Река широкая, ленивая, глубокая. Течение относительно медленное. Берега - высокие и травянистые.

04.01.455 переход с реки Келон

Погода, баловавшая эльдар теплом и даже солнышком вчера, на днёвке, сегодня решила немного отыграться: с неба капало что-то невнятное, не то снег, не то дождь, а встречный, в морду, ветер старательно забивал мокреть в каждую щель одежды, норовя запихнуть сырость поближе к телу. Кроме того медленное течение Ароса играло с эльдар плохую шутку - при встречном ветре лодки сдувало и продвижение по и так уж неспешной реке происходило очень и очень медленно. Это если грести. Если не грести, то можно было наблюдать спор реки и ветра, практически стоя на одном месте - малая посадка легких лодок играла здесь против гребцов.

На другой день погода заупрямилась. С неба посыпала холодная морось невнятного происхождения - и не снег, и не дождь. Против течения подул резкий ветер такой силы, что лодки, если гребцы отдыхали, стояли на месте - ленивый Арос не мог их унести. Нолдор, впрочем, отдыхали мало, а гребли вдохновенно. Терять еще один день никому не хотелось. А после Келона, требовавшего внимания каждую секунду, грести по Аросу было легко.
Лодки, даже груженные дополнительно копченым мясом и рыбой, были слишком легкими. Пересядь гребцы по четверо - стали бы слишком тяжелыми. Карнистир прикидывал и так, и эдак, но было похоже, что продвижение никак не ускорить. Надеялись на то, что завтра погода сменится.
Гребли весь день, изредка давая себе короткий отдых. В полдень пристали к берегу на час, сообразили горячее питье и тронулись в путь снова.
Высокие берега Ароса не позволяли капризничать в выборе места для ночевки, так что когда незадолго до заката подвернулся достаточно пологий склон, Карнистир велел причаливать.

Пологим склон смотрелся только с воды, снизу. При выброске на берег можно было заметить и почувствовать, что под прелыми листьями и прошлогодней травой лежат острогранные булыжники - не иначе как Морготова задумка по привечанию дорогих гостей. Ну, если хоть на секунду представить, что Мятежнный этим вообще озабачивался - гостями. Сам берег был довольно бугристым, но выбирать не приходилось - в прочих местах лодок было бы не вытащить, а оставлять их в воде на ночь... Арос, конечно, река поспокойнее Келона, но постоянно в сбруе ходить тоже не особо любил.
Из приятных сюрпризов нольдор на берегу ждало кострище, сложенное из подогнанных камней,  и даже обустроенное под помывочную - не иначе как летняя стоянка не то нандор, не то далеко забредших дориатрим.
Неприятным же сюрпризом было отсутствие дров в непосредственной близости и зоне видимости, что, впрочем, с местами частых стоянок случается достаточно часто.
Добавочным, но пока что сомнительным поводом огрочиться служил тот факт, что, раз уж нашлась стоянка, да еще такая нахоженная (вдоль  берега даже тропа угадывалась), значит из населэнных место они сегодня так и не выгребли и, вполне вероятно, вовсе не так далеко продвинулись на юго-восток, как хотели. Хотя, конечно, по сравнению с отсутствием дров это было сущим пустяком.

Лучшее место, которое можно было выбрать для ночевки не на дориатском берегу, на деле оказалось отнюдь не таким симпатичным. Карнистир решил, что Эльвэ Синдаколло нарочно устроил это - ведь ясно было, что на дориатский берег не ступят только нолдор. И все дрова вокруг собрал именно он - или по его прямому приказу. Обустроенное кострище извинением служить не могло - Карнистир охотно променял бы его на охапку дров.
За этот день продвинулись они не сильно. Впрочем, время еще не поджимало, и Карнистир рассчитывал на благосклонность погоды.
Четверо разбились на пары и отправились искать дрова, но через час вернулись огорченные. Они обошли окрестности на полторы лиги вокруг, но нашли лишь по нескольку сухих веток - недостаточно даже, чтобы нагреть воды. Дальше Карнистир ходить не велел. Лучше ночевка без огня, чем волки.
В первую стражу заступили трое - Рингарэ в караульные еще не годился. Карнистир привычно решил заступать во вторую.
Раз не было костра - то негде было сидеть, отгонять сон разговорами. Улеглись сразу после того, как поели, и уснуть тоже постарались побыстрее, понадеявшись, что ночь окажется не слишком холодной и не заставит их ворочаться от холода до утра.

Ночь выдалась дотаточно тёплой - злокозненный ветер завывал вовсю там, на пустоши, здесь же, среди булыжников и старого кострищи, резких порывов не наблюдалось и плащи отлично справлялись с выкрутасами любимцев Манвэ. При желании можно было даже заснуть, тем более, что вокруг всё было тихо и спокойно.
Разве что к утру повалил мелкий снежок и заметно посвежело - земля покрылась зрустким инеем, а то и вовсе тонким льдом, а на спящих, там, где из под плащей вырывалось дыхание, наросло причудливых заиндевелых узоров. Предрассветную тишь разогнало достаточно далекое и очень укоризненное и разочарованное завывание волчьей стаи: они, похоже, нашли те самые дрова, до которых эльдар решили не ходить.
Рассвета же не случилось. То есть солнце там, наверху, наверное встало и вершило свой обычный путь, но на видимости и тепле тут, под тучами, это никак не отразилось - всё было вокруг противным и серым, словно залитым клеем для столярных поделок, сваренным из рыбьих костей. Даже запах... внезапно приложился.

05.01.455

Погодой Синдаколло не управлял. Ночь выдалась теплой и тихой, разве что вдалеке свистел ветер. Только к утру похолодало и посыпал снег. Проснувшись, Карнистир обнаружил, что плащ, которым он закрывал лицо, обындевел.
Утро выдалось приемлемое. Серое и унылое, тоже определенно стосковавшееся по горячему питью, которого нолдор теперь и себе-то не могли обеспечить. Можно было только надеяться, что пограничники выбирают дрова не вдоль всей дориатской границы. Если же вдоль всей... Карнистир заранее знал, против кого еще можно будет двинуть собранные Нолофинвэ силы.
Несмотря на серую хмарь и запах рыбы, который то ли доносился через реку, то ли мерещился, сегодня можно было рассчитывать на более удачный переход - больше лодки не станет сносить ветром. Может, под вечер они выгребут и туда, где еще светит солнце.
Над рекой стоял туман, и даже берега были смутно видны. Неприятностей спокойный Арос не обещал, но нолдор старались не разделяться и то и дело негромко окликали друг друга. Пограничники синдар если и слышали, то не подавали виду.
В то время, которое Карнистир назначил полуднем, сделали стоянку. Высадились на берег и шестерых оставили у лодок, а пятеро и Карнистир отправились по двое на поиски дров. Погреться и выпить горячего все-таки хотелось.

Пограничники тому виной, или всё же рок нольдор - с дровами было худо и здесь. Не так плохо, как на той стоянке, но всего добытого поблизости хватить могло только на один котелок. Правда в воде у самого берега валялась затонувшая не иначе как с весны коряга, но её ещё поди просуши для растопки. Намёрзшее на неё сверху и наросшее снизу не оставляло никаких сомнений в том, что добровольно она не возгорится.
Вдали, правда, маячило что-то, в тумане плохо различимое - не то сухостойный дуб, не то ... - по зимнему времени определить, сухое оно, или только заснувшее на зиму было сложно. Сложно было и до него добраться - от берега могучий ствол отделяло порядка трех метров киселя, в котором угадывалась не то старица Ароса, не то сам Арос, обтекающий внезапный остров.

Дориат не дремал. На этой стоянке едва наскребли дров на один котелок. Добычу свалили к ногам Линтанаро и велели сделать питье для Рингарэ. Рингарэ хмурился, но не протестовал.
Впрочем, в тумане они успели заметить дерево, растущее на маленьком островке совсем рядом с берегом. Неясно было, сухое оно или нет, но с частью ветвей ему определенно предстояло расстаться. А то и отправиться вместе с нолдор вниз по реке, порубленным на части. Перегружать лодки не хотелось, но Карнистир решил, что лучше уж они устанут, а потом погреются.
Он позвал с собой троих, взял секиру и веревки и отправился штурмовать дерево.
Островок лежал недалеко от берега - подходящее расстояние для прыжка. Правда, в тумане нельзя было понять, насколько прочна там почва, не поджидает ли прыгуна трясина. Еще островок казался маленьким и тесным - в самый раз, чтобы при некотором невезении врезаться в дерево в конце прыжка. Карнистир оставил на берегу куртку, обвязался веревкой, взял секиру и прыгнул, надеясь, что невезение его отвлеклось.

Невезение определенно отвлеклось - может быть просто переключилось на что-то более интересное, а может...
В любом случае допрыгнуть удалось. Не врезаться в дерево удалось тоже - до ствола Карнистир не долетел и носу его столкновение с корой дуба не грозило. На этом хорошие новости кончились и начался обычный жизненный кошмар. Прежде всего дуб оказался значительно, значительно старше, больше и коряжистее, чем виделось издали в тумане - покуситься на его нижние ветви было кощунством, но кощунством вполне реальным. Срубить сам комель, занявший всё пространство островка и разросшийся обхватов в пять, а то и шесть было бы кощунством нереальным. Тем меньше шансов было бы погрузить его в лодки и увезти.
С другой стороны любая из могучих нижних ветвей могла легко сойти за дерево и сама по себе.
Трудность была только в одном - дуб занимал весь предоставленный объем островка, сам, по сути, этим островком и являясь, поэтому приземлился Карнистир на мокрое, скользкое, покрытое льдом, водой и осклизлыми водорослями сплетение мощных корней, - бугристую и дырчатую поверхность, в которой ноги норовили провалиться в яму, застрять там, а, если совсем не повезёт, ещё разъехаться и выломаться. Обходить дуб было не по чему. Рубить - почти невозможно. По крайней мере на уровне земли надежной опоры не было.

Приземлился он удачно. Не налетел ни на ствол, ни на собственную секиру, руку с которой предусмотрительно отвел подальше. Только одна нога по приземлении скользнула в щель между корней, но удачно нашла там опору.
Карнистир встал поудобнее, оглядел дерево. Вблизи оно оказалось куда мощнее, такое ему и за день не срубить. Хотя...
Проверять не хотелось. Нижние ветви, начинавшиеся чуть выше головы Карнистира, вполне годились на дрова. Он просунул секиру в развилку толстых веток, отвязал веревку и закрепил ее на ветках же. Влез на толстую нижнюю ветвь. На ней можно было смело стоять, размахивая секирой - она, в отличие от корней, омываемых рекой, не обледенела, да и ширины была преизрядной.
Карнистир крикнул оставшимся на берегу, что сейчас сверху будут падать дрова и их придется вылавливать, и принялся за работу.
Того, что наросло на двух ближайших к берегу нижних ветвях, было бы вполне достаточно и более теплолюбивому путешественнику, чем Карнистир. Он старательно срубил все, что показалось ему пригодным, перебросил на берег ненужную больше веревку. Ветвь, на которой он стоял, простиралась к берегу, и если пройти по ней несколько шагов, можно было просто спрыгнуть на сухое место, а не лезть в воду. Что он и проделал с большим удовольствием.
Тириндо и Эркассэ копьями подгребли к берегу последние дрова, Алтаорэ собрал добытое в вязанки. Карнистир влез в куртку, и вчетвером они доставили добычу к лодкам.
Их встретили как победителей. Костерок, разведенный Линтанаро, уже догорал, но быстро ожил, едва в него подбросили дров. Три вязанки из четырех погрузили в лодки, четвертой хватило, чтобы горячее питье досталось всем. На радостях пожевали даже рыбы, но на этом отдых закончился, и лодки снова спустили на воду.

Леса по течению реки, естественно, совсем не было слева, по левому борту. Спустя час гребли проплыли мимо зарослей низкорослого и, по виду судя, весьма колючего кустарника, потом - мимо двух волоков и ещё одной оборудованной стояки - сложенный из камней очаг был явно приспособлен под коптильню.

Ещё через час река начала плавно выпетливать, балуя неторопливыми поворотами и некоторым разнообразием. Тёк Арос ровно так же неторопливо как прежде, но на правом берегу теперь шумели и гомонили птицы. Видимо у них была вечерняя зорька, но для всех, кроме пернатых, разницы никакой в смене суток не произошло: густой туман как лежал на реке, так и остался, накрывая и русло и берега толстым одеялом. В нём было теплее, ветра не было вовсе, а влагу никто не рискнул бы назвать дождем, поскольку она никуда не падала - просто всё время была вокруг, ласково обнимая и трепетно проникая к самому телу.

на ночёвку