................

6.10.454
Отсюда...

Ясный день. Солнышко ярко, почти по летнему светит и греет. Птахи поют. Смущенно улыбнувшись в ответ на смех брата Кано недовольно щурясь на солнечные блики выбрался из шатра который в приступе гнева обозвал мысленно"орочьей палаткой". Верные обоих лордов деловито сновали сворачвая лагерь. Иногда задумчиво расстроеные лица верных впрочем озарялись улыбками, особо после небольшого общения троих эльдар,среди которых взгляд Кано выцепил и того верного который посмел разбудить старшего, прекратившегося сразу же, как только по напрвлению к беседующим стал подходить Второй. Коней, уже успевших попастись, парочка Верных направилась к ближайшему ручью с целью напоить, и как только кони напились их начали седлать. Костер закрыли дерном а проплешину откуда его взяли - засыпали палой хвоей и листвой.
Есть Маглору никак не хотелось и он, чтоб "убить лишнее время" также "зашевелился" включившись в предотъездные хлопоты.Начинать хоть какй-то разговор, да что о том говорить, даже просто лишний раз сказать что-то нужное Кано заставлял себя выдавливая рваные односложные ответы.
Лишний раз опасаясь даже глядеть в сторону брата, нолдо ловил себя на том что он молча злится на нахального верного. Впрочем по истечении некоторого времени он поглощеннй сокрытием недавней стоянки он и думать забыл о том что какой то эльф повел себя непочтительно решив, что раз это не его верный, то и думать на сию тему ему незачем. Вскоре все кони были оседланы и навьючены, кострище -скрыто и совместный отряд двинулся дальше. Глотнув в очередной раз сладой и скулосводяще-ледяной воды из ручья эльф молча покосился на старшего.
Кони мерно рысили поднимая в воздух рыжие как волосы Нельо резные листья меллорнов, и на каткий миг нолдо пожалел, что не может зарисовать скристо-золоту "метель" из листье поднятую легким ветерком. В голове в такт мерной рыси, слвно та стала своеобразным метрономом, сами собой начали звучать пока еще обрывисто-незавершенны строчки.
Впрочем, то что у него плучалось самоу певцу не нравилось да и настроение заставляло желать лучшего. Опять ерунда выходит молча глядя под ноги своему коню Маглор хмурясь размышлял стои или нет ему "терзать слух окружющих кошачьим концертом" склоняясь к мысли, что "это будет плохой идеей".

Дорога выдалась спокойной, дневная стоянка - недолгой, но веселой. Стали около ручья, в котором за короткое время умудрились побывать аж двое из спутников Высокого. Сам Нэльяфинвэ наблюдал за возней своих верных с какой-то грустной улыбкой.

Ехали до самого вечера, почти до ночи - становиться лагерем Высокий приказал уже у самой переправы, благо и место там было организовано уже не первый год как. По идее, где-то в этих краях должны обитаться несколько групп дальних дозоров - и именно у них Майтимо рассчитывал разжиться информацией о дальнейшей дороге.

Лагерь у переправы был пуст, в окресностях было спокойно и нолдор быстро принялись разворачивать лагерь. Оставив верных возиться с шатрами, лорд присел у кострища, опустив руку в золу - холодная, значит ближайшие двое суток здесь никого не было...

Общаться не хотелось, не хотелось строго говоря абсолютно ничего. Лечь и уснуть и видеть сны. Верные привычно занялись обустройством лагеря, а певец чтоб не путаться лишний раз у всех под ногами прихватив походную арфочку попытался "затеряться" на фоне этого деловитого мельтешения незаметненько для окружающих отступая к ближайшим кустам, за которыми слышал серебристую песенку лесного ручейка.
Настроение было не просто плохим а препоганым. Злило абсолютно все, и верные с их муравьиной деловитостью и старательностью и настойчивость Старшего, особенно если он сам не просил того о помощи, и да, злость на себя, на свою бесполезность, мнимую и настоящую. Глядя на мерцание воды Кано повесив чехол с арфочкой собой, лег навзничь и опустил в воду кончики пальцев наблюдая за тем как серебристые струйки текут мжду пальцев. Холод обжег руку заставив сжавшсь замереть, но постепенно чувствительность притуплялась и рука переставала ощущать холод воды. Так и я, не осознал что тень коснулась а еще ученик Намо. Тьфу, если б не Нельо... Интересно а феа у аттани примерно то же ощущает если их коснется Тень? И о чем я только думаю? Острый приступ недовольства собой сменился глухой тоской. Ничего то я не умею, ни воин, ни бард, так недоразумение среди остальных братьев. Только и умею что никчемные песенки сомнительного достоинства сочинять да тренькать на лютне или арфе. Ветер, словно бы подслушивая тайные мысли качнул ветви и чехол с арфочкой опустился почти до земли словно приглашая нолдо заняться делом. Вытянув из воды заледеневшую от ее холода руку эльф стянул чехол и обняв тот сел прижимая к груди ожидая когда необходимая чувствительность восстановится в достаточнй степени. Мимо прошел Верный с котелком для костра. И то ладно что хоть не пристает!- проводив эльда раздраженным взглядом поудобнее умостил чехол и снова замер превратившись в подобие статуи.

Когда ужин был готов, и в шатер заглянул один из верных, зовя лорда к костру, и интересуясь, не видел ли тот своего брата, Майтимо аккуратно завернул в кожу подарок майя и упаковал в сумку. Механизм его работы нолдо вроде-бы понял, но вот принципы, по которым он работал... Сейчас он и правда жалел, что Атаринкэ нет рядом.
Выйдя из шатра, Майтммо прислушался к окружающему миру, стараясь понять где его брат и что с ним. У его мысленного взора один за другим вставали огоньки: младшие, спокойные, мирные и ровные. Теющий опасным жаром кузнечный уголек - Морифинвэ, Ярко пляшущий огонь светильника - Тьелко, явно в своем лесу с Хуаном, летит наперегонки ветру и абсолютно счастлив. Искрящееся пламя Атаринкэ - наверняка засиделся в кузне... И, наконец - тонкое, едва тлеющее, словно пламя лучины - Кано. Высокий нахмурился - что-то угнетало его брата, не давало распрямить плечи, оттягивало силы. Искать Златокователя, когда тот жаждал одиночества было бесполезно, а вот позвать... Прислонившись затылком к стволу дерева, Высокий прикрыл глаза и мысленно позвал брата по имени.
Кано? Где-ты?

Осанве Старшего несколько удивило певца и тот и так то подумывавший о том, что пора бы и появиться пред ясны очи брата и Верных уже поднялся на ноги. Отвечать по осанве не хотелось, по простой причине- Нельо бы понял, что сей момент певец просто "в полнейшем раздрае и надоел сам себе". Зная, что тот его и так услышит, раскрыв чехол Кано тронул струну оозначивая таким способом свое присутствие, после чего сразу же закрыв чехол и вешая его за плечо шурша листьями скрывавших его кустов как можно сильнее, выбрался к стоянке.
Я здесь брат. Что то случилось? стараясь говорить ровно Второй вопросительно глянул на Маэдроса отяхивая одежду от травинок, после чего оглядев уже готовый лагерь без всякого интереса прибавил. Вроде бы все в порядке. Или...- выдержав небольшую но вполне себе пронзительную паузу с безучастным тоном договорил переводя взгляд с одного верного на другого один из моих отличился? блекло улыбнувшись своим мыслям поправил сползающую с плеча лямку чехла. Мысли, мысли и память вот истинное проклятие. И я обречен помнить все, даже свой первый детский вопль, не говоря уже про то что было после. Оглядывая верных, весело переговаривавшихся подле костра, нолдо, осознавая, что он в ответе за них горько улыбнулся. Как я могу винить их хоть в чем то, если и сам кругом виноват?
-Мм, Нельо, я надеюсь ты не против поговорить со мной после ужина? Идея "Решения его насущной проблемы" пришедшая ему на ум была и вполне интересной, и как считал сам Кано важной. Ну а если он откажется,то что ты будешь делать? Найду чем заняться. Отмахнувшись от докучливого альтер-эго Златокователь почти весело глянул на брата.

- Против. Потому как ужин может и подождать, а говорить лучше под хорошее вино и в менее шумном месте. - старший отклеился от дерева и сделал шаг навстречу менестрелю. Найдя глазами Тьелканаро успокоил того чуть заметным кивком. Положив руку на плечо брата, всмотрелся в его лицо, читая там что-то понятное одному ему.
- Ну что, идем? Тут недалеко есть неплохое место для разговоров... - потянул не сопротивляющегося брата за собой в прибрежные заросли. В один момент Кано даже показалось, что Высокий решил попросту зайти в воду, но тот нырнул под ветви какого-то куста, и через пару шагов нолдор оказались на небольшой вымоине, заросшей мягкой травой и со всех сторон окруженной плотными зарослями колючего кустарника. Под одним из кустов лежало массивное полено, до половины вросшее в землю. У него старший и уложил свой плащ и уселся на него, спиной оперевшись о бревно. Похдопал ладонью по ткани, предлагая брату сесть рядом, опираясь на него самого.

Прошу удалить этот пост.

Идем. Шагнув следом за братом Кано на ходу сунув нерасчехленную арфочку в руки шагнувшего к нему оруженосца мотнул головой прибавив Не стоит, Нарквэнаро. Листья с легким шорохом сомкнулись за спиной Маэдроса, который явно знал куда стоит идти. Еще миг и я искупаюсь в этой луже- успелось подуматься прежде чем Кано нырнув следом за братом в заросли увидел убежище. Гм, надо было мне пройти чуть дальше...Стянув с плеч свой плащ и сложив тот он вопроительно глянул на брата. Говорить первым ему не хотелось по большей части из-за того, что Старший понял бы в каком Кано сейчас раздрае, но и закрываться от брата он считал не нужным. А чего я действительно хочу? Задавая себе этот вопрос нолдо положив плащ на бревно сел рядом то ли ожидая вопроса, то ли собираясь с мыслями.
Говорить о своей никчемности? -скривился Нельо скажет что и сам теперь не все может. А все же поговорить - надо.
Вместо этого сев рядом певец тихо проговорил Ответь мне, зачем ты со мной так поступил? пауза Я ведь просил тебя, не заниматься благотворительностью, за свой счет.и почти неслышно Почему, брат ты пренебрег моей просьбой? Голос певца глуховатый и почти безучастно-равнодушный едва слышно "звенел"показывая, что Кано вовсе не так спокоен как хотелось бы.

В ответ на слова брата, Высокий попросту сгреб того в охапку и, осторожно, чтобы не задеть раненный бок повернув, уложил себе на колени. После чего попросту укрыл свободным отворотом плаща. Какое-то время молчал, перебирая пальцами волосы брата и делясь теплом, не более того - просто теплом, с уставшим менестрелем. Когда он заговорил в его голосе тепла было более чем чего бы то ни было еще:
- Потому что ты мне дорог. Скажи, неужели в случае со мной ты не поступил бы так же?.. - отцепив флягу, протянул ее брату, с коротким "Открой?". Это слово, признающее то, что он нуждается в помощи значило много больше нежели просто просьбу. Только своих братьев, и только лишь в исключительных случаях просил он о помощи в мелочах - высказывая таким образом абсолютнейшее доверие.

Коротко глянув из-под ресниц на брата, Кано медлено, словно пробуя слова на вкус негромко проговорил Нельо... В твоем вопросе уже есть ответ. Выдержав паузу глухо "убито" прибавил Я знал, что ты именно так и скажешь. и уже чуть погромче и не так зажато Но брат. Тут проблема во мне, а не в тебе и твоем к каждому из нас отношении. Снова пауза во время которой певец крепко ухватив брата за оба запястья вглядываясь в лицо старшего. Я виноват в смерти тех кто мне доверял - пауза и менестрель отпустил руки Высокого и не уверен в том, что я хотя бы сносный правитель для тех, кто пошел за мной, не говоря уж про остальное. снова пауза во время которой старший с поистине спартанской лаконичностью резко проговорил Открой вручая ему флягу.
Судроожно сглотнув вязкую горечь Маглор тихо прибавил. Я никудышен как брат, как друг и как правитель. - старательно отвинчвая пробку с фляги и стараясь казаться спокойным глухо прибавил отдавая ее Старшему А вчера я также понял, что я негоднейший бард, и что Владыка Судеб только даром тратил на меня свое время и силы. Опозорил и себя и тебя перед верными... своим упрямством и тихо, явно презирая себя за высказываемое выдавил Хотя, как бы глупо это ни звучало, но... этот Вильварин, я не верю в его откровенность. У него слишком, до подозрительности было честное лицо.

- Мне не кажется, что ты прав, Кано... - детское имя в устах старшего прозвучало на диво мягко и тепло. Ему очень не нравились слова брата - и тем более не нравилось единственно верное решение его терзаний. Но для начала стоило выслушать того до конца. А потому...
- Давай ты расскажешь мне в точности что случилось с вами, и тогда я отвечу тебе, виноват ты, или нет. Но в любом случае, уныние и самобичевание - далеко не то, чему нам сейчас стоит предаваться. Враг не позволит нам и секунды сомнений, и ты это знаешь даже лучше меня. - сейчас Майтимо снова говорил о времени, когда его брат был верховным королем, и вновь повторял, в сотый уже раз, свои слова. - Ты всегда поступал правильно, и я горжусь тобой. Так что не стоит предаваться унынию, toronya.
А что до Вилварина... ты не так уж плох как бард.

То, как его назвал старший вызвало на лице эльфа выражение едва ли не муки. И чтобы скрыть его менестрель не найдя ничего лучше, обнял брата за талию и слегка прислонившись к груди, чувствуя мерное биение его сердца негромко но четко проговорил
Это не уныние брат. Точнее не столько уныние. задумчиво глядя в вышину неба и на голову Высокого Маглор попытался улыбнуться. Ты видимо счел, что я буду настолько необязателен, что навалю на тебя еще и свои проблемы? И, ошибся братишка. Легкий аромат хвои в сочетании с терпкостью винного букета слегка кружил голову.
Слова старшего касаемо "Верного Куруфина" Златокователь запомнил но не счел нужным комментировать.
-Хорошо. Если вкратце то я с верными...пауза Ммм Навестил Аэгнора и Ангарато. Они прислали приглашение мне на совместную охоту. Я, сочтя что можно немного и развеяться...- слегка смутившись -Нуу, в общем я принял их приглашение. Турко же отказался говоря что у него де дела .Тот факт, что подобные "охотничьи заезды" Златокователь совершал в пределы Ангарато с недавних пор были более менее постоянными, нолдо умолчал не считая особо важным моментом.
Я выехал с отрядом из 6 верных включая меня. -пауза. По дороге пришлось мм поохотиться на этих немытых тварей- пауза потом встретился с отрядом Аэгнора и мы вместе неплохо поохотились. Когда тот отделился от нас в охоте за оленем то сочтя что будет логичнее всего обождать братьев в одном из охотничьих домиков я и повернул к ближайшему, хотя верные меня предупреждали что охотничий домик расположен в опасной близости от гор в которой водятся не только орки, а и разные опасные твари. сглотнув и снова переживая тот ужас менестрель умолк.
Впрочем... Чего о том говорить...
Облизнув губы Маглор продолжил говорить негромко и отрывисто

В общем толком не зная местности мыдвигались вперед, затем конь следопыта попал ногой в одну из ям и кувырнулся. Учитывая же то, что мы ехали рядом то мой конь закусив удила понесся в сторону сбивая строй. В этот момент что то липкое накрыло и меня и упавшего словно плотной ловчей сетью стягивая с коня. Я едва увернулся, как второй мой спутник бросил копье явно целя куда то за меня. Обернувшись я получил в лицо кусок мокрой тряпки и как вначале показалось два ожога- в бок и по руке. дальнейшее же было как в тумане, звон железа о что то твердое, какое то шипение что ли... и бешеную скачку. Если б не целитель- да следопыт -замер опустив глаза В общем пришел я в себя уже на границе владений Ангрода. Из пятерых воинов со мной оставались только следопыт целитель и оруженосец а двух воинов не было. Нарквенаро сообщил мне что их "заел" громадный унгол и что меня видать валар берегут. Потом был путь обратно.
Облизнув губы Маглор глухо прибавил Мм ну вот и все. Знай я что там эта мерзость может оказаться, ей Эру не поехал б никуда как бы меня не звали.

И возвращаяясь к началу разговора тихо продолжил
Ну а что касается-внимательно глядя на брата моих проблем, то... прижав к себе обе руки старшего впился взглядом в его прозрачно-серые глаза. Тут все же не обойтись без твоего участия.- слегка покраснев несколько более торопливо проговорил явно не желая чтоб его прерывали.
Просто, я понял в очередной раз, что в сущности являюсь недоучкой, только и всего. Смущенно улыбнулся. Ты ведь не откажешь мне в ученичестве? Пристальный, выматывающий душу взгляд впился моля, требуя и да в нем помимо всего вышеназванного бился страх что ему откажут смешанный с воистину упрямой "таранной" настойчивостью во что бы то ни стало добиться своего.

- Ну, с унголом все понятно. Снова начали выползать, рауг их дери... - Старший помрачнел, но ненадолго. - В общем, напишешь Атаринкэ, чтобы передал арфингам пару бочек его горючей смеси - щадить в паучьем логове нечего, пусть пожгут все к Морготу...
Следующие слова менестреля заставили старшего широко распахнуть глаза и замолчать.
- Просто, я понял в очередной раз, что в сущности являюсь недоучкой, только и всего. Ты ведь не откажешь мне в ученичестве?

Прошло достаточно много времени, когда Майтимо все же ответил брату:
- И чему же, ты полагаешь, я смогу тебя научить?.. Кроме готовки и воспитания детей?.. - нет, он не отказывал - он действительно не знал, о чем говорит сейчас его младший и любимый брат.

Удивленно моргнув, поскольку такого ответа он всяко не ожидал, менестрель задумчиво глянул на свою руку и спокойно проговорил. Маитимо- пауза. Ты хочешь сказать, что не обучался ни у одного из Сил? снова пауза и едва слышно. Я то, стоит признать очевидное, - пауза- так и не доучился у Владыки судеб умению использовать чары. Ощущая как начинают гореть кончики ушей нолдо попытался "зарыться" в складки плаща не выпуская при этом запястий старшего брата но ничего толком не достиг. и продолжил говорить Я давно хотел тебя об этом попросить -на грани восприятия- еще до смерти отца. тихонечко вздыхая Но все не никак не получалось. А обращаться к кому либо другому не мог. читалось между слов.
Легкий порыв ветерка растрепал густые медные пряди сплетая те с черными, прошелестел в ветвях и тоненьк свистнув умчался дальше в лес.

- О-ох... - теперь настал черед удивляться самому Нэльяфинвэ. Кано умел удивлять, и забывать об этом ох как не стоило. Вот только что ему ответить на его просьбу - старший не знал. И не потому что не хотел. Но отказать брату в его доверии - было выше всех сил Майтимо. А потому он все же продолжил, хоть и через силу.
- Кано, ты думаешь я многому учился?.. Да я в кузнице Отца времени больше провел чем в Садах Ирмо или Залах Мандоса вместе взятых. И это при всей моей криворукости... - на этом месте его губы тронула непрошеная улыбка, - Но... знаешь, если для тебя это так важно, то мы можем вместе попробовать разобраться в этом. Может быть от этого выйдет какой-то толк. Вот только что-то мне подсказывает, что это тебе поначалу придется учить меня, а не наоборот...

-Охх кто б говорил о криворукости, только не ты.- сверкнув глазами и явно чувствуя сопротивление старшего, Маглор прикрыв глаза замер не имея ни малейшего желания спорить с тем или хоть куда то двигаться. Слишком уж редки были минуты подобные этим и сам менестрель ценил их едва ли не больше всего.
Если уж кто и страдал и страдает в нашей семейке криворукостью, так это я. Стыдно признавать, но до сих пор я с трудом понимаю, что мне стоит делать в кузне, если приходится ассистировать кому нибудь из младших. Про Атаринке же и вовсе молчу- стоит мне зайти к нему в кузню, как шума-вздох- больше чем на торжище степняков в разгар конской ярмарки. Да и вообще вся суть его высказываний вполне уместиться в паре фраз Заправив прядь волос за ухо суховато прибавил Если в кузню ты зашел. Как Красиво! Ай-яй-яй! Еси хочешь мне помочь -отойди и не мешай. Фыркнул насешливо улыбаясь.
-Не говоря о том, что хоть я в Чертогах проводил времени больше чем в кузне, так, по мнению отца, ничему путному там так и не выучился. криво ухмыльнувшись с трудом договорил вспоминая фразу родителя Только и всего проку с тебя то, что пустые песенки распевать, да на лютне с арфой тренькая феа из хроа вытягивать, да на пальцы наматывать тонкой ниточкой. после небольшой паузы Маглор принужденно улыбнулся краем глаза замечая, что поставленная им в небольшую выбоинку фляга опасно накренилась, отпустив запястье старшего едва ли не в последний момент успел подхватить ее, при этом случайно"боднув" Маэдроса в плечо, постарался сделать все воможное чтобы брат не заметил его расстроенного лица. Поставив флягу на землю и придерживая ее коленями невнятно хмыкнул И чем дальше, тем все больше я убеждаюсь, что он был прав, а я всего лишь... "Пустоцвет"- сворчивая из свежесодраного широкого листа кулек и закалывая тот веточкй блекло улыбнулся вручая этот самоельный "бокал" брату после чего принялся сворачивать из другого листа точно такой же "бокал".

- И это мне говорит тот, кого пол-Эндорэ считает чуть ли не лучшим ювелиром, и самым лучшим менестрелем. Ну-ну. - сквозь показной скепсис вовсю звучали нотки тепла и гордости за младшего. - Право, Кано, ты даже в детстве куда удачнее напрашивался на комплименты.
Возможно в кузнечестве от тебя и правда толку маловато - как и от Тьелко, к слову. - Высокий улыбнулся, обнимая менестреля - Всем нам троим есть чему поучиться даже у того же Морьо в этом деле... но это далеко не значит, что ты лишь "пустоцвет", а я "безрукая дылда". Мало ли что мог сказать в сердцах атаринья. Можешь у того же Курво при случае поинтересоваться какими эпитетами награждал отец его за малейшую ошибку...
Приняв из рук брата "бокал", старший фыркнул и, как в детстве, дунул тому в лицо.
- Хватит грустить, все не так плохо, как тебе кажется. Правда.

-Охх, да я немного не о том toronya, ты меня не дослушал. И у Курво даже не стану спрашивать! Ухмыльнулся
-Поскольку можно сказать почти, что знаю его реакцию. И воообще, напрашиваться на комплименты, когда дело не сделано... Прижавшись виском к плечу старшего менестрель насмешливо хмыкнув умолк на несколько минут а затем вымученно выдавил.
-Просто, есть у меня одна идеечка, но, гмм, я не особо уверен в ее разумности, а у тебя отлично получается избавлять меня от завиральных мыслей.- задумался закусил губу.
-Я тут думал о том, как порадовать младших, ведь не заметим и сами как наступит праздник Середины Зимы. И, мне не хотелось бы... тихо вдохнув -привлекать к этому остальных братьев. Хочется им всем устроить хотя бы слабое подобие такого же праздника какие были у нас в детстве. Глупость это конечно, но, я почему то уверен, что и тебе это бы понравилось... долгая пауза.
- Ммм, эта идея у меня уже давно бродила в голове. пауза
-Я говорю о празднике, без толпы верных... Так сказать празднике устроенном своими усилиями. - умолк кусая сорванную травинку. А кстаати, чего каждому из них хотелось бы получить в подарок? Опять же старшему... И чего я такой нескладный? Вроде бы и общаемся и доверяем, а... Прямо и не спросить, начни же его я сейчас выпытывать, враз поймет. Ох не стоило мне заводить разговор о празднике но и времени зря терять не хочется. и тут при воспоминании о прошлом, сдержав готовую прорваться блекую улыбку замер. Мелькнувшая идея была одновременно и простой и вполне исполнимой. Точно. Я так и поступлю. В зимовье вполне хватит места, так что, мы все в нем легко можем собраться только своей семьей, как прежде.

- Знаешь, идея собраться всем вместе мне очень нравится... К слову, если еще и сделать это под каким-то благовидным предлогом в стиле "общего совета", допустим для решения какого-то вопроса Ноло - то им еще и сюрприз устроить можно будет. - осторожно уместив "бокал" (благо тот был пуст) на коленях, потрепал брата по волосам. - Ты гений, а идею твою я предлагаю воплотить как можно скорее. И даже не стоит ждать для этого какой-то даты. Как думаешь?

-Оу, ты меня пугаешь своей всепроникающей способностью читать мысли, брат!- тепло улыбнувшись Второй покосился на Старшего и ехидно ухмыльнувшись поинтересовался.
-Скажи-ка мне, toronya, что ты думаешь о...- доолгая пауза во время которой нолдо запустив руку себе под плащ вытащил скрытую ранее складками флягу.
-Ммм, в общем о распитии очень крепких напитков?-держав паузу нолдо лукаво покосился на брата отвинчивая притертую пробку. В нос ударил аромат так называемого "зимнего вина". Ну, а что касается причины для сбора... Как один из вариантов, сразу скажу, наиболее напрашивающийся, военный совет посвященный более чем актуальной теме, а именно разработке плана общего наступения с целью превентивного удара по темным, кои подозрительно попритихли в последнее время. Прижмуривая глаза предвкушающе ухмыльнулся разливая напиток в самодельные "бокалы"
-И кстати сказать, на правах Старшего не смей ничего мне сей момент говорить о недопустимости распития алкоголя в столь юном возрасте!- тихий смех слишком уж явно звучал в интонациях эльфа.
Сидя подле брата Маглор задумался машинально отслеживая полет любопытной пичуги. Спустя некоторое время он негромко поинтересовался у Медноверхого внимательно глядя на пестрый "ковер" из палых листьев.
-Нельо, ответь, что по твоему может стать началом Тени?-приобняв брата за талию прислонившись снова к плечу старшего и замерев глухо, на грани слышимости начал говорить.
- Для меня это очень важно, брат. пауза.
-Я с некоторых пор начинаю спрашивать себя, коснулась ли меня тень или нет и... Что вообще стоит называть тенью... Чем дальше я вспоминаю Гавани, тем чаще задаю себе вопрос. Не тогда ли она нами полностью завладела? тихо вздохнув убитым тоном прибавил.
-И понял, что... -пауза- не могу, как прежде, четко ответить сам себе на этот вопрос. Закрыв глаза Златокователь едва слышно признался
-Я, даже петь в последнее время не могу, все время ощущаю какую-то неправильность... Словно... Словно ноту взял не в той тональности.
Ветер шелестел кронами деревьев роняя изредка вниз золотистые и алые росчерк последних листьев.

Маэдрос осторожно придержал руку брата, чтобы тот не пролил вино на себя – листья плохо держали напиток, и более чем пару капель в них наливать не следовало. Впрочем, брат скоро забыл об этом занятии и отставил ненадежное сооружение. Нолдо улыбнулся, когда младший обнял его, и в ответ положил тому руку на плечи. Вот только следующие слова певца его улыбку попросту стерли.
- Скажи мне, toronya, почему ты сейчас заговорил об этом?.. – голос старшего был тих и немного печален. Не так уж часто его братья рассуждали о таком, тем более в последние годы. Время затишья и мира, казалось, растопило лед даже в их сердцах. Но, выходит, он ошибался. – А что стоит называть тенью – решать нам самим. Если ты делаешь то, что считаешь должным, поступаешь по чести, несешь ответственность за свои ошибки – то все в порядке. А вот если ты делаешь что-то, что считаешь недолжным или постыдным… - недолгая пауза, - То может нам следует в этом разобраться?

Благодарно улыбнувшись и кивнув певец глядя на флягу с вином выдавил из себя явно делая над собой усилие.
-Toronya, я постоянно думаю об этом. пауза
-Да, я знаю как говорят аттани "Что такое хорошо и что такое -плохо..." НО- долгая пауза Брат, я все думаю пытаясь понять, насколько мы тогда были правы поддавшись эмоциям и забыв о разуме. Тихо, едва слышно вздохнув.
-И с каждым днем... пауза.. Нет, мигом, осознаю, что тогда мы поддались тени затмившей нам свет. пауза
-Я не могу не думать о прошлом, ведь оно и есть основа для будущего. Покатав горький напиток на языке прглотив его умолк подбирая слова.
Отчетливо понимаю, что мы сами себя загнали в ловушку.- закрыв глаза теснее прижался к брату словно ища поддержки и/ли защиты.
-И мне от этого осознавания больно. Больно потому, что я знаю, каждого из нас в конце уже избранного пути ожидают чертоги, из которых нам не выйти. -пауза-
-Хотя нет... Не столько это... Меня ужасает самая возможность провести вечность наблюдая за тем, как темные порабощают эту землю, и не иметь при этом возможности хоть что-то сделать с этим положением дел. долгая пауза.
Я считаю, что поступаю так как должно. - пауза
-Но Нельо... Тут речь идет не об этом. Ну не столько об этом... Можно поступать как должно и по необходимости. Я говорю, что поддавшись родственным чувствам мы забыли о справедливости и самой обычной жалости к нашим близким родичам, и уже этим самым загнали сами себя в тесные рамки Долга по Необходимости а не Долга проистекающего из свободного волеизьявления. Проще говоря, мы еще Там приняли вполне добровольно правила навязанные нам Моринготто. И именно это то и стало основой для Резни и Исхода. Голос эльфа был глух и безжизнен. С другой же стороны... Задев рукой фляжку стоявшую рядом Кано налил в бокал брата напиток и задумчиво глядя на капли темной влаги в своем "бокале" тягуче-медленно, на грани слуха договорил скорее рассуждая сам с собой, чем говоря с братом.
-Если же рассматривать произошедшее ТАМ как волю Единого, испонителем которой стал попервости ПрОкятый, а потом и мы сами, то стоит признать, что без наших клинков Вторые не имели бы шанса выжить под владычеством Темного неискаженными и свободными.

Майтимо удивленно умолк, слушая прерывистые и весьма странные речи брата. То ли яд паука, то ли усталость, вскрыли в душе Макалаурэ все то, что ранее казалось зарубцевавшейся раной, а сейчас фонтанировало гноем.
Самым грустным во всем этом оставалось то, что словам брата не нужны были опровержения. В этом состоянии он лишь выслушает сказанное, но не примет его. Осталось придумать как успокоить младшего.
- Ты прав, насчет атани. Без нас им пришлось бы много хуже. – вздохнул и притянул брата к себе, грустно улыбнувшись. – Да, мы натворили тех еще дел, и, боюсь, еще успеем натворить еще. Но если не забывать о том, что было изначальной идеей Великого Похода, то гораздо больше мы сможем принести добра жителям этих земель и нашему народу в том числе.
Помолчав немного, Майтимо вопросительно посмотрел на брата – Может вернемся в лагерь. Чем быстрее ляжем – тем раньше продолжим путь. Не хочется мне задерживаться здесь почему-то…

Спойлер:

От топота копыт пыль по полю летит...

Разговор, так или иначе, но был прерван, причем самым невероятным способом. Не то чтобы на беседующих свалился дракон или один из Валар явился полюбоваться на взаимопонимание сынов Феанора, их твердость духа и способность поддерживать друг друга в твердую минуту, - нет, все же событие было не настолько ярким, хотя и запоминающимся.
Нечасто на сидящих и берегов вываливается очумевше-взмыленный конь с болтающимся на спине.. ай нет, это не мешок похоже, а всадник, да, точно - вон, тонкие ручки-ножки числом четрые, болтаются по сторонам.
Волна от погружения коняги в речно-ручейную гладь явственно смыла все тепло, вместе с романтикой и уединением, а лошадиная морда (прилагавшаяся к лошадиному же тулову) мелькнула совсем близко от сидящих востроухих и явно вознамерилась понестись дальше - в лагерь, к дыми, палаткам, эльфам, лукам и спасительным двуногим, которые не дадут голодным хитлумским волкам завершить ее, коняжий, жизненный путь строкой-эпитафией "остались от коника хвостик да ножки".. Хотя у этих, голодных, может и копытец не остаться, это коник чуял панически экающей селезенкой.

-Хорошо. Коротко кивнув брату, нолдо едва не столкнулся с несшимся в его сторону, как ему на тот момент показалось, всадником.
-Тпруу! Стояаать. - резко переходя в "действующее" состояние певец недовольно глянув на шарахнувшуюся от него в сторону конягу, и с явным раздражением воззрился на всадника. Позади кобылки послышалось плескание воды, а явный страх животного показал, что за ним гонятся. Приглядевшись к видимому ему участку реки Второй раздраженно хмыкнул
-Нуу, что и следовало ожидать. Волки. - вздохнул.
- Пойдем Нельо, я сейчас не имею никакого желания встречаться слишком близко с несколькими малосимпатичными и явно голодными тварями. Коротко свистнул подзывая к себе пса и передал по осанвэ оруженосцу.

Спойлер:

Вслух же поинтересовался
-Брат, а ты, ты сам лично уверен в том, что…-задержав дыхание спустя минуту глухо договорил.
-Что мы действительно сможем принести именно что добро жителям этих земель и нашему народу в том числе?
И, переходя на осанве тихо добавил размышляющим тоном.

Спойлер:

Спустя считанные мгновения молчаливые псы учуявшие характерно волчий запах окружили двух, нет трех нолдо отделяя тех от реки и волков. За псами следом подошли и пятеро рохиров успевших к моменту появления волков взобраться на деревья и расположиться там с луками в руках.

<Ситуация располагает: пост от НПЦ пишется после каждого хода Макалаурэ/Майтимо/Элленаро в адрес, соответственно, Макалаурэ/Майтимо или Элленаро >

<Непись для Макалаурэ, ход Майтимо>

Сейчас, вот сейчас - ага, самое что ни на есть будет тпру, разбежались!
Коняга и желала бы шарахнуться, да скорость не позволяла - к тому же одно дело выруливать от невовремя попадавшихся на пути деревьев, а другое дало - затоптать подвернувшегося под копыта, да еще невесть откуда. Коник и хотел бы - не успел затормозить, потому по Второму сперва проехался влажной конской коленкой, потом уже в плечо прилетело от коникова плеча, а уж потом, на остатках отворота - бедром в бок, под ребра. И скажите еще спасибо, что, пусть и всем весом, а не копытом, поскольку останавливаться коник и не подумал, а уж свалится от смены направлений скачки его всадник или нет - то лошадя совершенно не волновало, поскольку никакого пиетета перед остроухим потеряльцем коняга не испытывала. К тому же сзади было до жути страшно, а спереди только поорали. Выбор очевиден и, не разбирая дороги, коняжина унеслась в сторону лагеря, попутно затаптывая (или пытаясь затоптать) несущихся навстречу верных с их псами вместе. Судя по окрикам в лагере, там коник тоже не остановился. Судя по запаху с запланированной трапезой можно было проститься, а судя по испуганному ржнию остальные 25 копытных отлично поняли, что именно напугало беглеца и панические его настроения вполне разделяли.
Пятнадцать псов расположились на земле, окружая нолдор, на ветках деревьев покачивалисъ торопливо туда влезшие рохиры с луками.
Никаких признаков волков или еще кого.. не было.
В лагере слышался звук борьбы десяти эльфов с двумя дюжинами обезумевших от страха лошадей.

<Последствия столкновения с конем налагают отпечаток на все дальнейшие действия персонажа "Маглор": раненый бок открылся, свист и речь затруднены, как и любого рода активные действия. Плюс ворох болевых ощущений.
В связи с этим внешние проявления его действий могут восприниматься окружающими не так как они описаны в его посте, но с учетом написанного игроком>

Явление коня было не столько неприятным, сколько неожиданным... поначалу. Но когда обезумевшее от страха животное ударило брата, по глупости поднявшегося на ноги перед ним, Майтимо выругался, вскакивая, и отталкивая брата от мечущегося в панике животного, хлопком по крупу направляя лошадь в сторону лагеря. На секунду, во всей этой кутерьме мелькнуло лицо всадника. Эленнаро. Зная, что долго мальчишка в седле не удержится, лорд послал бедному животному картину разъяренного вепря, вставшего на берегу ручья. Шарахнувшись, лошадь сбросила всадника в воду, как и предполагалось - мокрая одежда не так страшна, как сломанные ребра.

Не особо отвлекаясь на мальчишку - ручей неглубокий, да и плавать тот умеет, в случае чего - лорд занялся братом. Макалаурэ, упав на землю, пытался что-то сказать, но лишь невнятно шептал, а его лицо, бледнея, с каждой секундой покрывалось испариной.
- Идиот, какого рауга ты полез к этой лошади?! Жить надоело?! - по одежде брата расползалось кровавое пятно, и Высокий, не тратя времени на застежки, попросту срезал их, и, отбросив нож, заново свел пальцами края разошедшейся раны.
- Зажми сам! ...runda, мне еще бинт доставать из подсумка! - пальцы привычно откинули хитрую защелку, и спустя пару секунд рыжий уже приподнимал брата, прижимая к его боку полосу чистой ткани.
- Убирай. - виток за витком, бинт плотно ложился на сведенные края раны, и, только закончив бинтовать, Майтимо заметил окружающий его... кавардак. Брови Высокого самопроизвольно поползли вверх, при виде такого поведения верных его брата.

- Это что за..? - подобрать нужное слово ему так и не удалось, - Что здесь творится? За каким валарауко вас понесло на деревья, я хотел бы знать? Всем слезть и вести себя как подобает воинам, а не желторотым птенцам! Будь здесь иртхэ, из вас самих бы на деревьях ежей организовали. - лорд кивнул подбежавшему верному, указывая на воинов брата - Сулэ, организуй, пожалуйста нам сопровождение, и рассчитай боевые дозоры на ночь. Здесь творится что-то странное, а это никогда ничем хорошим не заканчивается. А вы двое - подозвал к себе рохиров посильнее - Помогите мне донести брата до лагеря. Быстро!

Дождавшись, пока верные брата закончат с "быстрыми" носилками, лорд нашел взглядом оруженосца, вылезшего из воды, и теперь зябко ежащегося на холодном осеннем ветру.
- Иди сюда, несчастье мое. Быстро! И возвращаемся в лагерь.

<Непись для Майтимо, ход Элленаро>

Вода окатила не только оруженосца, но и всю "прогалинку", на которой прежде лежали оба лорда - на пожухлой по зимнему времени траве красовались прозрачные и ледяные капли, выплеснутые совместными усилиями многих из неспокойно-говорливого водоема.
Ручей возмущался.
Дерево, сперва покоренное рохирами, а теперь ставшее свидетелем строгого им выговора было удобрено одним из псов и возмущенно шелестело ветвями, требуя от пришельцев если не тишины, так уважения. Сумерки, и так уже более чем густые, сменились давно уже вполне ночной, до угольной сажи глухой теменью, а ветер... Кажется прежде его не было?
Возможно заметить его удалось только сейчас, а может быть все дело было в том, что ветерок просто похолодал, но в ночи он отвешивал вполне весомые оплеухи, путал пряди волос, заползал под распоротые одежды пограть ледвяные пальцы, шумел древесными ветками и.. или нет?
Странный немного запах приходил вместе с ним - приторно сладковатый, назойливый.
Вместе с тем с ближних гор потянуло стылью и сыростью - не иначе как на ночь в долину сползал плотный кусок тумана.
Тишины не было и все же она была. Угадывалась за свистом ветра, скрипом веток, возгласами и шумом лагеря. Глубокая тишина, словно омут - заполуночная.

Эленнаро
Эленнаро виновато поплелся за своим лордом, не обращая внимания ни на мокрую одежду, ни на висящие мочалкой волосы. Вот всегда так выходит-что бы ты не делал, не выходит, а получается ... не совсем хорошо. А порой и трагично. Я никогда не был трусом. Там, в лесу, определенно что-то было. Но размышлять об произошедшем мешали стыд и тупая боль там, где сердце. Это же надо-так опростоволоситься. Опять. Перед Лордом. Более того-подвергнуть опасности его брата. Так он и шел, молча переживая, оставляя за собой цепочку мокрых следов и ловя на себе недоуменные, а то и неприязненные взгляды воинов.

<Ход Маглора>

Я очень извиняюсь, но. В виду длительного молчания и.р. Маглора при ежедневном появлении в сети, я беру на себя ответственность за укладывание его персонажа в бессознательное состояние.


До лагеря дошли быстро, благо идти было не больше двух сотен шагов. Макалаурэ потерял сознание и был препоручен заботам лекаря. Майтимо приказал воинам перевести лагерь на тревожное положение, а сам отвел оруженосца в шатер.
Забросив на уголья металлическую флягу с вином, он раздел мальчишку, докрасна растер его крепким травяным настоем и укутал в плащ. После, открыв флягу толстой перчаткой, наполнил кружку и от души добавил два толстых среза медовых сот, мигом растаявших в горячем вине.
- Пей. Остальное расскажешь позже. Я схожу за твоей одеждой и узнаю, что же так напугало твою лошадь. - потрепав паренька по волосам, Высокий вышел из шатра. Подозвав одного из верных, попросил найти и принести оруженосцу его одежду, он направился к Сулэ - выслушать его видение ситуации.
Проходя по лагерю, лорд с удовлетворением отметил, что действуя вместе, верные быстро и грамотно сворачивали лагерь, оставляя только самое необходимое, что, при случае, можно было быстро свернуть, или же попросту бросить. Большой шатер был уже почти спакован, по периметру поляны разгорелись несколько доплнительных костров, кони успокоены и собраны ближе к центру - с ними сейчас был Морин и трое верных Кано.
Увидев, наконец, друга - Майтимо быстрым шагом направился к нему.
- Сулэ, что у нас?

<Непись для Майтимо, Маглора и Элленаро, ход Элленаро>

Сырой, почти подземный холод накатил на лагерь, словно утопив в ощущениях мгновнно ставшей воглой одежды, размоченной плесени и еще чего-то странного, сладковатого на запах, оседающего во рту приторно-вязкой пленкой, словно бы наелся незрелых ягод калины, но те не горчили, только рот стянули так, что и говорить не хочется. С гор, едва различимые во внезапной тьме, наползли тучи, словно бы только и ждали ухода солнца чтобы заявить свои права на занятую лагерем территорию. А еще вместе с тучами подступило ощущение взгляда, словно бы множество глаз, затаившись, наблюдало за пришлецами.

- Паника среди коней, но уже всех успокоили. Еда почти что готова, лагерь свернули, - все при деле. Только вот... за кустами, от реки и от дороги подальше - в сторону гор, лежит ... лежат останки, по одежде судя - охотник из нандор или авари. Мы его ветвями прикрыли пока что, но, - верный задумчиво глянул на собственного Лорда, - одежда на нем целая, звери его не трогали, кости целы. Непонятно, почему он там лежит - так.

Элленаро было до ужаса стыдно за все равзом - и за произошедшее, и за то, что лорду пришлось с ним возиться. Когда Майтимо ушел, он сел, придерживая плащ, чтобы не сползал, и прислушался к происходящему в лагере. Мальчишку не отпускала тревога. К тому же он опасался, что привел за собой на стоянку нечто опасное.

Выслушав друга, Майтимо нахмурился. Чем страннее - тем, обычно, хуже. Особенно ему не нравилось то, что творилось вокруг - странный ветер, запах и то, чего испугались кони, но не увидели эльдар.
- Отвратительно. Судя по всему, за то время, пока переправа стояла без постоянного присмотра здесь завелась какая-то дрянь. И, как назло, с Макалаурэ не пойми-что творится. Узнай, нет ли среди его сопровождающих кого-то, кто был бы знаком с nolme. Сейчас я предпочел бы перестраховаться. Ехать в ночь, без крайней необходимости мы не будем, но коней лучше оседлать. Жгите костры постоянно, дров должно хватить. - оглянувшись на шатер, из которого как раз вышел его оруженосец, кутаясь в плащ. - Элэннаро, иди к лагерному костру, я сейчас.
Через пару минут, вручив оруженосцу его дорожный мешок и перехватив у костра ломоть хлеба с мясом, Высокий подошел к небольшому навесу, под которым разместили его брата.
- Как он?..

<Непись для Майтимо и Элленаро, ход Элленаро>

Сильно страннее пока что не было - накатившее, чем бы оно ни было, пока что явно решило притормозить на границах лагеря. Хотя ничего разумного в обступившей стоянку тишине не было, только какая-то полная невыразительность и глубина. Слова, долетающие до границы света костров и тепла попадали в самую ее толщу, словно в вязкое глубокое болото, утопая в нем без видимых последствий. Успоковшиеся почти кони иногда взбрыкивали, но лошадиных истерик тоже не закатывали больше. Все вокруг не то затаилось, не то просто поджидало само себя, уплотняясь вокруг ограниченной деревьями прогалины.

- Уснул.
В ответ голос из под навеса честно выдал Рыжему Лорду самую утешительную и хорошую из всех имевшихся новостей. Потому что других радостных новостей особенно не было.
- Будет спать до утра, но вряд ли сможет завтра куда-то поехать. Да и послезавтра, скорее всего, тоже, - разве что как груз. Травы в отряде есть, лекари тоже, так что все намного лучше пока чем думалось.

А еще через некоторое время вежливо хрустнули листья под ногою вернувшегося:
- Макалаурэ взял с собою полный отряд, и по счастью в нем есть тот, кого ты хотел найти. Он же у них над конями старший, да еще от деда из ваниар, говорят, достались золотые в рыжину волосы - сложно перепутать даже в сумерках.

- Спасибо, - Элленнаро принял у лорда мешок, торопливо оделся и подсел к костру. Тревога его не уменьшилась, вдобавок он беспоился за лорда Макалаурэ, пострадавшего по его вине. Он озирался по сторонам, пытаясь одновременно осмотреться в лагере и разобраться в том, что происходит и к чему следует быть готовым.

В костре с треском раскололось полено и Маглор резко проснулся, рывком садясь на плаще. Повязку пропитало почти полностью, но Златоголосый казалось и не обращал внимания ни на боль, ни на плохое самочувствие. Нашарив взглядом костер, нолдо некоторое время таращился в пламя, после чего успокоенно вздохнул и прилег обратно на походную постель.
- Если кто-то скажет мне где я нахожусь и какой сейчас день и час, я буду крайне благодарен, - негромко сказал он, обращаясь непонятно к кому.
Светлокожее лицо эльфа касалось совсем белым и осунувшимся, а на фоне черных волос выглядело ужасно - было видно, что кровопотеря не шуточная. Но голос Макалауре звучал более-менее бодро.
- Мой конь ускакал, - невпопад пробормотал эльф, рассматривая навес.

- Спит, говоришь?.. - в ответ на слова брата Майтимо откинул полог навеса и, пригнувшись, вошел. Вздох, который он то ли не сдержал, то ли не счел нужным скрывать явно показывал степень его озабоченности состоянием брата.
- Выглядишь не лучшим образом... - улыбка, впрочем, отличалась завидной теплотой. - Но я рад, что ты в сознании. Сейчас ночь седьмого октября, и через минуту я попрошу целителя сменить тебе повязку, а обо всем остальном мы поговорим после. По крайней мере, если ты будешь в состоянии разговаривать, а не спать без задних ног... - ухмыльнулся - ...от чего я бы и сам сейчас не отказался.

Переход от Аглона. 5 октября 454 г. П.Э.

Он молча встретил Туркафинвэ, только окинул его внимательным взглядом - от головы до копыт гарцующего коня и кивнул в ответ на риторический вопрос. На лбу Курво залегла глубокая складка - в мыслях своих он был далеко отсюда, у переправы, и стремился оказаться там сам как можно скорее. Развернув коня к воротам крепости, он последовал за братом.
Долгое время он ехал всё также молча, погружённый в свои размышления и как будто не слыша, о чём спросил Турко, предоставляя ему возможность самому подумать над ответом.
Когда солнце поднялось над ущельем, и сумрак отступил, Курво поднял взгляд от холки коня и послал его быстрее и, поравнявшись с Келегормом, задумчиво заговорил, смотря вперёд перед собой:
- Я могу лишь предположить, что понадобилось Нолофинвэ от сыновей Феанаро. Это должно быть очень важно, чтобы призвать нас на личную встречу, при которой будут присутствовать только те, кому следует знать то, что скажет правитель Хитлума...
Язык гордого феаноринга не повернулся назвать Финголфина королём, несмотря на всеобщее признание права так именоваться.
- Но пока что меня больше тревожит наш брат, Макалаурэ, которого, я надеюсь, мы встретим сегодня к исходу дня.

-Так предположи... Что может быть достаточно серьезно, чтобы Нолофинвэ пожелал личной встречи, и при том достаточно секретно, чтобы ни словом не обознчить этого на письме.
Третий сын Феанаро неопределенно дернул плечом, что должно было означать пренебрежение и неодобрение такой тяги к секретности. Ну а еще это означало, что осенний день выдался чуть более зябким, чем хотелось бы.
-Кано... мне не спокойно, когда я думаю о нем. И мне не нравится это... расскажи, какие последние вести до тебя доходили?
Турко пошевелил повод своего коня, подстраивая аллюр таким образом, чтобы ехать на одной скорости с братом. Разговаривать намного, намного проще, если кони идут голова к голове.

Курво глянул исподлобья на Келегорма, который, по всей видимости, не стал утруждать себя самостоятельными размышлениями, либо же так ничего и не надумал.
- Не для праздника нас пригласили, а для совета. Мне ясно, что существует единственный повод для объединения нолдор Средиземья вопреки тому, что прощено, но не забыто. Тот, что затаился на Севере...
- Получив послание из Дор Ломина, я отправил гонца к Майтимо, и, кажется, они встретились, все втроём - Нельо, Кано и гонец, судя по тому, что Макалаурэ мыслью обратился ко мне, спрашивая подтверждения, что это мой посыльный...

- Удивительная подозрительность. С чего бы Кано проверять, был гонец или нет...
Монотнная поездка располагала к тому, чтобы чем то ее разнообраазить, и беседа была самым доступным методом это сделать. А еще неожиданная тяга Макалаурэ к перестраховке как то уж очень резала глаз. Последний раз такая неопределенность в купе с подозрительностью к своим имела место на Химринге. Правда там таинственность разводил Майтимо. Да, основания для этого у старшего были, но Турко имел на этот счет свое, совершенно противоположное мнение. Вот и тут Нельо и паранойя оказывались рядом на игровом поле судьбы... Охотник встряхнул головой, чтобы отогнать дурные и муторные мысли, но положительного эффекта не достиг. Впрочем, рядом был тот, на кого можно было со спокойной совестью часть проблемы переложить. Аккуратно так.
- Атаринке, я хотел тебя спросить... Тебе не кажется, что с Нельо что то не в порядке? Он замыкается в себе более, чем обычно, будто бы не до конца доверяет и нам и себе.
Дипломатичность никогда не была сильной стороной Третьего, в отличие от прямолинейности. Он привык говорить то, что думал и сейчас в некотором роде влезал в игру не на своем поле, но увы, именно такое неизящное влезание он считал правильным на глубинном уровне.

- Неспокойное время, неспокойные места. Не думал я, что гонец найдёт Майтимо так скоро, да ещё вместе с Макалаурэ. Для них эта встреча тоже должна была стать неожиданностью, и Кано верно рассудил, посчитав необходимым проверить. Но не кажется мне, что мой ответ разрешил его сомнения...
Курво всё также говорил задумчиво, глядя вперёд и припоминая то, что случилось накануне, что он почувствовал и услышал. Однако, к сожалению своему, он не мог говорить ни о чём наверняка.
Ехавший рядом Тьелькормо явно не мог сидеть в седле спокойно. Хотел ли он послать коня галопом, но был вынужден подстроиться под выбравшего размеренную рысь брата, или же скучал по своему верному спутнику Хуану, и тоска охотника только усугублялась накопившейся всеобщей таинственностью, но снедавшее его беспокойство или подавляемый изо всех сил протест ощущались Атаринкэ так, как будто чувство это обрело видимую и осязаемую форму.
- Я не видел его довольно давно и столько же времени не говорил с ним, - Курво глянул пристально на Келегорма. - Майтимо таков с тех пор, как Финдекано вернул его нам... Что ты имеешь ввиду, говоря "более, чем обычно"?

- Я был у него зимой.
Охотник тронул повод, объезжая брата так, чтобы ехать теперь с другого бока. Невинная в общем-то фраза про даты в исполнении Третьего приобрела неожиданную окраску, зазвучав как "дело дрянь". Очень хорошо это звучание сочеталось с промозглым октябрьским утром, холодным ветром, жесткими метелками сухой травы.
- Лучше б я тогда поехал к Морьо. Майтимо был вроде бы рад встрече, но он был плох, ты знаешь как с ним бывает. И он мне не верил. Не в чем-то конкретном, а в принципе. И, как я понял, это касалось всех, я тут не особенный.
Третий раздраженно хлопнул ладонью по луке седла и Хисэ обернулся, неодобрительно глядя на своего наездника.
- С этим надо что то делать. Если между нами прочно поселится недоверие - это будет конец.
Резюмировал Тьелкормо, будто отмашку к штурму давал.

- Трудно сказать меньше, и одновременно не скажешь больше, чем ты - сейчас. А говоришь ты так, словно показываешь замкнутого и недоверчивого Майтимо, не желающего открыть, что у него на душе, что тревожит и не даёт покоя. Я знаю это слишком хорошо и сожалею, что время не способно исцелить его феа...
Курво не стал говорить о том, что почти уверен - Благословенный Аман исцелил бы старшего феаноринга, но сама такая мысль бросала тень на верность их долгу и памяти отца, отринувшего покой, дарованный в Бессмертных землях, ради утоления жажды пламенного духа, жажды до сражений за свободу от чужой, чей бы то ни было воли и до славы королей новых земель.
- Ты что-то знаешь, - фраза прозвучала не как вопрос, а как утверждение. - Не знаешь только, следует ли об этом говорить, верно?
Куруфин быстро посмотрел на Келегорма, лоб его разгладился, во взгляде читалось желание ободрить брата, и он добавил уверенно:
- Говори! То, что гнетёт и остаётся невысказанным, оборачивается большей проблемой, если не бедой.

- Ты прав, брат. Против ожидания прав не полностью, но по большей части. Не самое удачное разнообразие, да?
Третий негромко фыркнул, что должно было символизировать тот факт, что окончание фразы не стоит принимать слишком всерьез, но по его выражению лица было видно, что он и сам понимает, что шутка не задалась. И что была неуместной тоже, но за попытками сбить градус серьезности было проще обсуждать то, что действительно важно.
- Ага, что то я знаю. И вот тут, мой прозорливый брат, наступает то, что называется вилка! Я уверен, что это не должно быть тайной, по крайней мере не от братьев, но чтобы задать правильный вопрос мне потребовалась случайность, чтобы вопрос вообще возник. И потребовалось устроить совршенно безобразный скандал, чтобы получить прямой ответ. Казалось бы, в чем тогда дело, да?
Третий бросил на брата внимательный взгляд и раздраженным движением откинул назад полу плаща. Почти сразу же зябкая погода дала о себе знать и Охотник начал подмерзать, но это было даже хорошо. По крайней мере хорошо соотвествовало настроению.
- А дело в том, что Старший должен сам об этом рассказать, я уверен не меньше. Понимаешь, сам.
Теперь Турко смотрел вперед, туда где линия горизонта мешалась с бурой по осени травой и далекая птица чертила серое брюхо облаков крыльями. Ехал с подчеркнуто прямой спиной, чуть заметно рикусив губу и с излишним интересом следя за птицей. В детстве такая композиция означала "Турко обиделся, но виду решил не подавать". Детство давно прошло и взрослый Третий обижаться стал значительно реже, предпочитая другие эмоции и другие дистанции в общении, но ведь не всех можно держать на расстоянии. И не всех дОлжно.

Распуганная другими дичь тихонько пряталась по кустам и подлескам, - если немного обобщить, так ни на тракте, ни вокруг не видно было даже самой маленькой пичуги, зайцы-кролики, и те хвоста не показывали нынче в эти самые места. Причем чем дальше по тракту, тем тише и настороженней был лес, тем больше вслушивался в свои корни, ветви и лапы и тем меньше намеревался докучать ездокам. Даже волков, частенько промышлявших на границе между заселенными землями и совсем уж пустыми дорогами, - и тех не было ни видно, ни слышно - залегли звостатые в бурелом подальше от недоброго.

Впрочем, никаких признаков недоброго заметно пока что не было, разве что размокшая дорога, забирающая все ниже от взгорий, грозила превратиться во вполне непролазную грязевую реку - с холмов и прочих возвышенностей стекали на нее ручьи, воды было уже едва не по щиколотку и дальше грозило стать только хуже.
Где-то там, где солнце взошло на пару часов раньше, ночью вылилось много воды...

- Ничто не может оставаться в тайне вечно, и раз должен, то Майтимо расскажет сам. Быть может, что он только ждёт встречи и подходящего момента для этого разговора.
Курво говорил спокойно, сосредоточив всё своё внимание на дороге, которая с их дальнейшим продвижением на запад делалась всё хуже и хуже.
Из слов Тьелькормо он ясно понял только то, что старшему лорду Первого Дома нужно помочь хоть как-то начать очень важный разговор, суть которого вряд ли окажется приятной, раз брат так досадует и на Майтимо, и на зарок, что смыкает уста и не даёт самому всё рассказать.
Курво предпочёл бы решить такую проблему не на ходу и не на скаку, а вопрос, связанный с родичами и, тем более, с братьями требовал тщательного обдумывания заранее, прежде чем не только начать действовать, но и даже говорить.
- Вот мы приедем и поговорим, - без тени сомнения в голосе, что всё так и будет, сказал он, криво улыбнувшись.

- Ну что ж, пусть будет так.
После этой фразы некоторое время братья ехали молча. Вероятно, озвученный Атаринке сценарий развития событий вокруг "таинственной тайны" Турко устраивал. Ну или Третий, создав предпосылки для ситуации, считал свой долг временно исполненным. То есть, каша была заварена, и далее расхлебывать ее уже хочешь- не хочешь, а придется, причем силами не только причастных, но и всех, кому повезет оказаться поблизости. Так, совместными усилиями, глядишь и расхлебается... Кстати, о расхлебывании... Прошедший, перед рассветом предположительно, дождь превратил дорогу в хляби почти непролазные, и, судя по всем признакам, дальше должно было становиться хуже. Рыжая глина сочно чавкала под копытами, хватая коней за ноги липким ртом.
- Завязнем. Поедем по низине - так скоро лошадей вытягивать придется. Надо забирать в сторону, по кромке холмов должно быть суше. Ну да, крюк, но так времени потеряем не меньше, а то и больше, думается мне.
Третий тронул повод, заставляя коня сдать чуть в сторону, таким образом обозначая предположительный дальнейший маршрут. В сторону, и, что следует отметить отдельно- дальше от перелеска, виднеющегося по другую сторону от дороги. Перелесок Охотнику не нравился. Вернее не нравилась ему повисшая над миром тишина. Не бывает так, чтобы среди белого дня безо всякой причины замолчали все птицы и затаились мелкие звери. Что то должно было заставлять неразумных обитателей этой местности прятаться, и это что то заранее не нравилось Третьему сыну Феанаро.

Курво направил своего коня следом, внимательно осматривая окрестности и не замечая, чтобы приближения какой-либо опасности. Эльфы видят далеко и различают движение даже в густых зарослях, но засевшего и терпеливо поджидающего в засаде и скрывшегося, например, за скалой, хищника на охоте, варга или орка может проглядеть и самый зоркий из народа эльдар, поэтому Курфо смотрел поверху.