Финрод родился в Валиноре в 1300 Году Валар. Детство и юность Финрод провел с отцом и матерью в Валиноре. Подружился с сыновьями Финголфина, особенно с Тургоном. Когда в 1495 Году Валар Фэанор призвал нолдор уходить в Средиземье, сердце Финрода зажглось мечтой о далеких землях, кроме того, он поддерживал своего друга Тургона, который тоже желал идти (на это решение повлияло и его родство с Элу Тинголом - Эарвен была его племянницей). Именно поэтому он не выступил на стороне своего отца Финарфина, призывавшего подождать, и не вернулся вместе с ним в Валинор. Финрод не участвовал в Убийстве Родичей в Альквалондэ, поскольку вместе с отцом шел в аръергарде воинства Финголфина и они прибыли в Гавань, когда битва уже закончилась. Тем не менее, его, как и всех последовавших за Фэанором, коснулось Проклятие Мандоса. В Валиноре Финрод полюбил Амариэ из народа ваньяр, но ей не было дозволено отправиться с ним в Изгнание.

Воинство Финголфина добралось до Средиземья в 1500 Году Валар. Финрод был одним из предводителей нолдор в походе из Амана в Средиземье через Хэлькараксэ. Как и другим детям Финарфина ему был разрешен вход в Дориат, королевство Элу Тингола, их родича. Поначалу он жил вместе с другими нолдор у озера Митрим. После Дагор Аглареб (Достославной битвы) он построил на острове Тол Сирион крепость Минас Тирит и поселился там (60 г. Первой Эпохи).

Однажды Финрод путешествовал по землям Белерианда вместе со своим другом Тургоном (50 г. Первой Эпохи). Когда они ночевали на берегу реки Сирион, Вала Ульмо внушил им обоим во сне мысль о том, что им необходимо найти сокрытые места и построить там тайные города-крепости, чтобы было куда отступить, если победит Моргот. Финрод был поражен величием и красотой Менегрота, поэтому он задумал свой город-крепость построить по образцу дворца короля Тингола. Он поведал Тинголу о своем замысле, и тот рассказал ему о пещерах в Нагорье Фарот на западном берегу реки Нарог. Именно там Финрод и возвел подземный город-крепость Нарготронд (его строительство продолжалось с 50 г. по 102 г. Первой Эпохи). В этой работе ему помогали гномы Синих Гор, и он щедро оплатил их труд, поскольку принес из Валинора сокровищ больше, чем любой другой принц нолдор. Ранее в этих пещерах были поселения Малых Гномов (ноэгют нибин), но Великие Гномы без всякого сожаления выгнали их. В лиге от врат Нарготронда Фелагунд приказал насыпать холм, который назвали Амон Этир, Сторожевой холм. Именно в это время гномы подарили Финроду прекрасное ожерелье Наугламир из золота и драгоценных камней. Финрод стал королем Нарготронда (королевство называлось так же, как и город). Оно простиралось по обоим берегам реки Нарог до реки Нэннинг на западе, до Дориата на востоке, до Хитлума на севере и до Устья Сириона на юге. В Минас Тирите правителем и вассалом Финрода стал его брат Ородрет. Дортонионом правили братья Финрода Ангрод и Аэгнор, которые также были его вассалами.

Королевство Финрода было самым обширным среди королевств нолдор, хотя он сам был младшим из их владык. В его землях жили и нолдор и синдар, смешавшись в один народ. Кирдан Корабел, правитель Фаласа, был его союзником и другом. По его просьбе Финрод выстроил башню Барад Нимрас на западном мысе недалеко от Эглареста для защиты от нападений Моргота с моря (65г. Первой Эпохи). Также Фелагунд помог Кирдану укрепить города Бритомбар и Эгларест.

Сначала ни Тингол, ни другие синдар ничего не знали об Убийстве Родичей в Альквалондэ. Однако Моргот узнал о ней от пленных эльфов и начал распускать злые слухи, чтобы рассорить нолдор и синдар. Когда до Тингола дошли эти вести, Финрод с братьями как раз гостили в Дориате (67 г. Первой Эпохи). Тингол обвинил Финрода в убийстве родичей его матери. Финрод не ответил ему, поскольку не хотел ни лгать, ни обвинять других принцев нолдор перед Тинголом. Тогда его брат Ангрод, не желая, чтобы на дом Финарфина пало ложное обвинение, рассказал королю обо всем. Узнав правду, Тингол не стал закрывать Дориат от своих родичей, хотя и запретил всем своим подданным разговаривать на квэнья, языке нолдор.

После возведения Нарготронда Галадриэль спросила брата, почему он не женится. Финрод, прозрев свое будущее, сказал, что он принесет клятву и должен быть свободен, чтобы выполнить ее и уйти во тьму, а от его королевства не останется ничего, что может унаследовать сын. Другой же причиной было то, что его возлюбленная Амариэ осталась в Валиноре.

Финрод чаще всех других владык нолдор уходил из своего королевства и странствовал по Белерианду, поскольку очень любил путешествовать по неизведанным землям. Он бывал в Оссирианде и стал другом Зеленых Эльфов. Однажды он охотился вместе с Маэдросом и Маглором к востоку от Сириона (310 г. Первой Эпохи)26). Утомившись от преследования зверя, он ушел от остальных и отправился на юг, в северный Оссирианд. Однажды ночью, у истоков реки Талос он увидел свет и услышал пение, непохожее на пение эльфов. Подойдя поближе, он увидел новый, неведомый народ. То были первые люди, пришедшие в Белерианд с востока – Народ Беора. Так Финрод первым из нолдор встретился с людьми и сразу же полюбил их. Когда все люди уснули, Финрод взял арфу Беора и запел о сотворении Арды и красе Амана. Люди проснулись и с изумлением и восторгом слушали прекрасную песню. Финрод остался среди них и очень быстро выучил их язык (оказалось, что речь их близка к синдарину, кроме того, Финрод мог легко узнать те мысли, которые люди хотели высказать словами). Зеленым Эльфам Оссирианда не нравилось соседство с людьми, и они попросили Финрода увести пришельцев. От Беора, вождя этого племени, Финрод узнал, что за ними в Белерианд движутся еще два народа людей. Помня о том, что нолдор нужна помощь в войне с Морготом, а также побуждаемый любовью к людям и желанием узнать о них больше, Финрод предложил им поселиться в землях нолдор и стать их союзниками. Люди Беора согласились. Финрод увел их в Эстолад, и прожив целый год среди Народа Беора, многому научил их. Этот народ избрал Финрода своим владыкой и всегда был верен Дому Финарфина, а сам Финрод любил Народ Беора больше всех других людей. Другие владыки нолдор тоже с радостью согласились принять людей. Однако лишь Финрод посоветовался с Тинголом, королем Дориата, о том, в каких землях можно поселиться людям. Тингол же разрешил им жить только на севере от Дориата. Народ Беора поселился в Дортонионе, которым владели братья Финрода – Ангрод и Аэгнор, а сам Беор до конца жизни жил у Финрода в Нарготронде. Халадины, пришедшие в Западный Белерианд позже остальных людей, поселились в лесу Бретиль, не спрашивая разрешения у Тингола. И тогда именно Финрод уговорил Тингола позволить им остаться там.

Финрод много общался с Мудрыми из людей, особенно с женщиной Андрет из Народа Беора, с которой он подружился, и она открыла ему многое из того, что знала сама - например, в одной из бесед она рассказала ему о Древней Надежде людей - надежде на то, что сам Эру войдет в Арду и исцелит Искажение. Также она поведала ему легенду о Падении людей.