расскажи мне. пожалуйста все, что с вами произошло. Если только тебе не тяжело...

- Нет, мне не тяжело. - Идриль начала выстраивать свой рассказ с самого начала, - Недалеко от самого города есть небольшой распадок. Я туда хожу довольно часто. И вчера... я тоже была там. Только поднялась немного выше обычного. А потом снег под ногами поехал и я оказалась возле одного из притоков Сириона. И уже там встретила дядю Атаринке с отрядом. Он предложил проводить меня до крепости дяди Артаресто, а отец попросил нас дождаться его недалеко от переправы. Но то место.. оно было.. показалось нам неспокойным, и орлы кружили, почти сгоняя нас оттуда. Поэтому мы двинулись дальше к крепости. А ночью напала рысь.. говорят.
Последнее было произнесено уже очень неуверенно.

Главраэн

- Вот и замечательно, - кажется целитель не ожидал такой легкой победы и про себя только и смог, что поблагадорить Эсте и Ирмо за помощь, потому что наследственное упрямство феанарионов среди целителей всех Домов давно уже вошло в поговорки, как профессиональные, так и просто лекарские ужастики, рассказываемые в ночные бдения.
- Вот и хорошо, - Главраэн метнулся в соседнюю комнату, где должна была, по его рассчетам, подремывать после крепкого горячего бульона другая его подопечная. Затормозил на полушаге. Протер глаза, нахмурясь. А потом все же опознал посетителя и, радостно закивав, продолжил свой путь, на ходу бурча, ворча и здороваясь несколько невнятно, но вполне удовлетворенно.
- Только не заговорите ее насмерть, мой Лорд. Все же наша гостья еще не совсем...
А вот и чаша. Подхватив ее вместе с подогревавшимся в жаровне кувшином, лекарь разом забыл про всякое отвлекающее, торопливо направившись к Атаринке. Пациента, пока он не передумал и не сбежал, нужно было спешно покормить. А уже потом думать, что делать дальше. К неожиданной радости Главраэна за прошедшие секунды его подопечный не успел ни уничтожить форт, ни нанести себе тяжких телесных повреждений. Заснуть, кажется, тоже не успел еще, поэтому бульон был со всею торжественностью водружен на прикроватный табурет, специально для этого пододвинутый.
- Это нужно выпитъ все. Или пока не станет нехорошо...

На лице Куруфина появилась кривая натянутая улыбка. Она таковой вышла не от коварства и злобности натуры, а исключительно от вялости состояния - полноценно и прилично улыбнуться очевидному удивлению целителя сил не хватало. Эльдар, ведающие умения Эсте, такие... своеобразные. Тем более, в народе нолдор - неистовых, упрямых и воинственных.
Куруфин проводил целителя, поспешившего куда-то, видимо, за тем, что надо будет съесть, лёгким кивком головы, выражающим абсолютное согласие неважно с чем, но провожаемый этого не увидел. А то бы удивился ещё больше.
Между тем где-то совсем рядом звучали голоса, и теперь к голосу Идриль и целителя прибавился третий. Судя по всему, близкий родич, и близость родства именно той степени, которая желала более удалённого нахождения от... Фингона. Да, точно, Фингон. Куруфин на память никогда не жаловался, пусть даже в самом "разобранном" состоянии, и хорошо узнал голос кузена, спасшего Маэдроса. И пусть с тех пор минуло много времени, и многое было прощено по взаимной договорённости и решению забыть, отношения между родичами оставались натянутыми. Если с Идриль было всё гораздо легче, так как долг и собственный здравый смысл подсказывали необходимость побеспокоиться о беззащитной эльдэ, то наследник Второго Дома - это уже немного другое...
Но, к лучшему или не очень, пока что он вынужденный гость Второго Дома, попавший под пристальное внимание и опеку местного целителя, и следует себя вести, хотя бы соблюдая правила приличия и вежливости.
И как раз кстати вернулся целитель с чем-то дымящимся в кувшине и в чаше, и это даже пахло очень съедобно, так что запах бодрил. Но вот то, что было сказано...
- Нехорошо? - переспросил Куруфин, уже было потянувшийся к чаше, и взглянул исподлобья на целителя, сверля его взглядом, в котором читалась неприкрытая подозрительность. - Это яд, что ли? Действующий быстрее, чем кончается доза...
Он говорил абсолютно серьёзным тоном, с которым предупреждают, что следующим действием будет выхвачен меч, и клинок будет приставлен к горлу. Куруфин так шутил и разряжал обстановку, но понять это мог только тот, кто близко и хорошо знал Феаноринга.

Главраэн

- Почему яд? Принцессу я этим же кормил, а вон, все еще щебечет.
Если целителя и покоробили слова сына Феанора, а они покоробили, да еще как - за кого он принимает его, за орка?, - так вот, если даже они его и покоробили, лик Главраэна выражал только терпение, бесконечное как воды Ульмо, да некоторое удивление. Фортовый целитель явно не догадался о том, что сказанное было шуткой.
- Тебя привезли сегодня.. Ну, почти сегодня, а вчера и позавчера ты, как мне сказали, не ел - только пил сонные отвары. С непривычки желудок может взбунтоваться или закружиться голова - вот и станет плохо.
Клинка, пусть даже у Куруфинвэ его при себе и не было, Главраэн не боялся, да и слов не испугался тоже, только вот глаза несколько потемнели, но уж о дурном нраве своего явно невольного гостя он был наслышан и обижаться на этот.. выпад было все равно что обидеться на наличие у коня четырех ног. Как Нэсса сотворила, так и стало их четыре. Хотя кто конкретно сотворил сынам Феанора дурной характер Главраэн мог только предполагать.

Можно сказать, что Куруфин был удовлетворён произведённым эффектом на целителя. Между прочим напомнив, кто он такой и каков в общении, Феаноринг обеспечил себе минимум сердобольного внимания при максимальной дистанции на тот период времени, что будет пребывать в этих стенах.
- Не станет, - ответил он целителю, как ни в чём ни бывало взяв чашу с бульоном, и, поднеся к губам, сделал несколько глотков.
В самом деле, два дня без пищи - это не смертельно, а кружиться больше, чем сейчас, голова уже просто не может. Очень может быть, что целитель волнуется за то, чтобы...не пришлось убирать и менять простыни. Но такой слабости Куруфин себе не позволит.
- Где мои спутники? - этот вопрос он задал требовательно, как если бы разговаривал с верным Первого Дома.

- Погоди-погоди, то есть ты съехала с оползнем до самой реки? - у Финдекано глаза расширились от удивления, - Да как же... - он не договорил, - И насколько серьезно ты постарадала? - нолофинвион нахмурился, тревожно глядя на племянницу. Распросы насчет нападения рыси он отложил на потом - для начала и этой новости вполне хватало. В этот момент вошел целитель и Фидекано переключился на приветствие.
- Здравствуй, Главраэн. - он улыбнулся, - Я буду осторожен, обещаю. Что, Куруфинвэ уже проснулся?

Ответить Итариллэ не успела - в комнату влетел Главраэн и, что-то пробурчав и забрав кувшин с чем-то - вероятнее всего с тем самым бульоном - скрылся в комнате, где, похоже, был Куруфинвэ. Из этой фразы принцесса поняла, что дядя пришел в себя и пытается развивать бурную деятельность. Очень на него похоже, да. И отвлекать сейчас целителя она не будет.
- Получается... да. Почти до реки - там оставалось пройти совсем немного. - а теперь нужно было заверить и родного дядю, что ей очень повезло и она пррактически не пострадала от своего необычного спуска, так что Итариллэ улыбнулась и поспешила добавить. - Я не пострадала. Правда. Десяток-другой синяков не в счет.

Главраэн

Главраэн, как легко можно было догадаться, верным Первого Дома вовсе не был, поэтому весь воспитательный порыв Куруфинвэ Феанариона пропал зазря - напротив, лекарь немного помедлил с ответом, оценивающе разглядывая своего подопечного так, словно он не Лордом был, пусть и чужим, а дитем средней разумности, снова едва не выбившим палкой глаз. Причем себе. По его, Главраэнову, представлению примерно так все и было и поведение Курво только убеждало почтенного целителя - в данном случае лучщим лекарстом будет приматывание жгутами к кровати.
- Отогреваются. А часть тут же была. Все в форте, все живы, - короткий и не щибко информативный ответ последовал только когда все надлежащее было допито, а больной, в этом Главраэн уверился, сознания терять не собирается.

- Проснулся, здравствуй. И даже поел - можно считать что легко отделался, - сообщил ворчливый лекарь в проем двери, ведущей во вторую половину комнаты, решительно отбирая у Лорда пустую чашу. Оставлять в руказ Атаринке оружие, пусть даже такое, Главраэн не собирался. Хотя всерьез риска получить, чуть отвернувшись, по голове от феанариона тоже не рассматривал.

Услышав из-за ширмы, как дражайший родич поинтересовался его состоянием бодрствования, Куруфин невольно дёрнулся и поморщился. Его лицо исказила гримаса как от предвкушения чего-то совсем нежеланного и досадного, но, очевидно, неизбежного. И непочтительный взгляд целителя не способствовал благодушному настроению Феаноринга, а только подсознательно больше раздражал.
- Я бы предпочёл находиться вместе со своими Верными, - не меняя интонации, сообщил Куруфин.
И в самом деле - на кого они оставили своего Лорда? Закономерное недовольство своими же только усугубляло скверное расположение духа. Оттого мысли были одна язвительнее другой:
"Кто легко отделался? Я? Наоборот, это вы ещё от меня не отделались - ни легко, ни с потерями..."
Единственный предмет буквально отобрали, так что деятельный мозг Куруфина требовал какого-то занятия, хотя бы умственного, если этот целитель, стоявший на выходе и смотревший столь выразительно, готов костьми лечь, но не пускать его никуда с постели. "Впрочем, если будет сильно настаивать, можно будет и положить...костьми."
Быть может, дорогой кузен предоставит повод или возможность для какого-нибудь действия?...

- Не пострадала, значит? Ну хорошо... - вслух Финдекано недоверия не выссказал, хотя поверить в такое везение ему было сложновато. И этим еще предстояло разобраться. - А что насчет рыси? Ты о ее нападении говоришь как-то не очень уверенно... - нолофинвион ободряюще улыбнулся племяннице, затем повернулся в ту сторону, где находился кузен и, чуть повысив голос, обратился уже к нему, - Здравствуй, Куруфинвэ.

Итариллэ рассмеялась.
- Не пострадала. Честно-честно. А что до рыси - я помню только, что что-то тяжелое упало. И спину было больно. И всё. Остальное мне уже рассказали по пути сюда.
Вслушавшись в высказывания из соседней комнаты едва сдержала смешок. Ну конечно. Нашла коса на камень. И ни один не уступит. Пускай и были у неё подозрения, кто в результате победит.
- Так что об этом лучше спросить кого-то из Верных дяди Куруфинвэ.

Главраэн

В разговоры родичей ( а как же - конечно родичей, пусть и не совсем братьев, но все же общей крови) целитель ввязываться не хотел. Тем более что у них, князей и принцев эльдар, могли быть свои понятия о том, что ему подобает. По мнению же самого лекаря подобало ему исчезнуть вместе с опустошенной чашей, но так, чтобы строптивый пациент не вздумал сбежать. Тем не менее интонации Лорда Дома Пламени Главраэна не задели, даже если оный Лорд к этому и стремился - грешно же соревноваться в ехидстве с глубоко больным нолдо. Пусть даже он и Лорд. Или "тем более если он и Лорд?"
- Здесь лазарет. Тут раненые лежат, - ласке и терпению ворчливого целителя не было ни конца ни края, - примерно как и запасам сонных и успокоительных отваров в соседней комнате.
- Высокий Лорд же не хочет чтобы его Верные переходили в состояние раненых чтобы только составить ему компанию?
Это он уже говорил сегодня - это явстванно читалось в несколько усталом голосе. Правда говорил как раз не этому Лорду, а его Верным, возжелавшим было поселиться прямо в лазарете, а если нет - на его пороге под дверью. Особо рьяному эльфу, почти мальчишке, Главраэн даже пригрозил слабительным и снотворным в смеси один к одному, ежели тот не уймется. Все остальные, летами постарше, не то поняли его доводы, не то приняли его право хозяина. Что, разумеется, не мешало каждому из них, любому, буквально постоянно, с точно рассчитаным неравномерным интервалом врываться в помещение с извинениями и с совершенно дурацкими поводами. Воины насобирали на всю компанию невообразиое количество порезов, синяков, ушибов и ссадин, которые их "весьма тревожили" и "требовали лечения", что позволяло им почти что неотлучно просматривать внутреннее помещение.
Вот и сейчас едва слышный, но уже раздражающий Главраэна скрип двери выдал пришествие очередного страждущего помощи целителя. Правда сейчас один из отряда Куруфинвэ только смущенно поздоровался с оказавшимся вдруг внутри Фингоном.
И уж этот-то голос Атаринкэ узнать был должен, если уж всех своих Верных знал наперечет.

Куруфин по-прежнему глядел на целителя исподлобья. Он было хотел продолжить дискуссию, доказав уже наконец, что всё говоримое здесь не больше, чем ненужная полемика, но есть непреложная истина, суть которой в том, что Верные всегда со своим Лордом - в недуге и в здравии. Но передумал - довольно много времени прошло с тех пор, как нолдор жили в Амане одним народом. Теперь здесь, в Эндорэ, кто знает обычаи этих Вторых, раз тут целитель определяет приоритеты присягнувших на верность Феанорингу...
Кстати, что-то этот сердобольный не торопился покинуть комнату и продолжал стоять в непосредственной близости от Куруфина. Словно опасался, что тот сбежит. Это навело на мысль - скорее даже на мысленный вопрос - о своём статусе пребывания здесь.

- Здравствуй и ты, любезный Финдекано, - смурно отозвался Феаноринг, размышляя над тем, что, если кузен здесь всем заправляет, то надо поговорить с ним пообстоятельнее, без лишних ушей - ещё один мрачный взгляд в сторону целителя, который как раз обернулся на звук приоткрывшейся двери.
Увидев одного из своих Верных, Куруфин испытал что-то вроде радости, внутреннего подъёма, который тут же пропал, стоило вошедшему первым делом поздороваться с Фингоном. Феаноринг не параноик, но всё это ему не нравилось, и какой-то момент мог стать последней каплей, потому что Куруфин отлично владел собой и сдерживался в отличие от Келегорма, но вспыльчивый нрав - это семейная черта, а сдержанность - нет.

Главраэн

Лучше бы, по мнению целителя, разумеется видевшего весь этот театр мнительности и паранойи, - лучше бы его присутствие наводило сына Феанора на мысль о том, как собственная репутация, та самая, которая заставляла лекарей всех Домов перешептываться по углам, влияет на отношение к нему. Потому что в том, что пациент его не сбежит Главраэн был почти что уверен - разве что Верные выкрадут, - а вот в том, что Куруфинвэ Атаринке не наделает глупостей вроде попыток вскочить или совершения резких движений, от которых все тщательно заштопанное, залатанное и зашитое, а даже и перевязанное, расползется обратно в кровавые лохмотья, которые потом уже и не стянуть будет - вот в это целитель Второго Дома верил с легкостью, совершенно не напрягаясь. И, кажется, не только он. И учитывать это по мнению Главраэна следовало обязательно, но... нет, ну не маячить же тут бесконечно? Тем более что общество феанорова сына удовольствия особого не доставляло, следует должное отдать стараниям самого Курво. Именно поэтому вечно ворчащий лекарь хитрую совершил рокировку - сам из-за ширмы выскользнул, а Верного, напротив, решительно туда подтолкнул. От двери в щель лежанку высокого гостя видно не было, поэтому Главраэн даже опасался что без его направляющего толчка Верный сам не продвинется в нужную сторону, но уж когда Курво подал голос желания обеих сторон совпали: верный Первого Дома рванулся на знакомый голос, а верный Дома Второго (что уж таиться, - облегченно вздохнув) переместился во втородомовскую часть лазарета.

Верный Куруфинвэ напишется после отписи Фингона.

Финдекано поприветствовал Верного, с улыбкой понаблюдал за маневрами целителя. Потом подмигнул племяннице, - Попробую-ка я спросить у самого Куруфинвэ, - с этими словами он поднялся со своего места и вошел за перегородку, - Как самочувствие, кузен? - говорил Финдекано спокойно и серьезно.

- Попробуй.
В глазах эльдэ заплясали озорные огоньки. Да уж, ответ дяди вряд ли можно будет зачитать полным и развернутым. И скорее всего точные сведения придется узнавать уже у кого-то из Верных. Или у того же перводомского целителя. Если конечно до разговора дело доведут. По её мнению... так и узнавать было не обязательно - главное, что все позади, они отделались тоже вроде как относительно легко. Пока.. пока ещё не прибыл папа, у которого наверняка найдется что сказать и ей, и дяде и всем его Верным. И он будет совершенно прав. Папа... Он больше не говорил с ней по осанвэ, а она опасалась говорить ему, что попала под рысьи когти... он и так переживает из-за ее пропажи. Нолдэ погрустнела. Глупо все получилось.

Верный Куруфинвэ

Вот и незачем было его подталкивать! Он отлично уже теперь слышал, где именно находится его Лорд и протискивался в узкую щель с настойчивостью бронечерепахи, по пути своим сигналя по осанвэ новость. Скоро тут будет уже шумно, а пока... пока он один, спасибо хоть Главраэн подвинулся, занял все место вокруг себственного Лорда и разглядывал внимательно и слегка обеспокоенно того. Нет, ну сперва поздоровался, а вот потом уже разглядывал. То, что Атаринкэ еще в лазарете самым четким образом указывало на то, что до полного здоровья ему еще далеко, но что-то в облике Искусного подсказывало верному, что на средней тяжести трепку сил у его Лорда вполне может уже и хватить.
- Все на месте, все устроены, лошади в конюшнях, зверь в подвале.
Усугублять свое положение молчанием было, как известно, бессмысленно, - лучше уэ сразу доложиться

Курво проводил взглядом целителя, прикидывая, как быстро тот снова окажется рядом, если феаноринг попробует подняться с постели. Действительно ли этот сердобольный нолдо так суров и неприклонен в исполнении своего ремесла и самовнушаемого долга перед невольно оказавшимися на его попечении?
На короткий доклад своего верного о сложившейся обстановке Атаринкэ ответил всего лишь лёгким наклоном головы, воздержавшись пока что от каких-либо указаний.
"Зверь? Что за зверь?..."
Мгновением спустя, вспомнив, о каком звере может идти речь, он попытался понять, надо ли ему теперь решать, что делать с живым трофеем, и насколько этот вопрос сейчас вообще актуален.
- Благодарствую, кузен, - Курво отвечал в тон родственнику, сдержанно глядя на Финдекано снизу вверх и испытывая острое желание встать, чтобы оказаться наравне. - Усилиями славного целителя я смогу скоро если не скакать конём, то хотя бы скакать верхом, чтобы собраться восвояси и не обременять гостеприимных хозяев.

Финдекано с трудом подавил тяжелый вздох. Курво в своем репертуаре. Нолофинвион усмехнулся, принес с противоположного конца комнаты табурет, брякнул его об пол и сел рядом с кроватью родича.
- Об "обременение", Курво, можешь даже не упоминать. Этот форт отчасти ради таких случаев и поставлен. Впрочем, ты это не хуже меня знаешь. Так что сделай мне одолжение - повремени скакать что конём, что верхом, пока не убедишься в том, что способен доехать, куда собирался.