Лес. Тихий и мирный. И относительно незапуганное ещё зверье. На которое любят охотиться и нолдор и синдар. И не только.

Лето- чудное время года, в каких бы землях оно не происходило(не считая Заполярья, да и там летом чуть повеселей, чем обычно). А уж летний лес совсем хорош, как ты его ни крути. Густые заросли шелестят листьями, что то отцветает, что то планирует к осени созревать, зверье ходит гладкое, успевшее перелинять и откормиться после весенне-зимней голодовки. Ну то есть с точки зрения Третьего время и место для проведения уединенного досуга были выбраны идеально. Проще говоря, Третий несколько утомился от разнообразного общества, что случалось с ним может быть и не так часто, как разнообразное общество утомлялось от него, но все же бывало. В жизни вообще все бывает, если думать философски. Впрочем, философские мысли сейчас никоим образом не одолевали Третьего сына Феанаро. Куда больше его интересовал олений след, по которому он шел уже давольно давно. Хороший такой след, совсем-совсем свежий, грех по такому не пройти. Извини, олень, но быть тебе сегодня добычей для непоседливого Лорда, которому неймется. И в принципе даже ничего, что след все больше и больше забирает в чащу, в густые заросли подлеска, вынуждая либо отказаться от затеи, либо оставить коня и двигать пешком. Пешком это тоже неплохо, а ломящаяся через кустарник лошадь в деле тихого выслеживания скорее помеха. В общем, расположение духа и планы у Тьелкормо были самыми радужными, и даже начали оправдываться - за переплетением ветвей отчетливо мелькнул рыжеватый олений бок. Охотник начал было тихо-тихо, очень так неторопливо, чтоб не наделать шума, смещаться в сторону, заодно вытягивая из колчана стрелу - сейчас, еще немного, и можно будет пробовать забрать у природы свой трофей, но нет. Что то насторожило оленя- чуткие уши вздрогнули, и животное резко прянуло в сторону чащи. Охотник с разочарованием убрал стрелу на место. Вот что такое не везет и как с ним бороться? Да очень просто бороться - надо продолжать преследование. Олень хоть и шустро убегал в дальние дали, но будто с ленцой. Видать совсем непуганый оказался, хоть и нервный. А значит, были все шансы, что вскоре животное сочтет себя в безопасности и вот тогда...
Третий двинулся дальше, по следу, как теперь стало понятно, свежему до невозможности. Шел он и думал, что все хорошо в окружающей его реальности, кроме одного "но". Было не понятно, что вспугнуло добычу. Может быть не очень скромный, но не чуждый реализма Охотник прокручивал случившееся в голове, и чем дальше тем больше убеждался в том, что оленя спугнул не он. Что то еще заставило зверя спасаться. Интересно, что именно. А точнее - кто. Ну не от летнего же ветерка рыжий и рогатый обитатель лесов убегал, верно?

- Олень... Такой... олень!
Гильрис едва слышно буркнула, наблюдая за сбежавшим из-под прицела животным. Ну вот, что за невезение в такой отличный день! А всё эта наглая белка, решившая, что её коса это несомненно спрятавшаяся в кустах товарка. А вы бы что сделали, приземлись вам на голову внезапно белка. Вот и она дернулась, а этот олень немедленно сменил место. А потом вообще лениво так, почти демонстративно ушел в чащу самую. Хотя нет, про чащу это она загнула - вокруг и так было довольно густого подлеска. Такого, что она давно оставила коня, предпочтя следовать за добычей пешком. И доследовалась. Догонять теперь. Досадливо поморщившись Тинпилин убрала стрелу с тетивы и направилась в сторону оленя. Будем надеяться, что далеко он не пойдет. А количество бестолковых белок ограничится одной.
Погоня по лесу. Красиво. И тепло - день обещал быть просто отличным и пока что старательно выполнял обещание. По зиме это все было бы гораздо сложнее. И неприятнее. А так - иди себе по лесу. Ну как иди - крадись и больше не шуми. И не привлекай внимание белок!!! Но, к сожалению, этих мелких пакостниц не брал ни раздраженный взгляд, ни полная бесшумность. Которую Гильрис и соблюдала.
Олень не трудился петлять даже, не иначе как уверенный в том, что от странного явления можно попросту уйти. Можно, конечно. Но упрямства ей не занимать. Даже в густых кустах. Спасибо хоть не колючие. А рогатый, кажется, заинтересовался очередным кустом. Роскошным. Эльдэ замерла, медленно потянув стрелу из колчана. Не уйдешь, охотничья радость.

Долго ли коротко ли, но предполагавшееся как длительное и вдумчивое, преследование оленя оказалось несколько короче, чем можно было ожидать. Вообще, если разобраться, то складывалось впечатление, будто рогатый обитатель чащи сперва начал спасаться бегством, а потом передумал и вернулся. Олень он олень и есть, что с него взять? Хотя, опять же если разбираться, то даже для оленя такая непоследовательность была явлением неординарным. Да, если разбираться. Если.
В любом случае все разбирательства Охотник отложил на потом, поскольку упускать второй раз одного и того же оленя было бы уже слишком. Да и сама добыча будто умышленно подставляясь под выстрел, замерла на краю небольшой полянки. Олень замер, втягивая воздух влажным носом и поворачивая увенчанную рогами голову куда-то левее, нервно переступил копытами по траве, явно находясь в задумчивости относительно того, куда в следующий момент метнуться. В общем, пока животное ориентировалось на местности, Третий вполне успел нормально прицелиться и отпустить тетиву. Коротко свистнув по воздуху, стрела впилась в олений бок. Животное вскинулось, шарахнувшись в сторону, но как то опять же не так оно шарахалось, как следовало бы...

Причина для такого шарахания у несчастного животного была очень даже весомая. Сложно шарахаться правильно, когда в каждом боке по стреле. Но это лирика и точка зрения оленя. А с позиции Гильрис получивший её стрелу в бок олень должен был прянуть в сторону. А он вместо этого вообще выкинул что-то странное. Странный вообще какой-то олень. Но признаки раны он показал, а значит далеко не убежит. Выстрелить второй рраз или нет? С одной стороны стоит - олень он большой... А с другой - ножом будет вернее. И быстрее. Зачем мучить раненого жителя леса ещё и погоней. Не стоит, правильно.
Вытащить нож и почти что выпрыгнуть из кустов, метнувшись к собственно добыче. Почти упущенной, но пойманной вновь. Не уйдет... и пусть той белке будет стыдно и обидно, за первое её упущение! Не вплотную она стреляла, но и не издалека. Вот он, новый всплеск азарта охотничьего...
А зверь был красивым... и крупным достаточно. Это значит ей придется в этой чаще задержаться. Но эти мысли шли параллельно с движением к оленю.. который, похоже, вознамерился-таки побегать и поводить незадачливую сегодня охотницу ещё по лесу. Ага, сейчас, разбежался... сам в кусты залез, да еще и с двумя стрелами по бокам... Стоп! С двумя?!

Несчастная, попавшая под перекрестный обстрел и от того несколько дезориентированная в пространстве и жизни, зверушка забилась в куст, несколько более плотный, чем нужно для комфортного преодоления таким крупным животным. Ну, в общем то и ладно. В любому случае подранка, удачно застрявшего в кусте, следовало добить по крайней мере из соображений милосердия. А еще потому, что олень животное сильное и давольно живучее, из куста скорее всего выпутается, убежит и сдохнет где нибудь оооочень далеко отсюда, ищи его потом!
В общем, со своей стороны лорд выбирался на полянку этак без лишнего промедления, можно сказать даже что и деловито. Впрочем, стрела попала хорошо, прочно засев в рыжем боку, в то время как оперение стрелы второй нет-нет, а и мельтешило над оленьим плечом, соответственно, с другой стороны... Для того, чтобы догадаться что стрела вторая не может принадлежать Охотнику, не надо было быть мудрецом. Особенно учитывая явление из зарослей некой девы. Ага, девы с луком за плечом, в походной одежде, с волосами, надежно убранными в косу. И да, в сторону оленя дева шла не менее деловито, судя по всему считая того своей законной добычей.
-Здравствуй, лучница. неоднозначная ситуация у нас тут, не находишь?
Ситуация с обоюдно подстреляным оленем и правда была специфичной. И если на саму тушу в принципе Третий был готов не претендовать, но вот на первенство в нанесении зверю раны претендовал еще как. Да что там, он был уверен, что сперва олений бок нашла его стрела, а уже спустя полсекунды после зверь шарахнулся от стрелы второй. Правда вот у девы наверняка могло быть свое мнение по этому вопросу...

Автор второго выстрела и владелец второй стрелы не замедлил показаться из кустов соседних. Охотник. Тоже с луком и стрелами, сосредоточенный. И. похоже... да, определено нолдо. Хотя - какая разница, когда вот тут рядом собирается удрать законная добыча, а именно подстреленный ими олень. Речь на квенья немного резанула ухо - она уже относительно давно (ага, не меньше полугода наверное) не разговаривала на языке пришедших с Запада. И не слушала его. Так что ответ, скорее всего не порадует слух нголдо правильным произношением. Главное, чтоб понял.
- И тебе хорошего дня, охотник. - да, тренироваться надо больше! - Очень. Олень один, а стрел две и обе такие разные! - стремиться к оленю, - Жаль его мнение нам как-то не интересно, не находишь? А значит осталось добить, пока окончательно не удрал.
А вообще-то сейчас точно последует спор про добычу. Конечно, он солидная туша, но мало ли... может там за ним ещё отряд голодный! И это её добыча! Что она, зря за ним пол-леса обегала?! В глазах отразилось упрямство.

Дева говорила на квенья, хоть и бойко, но с той своеобразностью, которую Атаринке иронично назвал бы "непередаваемый местный колорит". В принципе то, что родным для нее будет другой язык было ожидаемым, и возможно Третий, который на синдарине общаться мог вполне свободно, начал бы беседу именно на нем, если бы призадумался. Но нет, задуматься ему сейчас не случилось, а использовать не родной язык сходу он так и не привык.
- Олень один, но я не думаю что это будет проблемой. Мне пришлось бы долго выслеживать его, что твоей гончей, если бы твоя стрела не загнала подранка в куст. Так что будет вполне справедливо, если я разделю свою добычу с тобой.
С точки зрения Охотника это был замечательный компромисс. Правда с его слов как то так само собой получалось, что первенство в зачете по стрельбе в оленей принадлежит ему. Очень так естественно это выходило, как нечто само собой разумеющееся и сомнению не подлежащее. Но разговоры разговорами, а оленя и правда стоило добить, так что лорд принялся огибать куст, приближаясь к животному маршрутом, сходным с маршрутом девы, но со своей стороны. По сути эльдар брали оленя в клещи. Животному, пусть и заметно раненому, но не спешащему умирать, это не понравилось. Да, густой подлесок, да, коварный орешник, он и олень не котенок совсем. Рогатый красавец собрался с силами, рванулся, с хрустом сминая гибкие ветки... Прыжок его был совсем не так легок и изящен, как мог бы быть, пройти стрелы мимо, но усилия оказалось достаточно. тяжело приземлившись копытами на мягкую лесную почву, зверь панически кинулся прочь. Впрочем, направление было выбрано неудачно с точки зрения стратегии- то есть все еще в густой подлесок, где крупному животному было тяжело разогнаться, да и места для маневра было не так много, как нужно для счастья.

Олень и заветный удар, окончательно переводящий зверя в статус добычи был всё ближе - она замешкалась только обходя подло попавшийся на дороге куст. Но потом последовал ответ на её высказывание со стороны нолдо-охотника. И это ответ возмутил аварэ до глубины души просто.
- Что значит разделишь _свою_ добычу со мной?! Она в той же степени твоя, что и моя! - аж замерла, а потом ругнулась, наблюдая красивый прыжок оленя подальше от них двоих, - Была. Точнее может таковою стать.
Этот вопрос, несмотря на явно несвоевременное его обсуждение, был для Гильрис очень даже принципиальным. Всё равно подранок не сможет ускакать сильно далеко - направление к местам, где было возможно активно и быстро бегать и петлять перекрывали ему охотники. А впереди была большая полоса подлеска, в котором олень ожидаемо снова застрял. И несколько мгновений - как она надеялась - спора не повредят погоне. И недалеко он - можно пустить ещё одну стрелу. Все равно первая вошла не слишком удачно. Не иначе из-за аналогичной, пущенной нолдо, - несколько раздраженно подумала она, потянувшись за ещё одной.
- И побегать нас он, похоже, совсем не прочь заставить по лесу. Так что не торопись с выводами о погоне, - едва заметная пауза, - нолдо.

- Ну так я и не претендую на всего оленя. Вполне возможно, что тебе, живущей в этих лесах, он нужнее.... синдэ.
Третий говорил с несколько легкомысленной интонацией, выделив при этом слово "синдэ" так же, как собеседница выделила название его народа. Он правда был готов уступить ей добычу, в конце концов для его охота была развлечением, а вот для девы вполне возможно олень был важен во вполне материальном своем качестве. Как будущая пища и шкура. Жить охотой это вам не абы что! Только вот такое дело, уступая само животное, Охотник не был готов пожертвовать фактом того, что именно ему принадлежит первый выстрел. Да что там, он уверен был, что его стрела пришла первой.
- Только вот, все же сдается мне, моя стрела нагнала его раньше...
Тут Третий конечно, собирался добавить что то еще, но пресловутый олень, чью шкуру так увлеченно делили двое эльдар, будто понял о чем идет разговор. В рогатом красавце проснулось, казалось бы, второе дыхание. Мощным рывком он выдрался из куста, практически смяв несчастную растительность, и запрокинув рогатую голову ломанулся в чащу. Теперь удача была на стороне зверя, так что второй раз он не застрял. Зато с потрясающей воображение стремительностью исчез из виду, скрытый густыми ветками орешника. Судя по хрусту и топоту, олень сейчас из последних (на удивление немалых) сил старался увеличить дистанцию... Третьего такой вариант развития событий не устраивал, причем из принципе больше. Тут бы конечно, было хорошо красиво самоудалиться, оставив рыжей деве ловить непонятно чью добычу самостоятельно, но увы. Уйти раньше, чем будет установлен порядок втыкания стрел в оленью шкуру Третий не желал из принципа уже.
- Да что ж ты будешь делать!
Это, сказанное с изрядной экспрессивностью (за которой читались куда более крепкие выражения) было адресовано орешнику и удаляющемуся олень.
- Надо догнать подранка. Не хорошо, если он будет долго мучатся, а с двумя стрелами зверь все одно не жилец. Пойдем, синдэ.
Охотник приглашающе махнул деве рукой с зажатым в ней луком, и без лишнего промедления направился в ту сторону, откуда доносился хруст ломаемого оленем подлеска. Почему то казалось, что синдэ, даже если она не в восторге от компании конкурента, не отстанет так просто. А кто там стрелял первым можно выяснять и на ходу... "Вот свалилась же упертая-бедовая на мою голову... Спорь теперь с ней..." думал Третий, огибая заросли орешника. Будь тут Атаринке, он несомненно посоветовал бы Тьелкормо плюнуть и не брать в голову, ибо оленей много и на этом свет клином не сошелся... Но, увы, Пятого тут не было, а для третьего свет как раз клином сходиться и начал.

- Догонять, что ж ещё! - из всей тирады, выданной Гильрис это были самые громкие и самые деловые слова. Все остальное место в высказывании из трех предложений были сплошные эмоции.
Дернув плечом и не завершив движение по вытаскиванию стрелы, Гильрис метнулась следом за удирающей добычей, поддавая новому всплеску азарта. А нолдо.. а что нолдо - сам сказал, догонят, выяснят чья же стрела была первой. К иненованию себя как синдэ Тинпилин отнеслась спокойно - опять таки толковые представления будут потом, над собственно тушей. Разве что уточнить, просто из вредности.
- Синдэ, ага... - обходя какой-то куст и перепрыгивая некстати подвернувшееся бревно, - И очень мило с твоей стороны собственно уступить мне тушу. А этот не жилец вполне может и удрать - просто нам назло. Как тебя вообще так далеко занесло от своих, нолдо?
Олень удирал решительно. словно забывая про стрелы, которые цеплялись за кусты и временами деревья, явно доставляя животному боль и не давая бежать в полную силу.
- Чуть-чуть бы по-другому стрелы попали и было бы прекрасно! Причем прекрасно всё и сразу. - недовольно, - Но раз уж наша добыча общая, - перепрыгнуть через замешкавшегося ежика, - То, может быть, ее проще будет разделить? Когда догоним?

- Все и сразу! Что б оно еще бывало в жизни, сразу-то...
С незамутненным энтузиазмом лорд устремился через хлипкий куст чего то травянистого, решив что напрямки будет быстрее. Ну а что всякий лесной мусор нацепляется -так не беда, в лесу-то...
- А занесло... Да вот захотелось прогуляться. А если так и дальше пойдет, то прогулка выйдет оч-чень своеобразной...
Последний комментарий шустро огибающего поваленный ствол нолдо относился, как это ни странно, к погоде. И действительно, уже некоторое время как , поднявшийся ветер все усиливался, заставляя древесные кроны шуметь недовольно и многообещающе. А еще под сводом густых ветвей как то слишком внезапно начали сгущатбся плотные сумерки, говорящие о том, что ветер пригнал стадо туч. В пользу этой версии говорили и первые, совсем редкие и легкие, капли, которым удалось пробиться через лесную крышу. Третий недовольно помотал головой и фыркнул, крайне пожоже передразнивая коня. Дождь в его планы не входил. Ну сами посудите, много ли радости мокнуть, разделывая при том тушу? Да еще и в компании вредной синдэ. И ехидной наверняка- в последнем Охотник был отчего то уверен.
Но, все в мире рано или поздно поиходит к логическому концу, подошла к нему и погоня. Когда пара "гончих эльдар" в очередной раз раздвинули подлесок, впереди показалась поляна, на противоположной стороне которой стоял злосчастный олень. Животное стояло, тяжело поводя боками и пригнув рогатую голову к земле. Видно было, что для раненного оленя погоня далась непросто, забрав почти все, и без того стремительно кончающиеся силы.
- Сейчас. Давай, синдэ.
Да, рыжа эльдэ была в охоте соперницей, но загон зверя дело азартное, и в этот момент азарт вытеснил неприязнь и ревность к добыче. Охотник быстрым, но плавным движением положил стрелу на тетиву, благо в просвет между стволами рыжий бок оленя был виден чудесно. Прицелился, тетива хлопнула по лучному наручу, стрела с негромким свистом ушла к цели. Промахиваться было особенно некуда.

Прогулка. Ну да, конечно, прогулка. Веселая такая. Но может быть он и правда гулял. а не как Гильрис носился в поисках добычи, а пуще того приключений. Нет, по сути дела до её дома было далековато, и олень был скорее запасом для зимовья. До которого тут было относительно недалеко. Относительно. Даже если переть частично тушу на себе - всего-то дневной переход. А там и оборудовано все и под ледник, и под копчение-соление. Но, так или иначе, олень данный имел вполне практическое значение. А мысли в голову про зимовье пришли ой как вовремя - в одном из прыжков через какой-то бурелом за шиворот синдэ упала и стекла дальше по спине крупная холодная капля. Замечтательно! Поднять голову и разглядеть из-под купола крон роскошную тучу, которая несмоненно и являлась источником этой вот нахальной капли. Но отметила она это походя. Гораздо важнее был остановившийся наконец вредный олень-добыча. Команду-совет нолдо она услышала уже вытягивая свою стрелу. И финальный аккорд - наконечник вошел рогатому в горло - этой охоты прозвучал звоном её тетивы. Всего на мгновение позже товарища-соперника. Золотисто-коричневый бок вздрогнул последний, кажется, раз, олень рухнул на колени, а потом и вовсе завалился на бок. Всё, завершена погоня, и азарт в крови должен постепенно уйти, уступив место здравым размышлениям. Должен, но не обязан. А ещё одна капля, на это раз по носу, никак серьезности не способствовала. Тинпилин довольно выдала, выходя в просвет:
- Попался, который бегал и бодался. Окончательно и бесповоротно. - подойдя к оленю взялась рассматривать собственно стрелы, - Что ж, по попаданиям боевая ничья, нолдо. - открепляя от пояса нож и протягивая его пришедшему с Запада, - Так и быть - первый удар разделки твой.
Но - её ножом. Этакий компромисс. Право на первый выстрел она отдаст ему. но никак не все права на тушу. И небольшая подколка - откажется и вытащит свой, значит выскажет пренебрежение к качеству изделий синдар. слышала она и про такой момент взаимоотношений калаквенди и авари.

Слава всем и всему, олень наконец пал жертвой совместных усилий эльдар.
- Далеко завел, рогатый. Прямо будто старался.
Мягко фыркнул Охотник, забирая у девушки предложенный кинжал. Совершенно таким естественным движением, будто уже сотню раз именно она ему подавала этот самый кинжал именно в такой вот ситуации. Роль тут играли не сложные соображения вежливости, а то, что Третий действительно очень легко и стремительно сокращал личную дистанцию между собой и теми, с кем общался. Правда, случись звездам встать иначе, он не менее стремительно эту дистанцию набирал, но первый эффект жизнерадостной открытости и того, что он воспринимает полузнакомого так, будто росли вместе, был неизменным. А так что - хороший кинжал, практичный. Без изысков, грубоватая работа, но тут и не парадные залы... Охотник подбросил оружие в руке, поймал, и приступил к необходимым манипуляциям с добытой дичью.
- А тебе далеко добычу тащить? А то олень большой, лес густой, а ты маленькая... Помочь донести?
Осведомился Третий, сноровисто подрезая шкуру зверя. Помощь в транспортировке нолдо оять таки предлагал как что то само собой разумеющееся-в плане причинения добра личные границы объекта приложения благих намрений, конечно, тоже не учитывались без отдельного пинка. Нет, тут не было недоверия к способности девы управиться самой, просто... просто ему было не сложно так поступить.
Погода тем временем портилась чем сильнее, тем стремительнее. Ветер уже не просто шлестел листвой, он гнул вешины деревьев, резкими порывами прочесывая шкуру леса. Стемнело почти до ночной густоты и не по летнему похолдало. Капли дождя перестали быть случайными, падая теперь слитно и дружно - того и гляди ливень будет, а ленивое ворчание грома (не такое уж далекое, если разобраться) намекало на то, что стихия готовится разыграться не на шутку. Со всей оределеностью приближалась буря, летняя безумная гроза. И тут либо надо было искать убежище, либо двое эльдар рисковали внепланово вымокнуть с головы до ног, хоть выжимай потом.

- Ага, лично для нас выбирал путь позаковырестей и понеудобней нам обоим. - фыркнув, - Просто таки не олень, а недоразумение ходячее. Прямо конкурент, как сказал бы дражайший братец, - деловито включаясь в разделывание туши, - Но, по ходу. он прилично сократил нам путь. А погода - время.
дичь и правда была крупновата. Одной ей минимум в два-три этапа или делиться ею с лесными жителями. Себе под нос.
- О да, хищники и падальщики счастливы были бы. Но именно что бы, поскольку двое нас. И это еще только начало дождичка.
Капли становились всё тяжелее, а небо - темнее. Замечательное завершение охоты - тащить тушу по мокрому лесу не меньше полутора миль. Если по прямой и через старый овраг, который пользуется дурной славой. Мило. Крайне вот просто.
- Смотря что считать далеким, что близким, а что совсем не бешеный крюком. - аварэ легко подхватила предложенную близкую дистанцию, благо заниматься этикетом, раскланиванием и болтовней светской с любезностями над тушей совместно убиенного жителя леса посреди этого самого леса, да ещё и в дождь, как минимум глупо. Минимум, - А так где-то в милях трех вокруг и полутора по прямой есть охотничий домик. Зимовье. И если таки поможешь хотя бы дотуда допереть этот подарок капризной охотничьей судьбы, то так и быть, собственно мясом поделюсь. А то и с хлебом и прочими мелкими радостями успешного дня в лесу.

- Благодарю за приглашение, о внезапная, но немного непоименованная пока, леди!
Переход на синдарин дался Третьему не то чтобы сложно, но в известной мере сократил словесный запас, а фразы стали получаться тяжеловесными и переусложненными. Ага, пришелец с Запада невольно придавал этому языку специфическое, совсем не местное звучание, те, для кого синдарин родной, так не говорят. Ну и ладно, главное что все понятно...
- Мы пойдем напрямик, да. Мало радости полоскаться под дождем,при том изрядно нагрузившись оленем, думается мне. Только есть одна деталь: сказав "напрямик", ты не указала, в какую сторону. А то прямо - оно куда угодно бывает, если разобраться....
Охотник даже отвлекся от разделки туши, чтобы в полной мере обрисовать неопределенность с направлениями. То есть этак недоуменно развел руками, старательно оглядываясь по сторонам. В общем, продолжал вести себя в лесу так, как у себя дома. Ну или так, как если бы этот лес был его личным парком для ненавязчивых прогулок.
Тем временем гром продолжал ворчать, все еще изредка, но уже заметно ближе. Дождь, уже однозначно оформившийся, замер на том хрупокм пороге, когда еще не совсем понятно, будет он скоротечным ливнем, или же затяжной, но плотной моросью. А олень... что олень, он постепенно превращался в груду вполне пригодного к транспортировке мяса.

Аварэ тем временем занялась увязкой мяса для ещё более удобной транспортировки. Но это ей не помешало оторвать и на жесты нолдо и его витиеватые фразы на родном языке ответить картинным жестом в сторону того самого оврага.
- Туда лежит наш путь, о нолдо благородный и не более именованный. Туда иначе долог будет путь наш под дождем и громом. Но всё ж дурная слава есть у этого оврага, через который след нам перейти, чтоб обрести удобный стол и кров.
После этой сентенции второй охотник получил вполне изящный поклон, завершившийся, впрочем, банальным встряхиванием волосами, с которых при всех этих реверансах вода быстренько начала стекать за шиворот и в глаза.
- Вот зарраза... - чистой рукой отжимая косички у висков, - Слава не слава, а вот то, что там скоро будет грязи даже не по колено, а по самые уши - это точно. Можно даже в ваши палантиры не глядеть. - посмотрев на остатки туши, - Сам как удобно свертишь. или мне доверишь. Образец моего умения вон лежит, рядышком. И да, тебе как защитнику мира от войны оставила куски побольше. Это не оскорбит твои принципы раздела добычи и права на неё?

- Тогда не будем терять времени, о дева, напоминающая окрасом белку! Потому что если дела обстоят таким образом, как ты говорила, то нам следует поспешить. Мало радости таскать оленей под дождем, но вдвое ее меньше, если при этом надо плавать через грязь. Хотя, если дождь продолжит усиливаться, то мы как испачкаемся так и прополоскаемся. Нет, плохой вариант. Пойдем?
Развесистая болтовня на не слишком любимом синдарине (от чего речь оратора напоминала не то, как живые реальные эльдар говорят, а как потом об этом в летописях пишут) совершенно не мешала Охотнику заниматься делами насущными. Например, подготовкой ценных грузов к дальнейшей транспортировке. Завершив это дело, Третий подхватил организовавшуюся свою часть поклажи и решительно двинулся в сторону, обозначенную синдэ как "прямо". Прямо выходило через подлесок и в обход бурелома, сильно напоминая не столько "прямо" сколько "незнамо куда", но тут уж оставалось надеяться на знание этих мест, которым обладала рыжая. А рыжая судя по всему и правда точно знала, куда хочет дойти. По крайней мере своевременно корректировала маршрут и в целом выглядела уверенно, хоть и подмочено. С другой стороны- сам Третий был не то чтобы суше- дождь он такое дело, он для всех.
-К слову. а что дурного в том овраге, кроме высокой грязности и, как я полагаю, не самой простой пролазности? Или только это?

Бодро топать через грязь, подлесок и срываемые с деревьев ветром мокрые листья удовольствие то ещё. Ещё и с грузом, но самолично убиенный олень навевал мысли об относительно скорой нормальной трапезе, а потому изрядно терял в весе. Радовало то, что при обходе особо пушисто-колючих кустов не приходилось сильно отклоняться от выбранного Гильрис курса. По-хорошему можно было пройти и напрямик совсем. Но тогда они бы влезли в одну из широких частей того самого оврага. А так должны были выйти к одной из нешироких таких. И не нужно было идти вдоль него или по его дну. А то мало ли...
- Дурного в нем то, что воняет там очень и очень часто. Чем-то паршивым. Плюс даже просто если идти рядом, такое чувство, что кто-то постоянно смотрит тебе в спину. И наши рассказывали, что слышали вой. И это вой не живого существа.
Последнее очень неохотно, поскольку вой этот, правда очень так издали, слышала и она. Но признаваться в том, что тогда она свою любопытный нос всё же решила убрать подальше, и не рисковать прочими прилагающимися к нему частями тела, полузнакомому нолдо особого желания не было. Учитывая ещё их спор за добычу и негласное соревнование - кто круче. Да и вообще... вообще это было ближе к северной его оконечности. а они выходили аккурат к южному изгибу. По её планам. Очень так бодро выходили.
- Не иначе как дождь имеет просто волшебные свойства по улучшению проходимости и скорости эльдар. Мы такими темпами уже меньше чем через четверть часа выйдем к месту перехода.

Воющее неживое существо числом незнамо сколько, обитатель оврага

Дождь подводил эльфов - сыплющаяся с неба вода прибивала запахи к самой траве, не давая расползтись ароматным облаком. Хотя для этих запахов больше подходило бы слово "вонючих". Тем не менее едва заметный запашок всё же был - присутствовал подобием ощущения чего-то недоброго.
Что бы не обитало в овраге, взгляда сейчас на себе никто не мог почуять, а вот лёгкую сонливость - запросто. Впрочем, это мог бы быть и дождь виноват, верно?
Из деталей настораживающих были только относительно свежие заломы на ветках, словно бы тут тащили нечто тяжкое и неудобное. Сперва след, всего лишь вчерашне-позавчерашний, пересек их петь справа налево, но уже через дюжину дюжин шагов похожий, только вчерашний, след прошел слева направо, оставив в кустарнике достаточно широкую проплешину из заломленных прутьев. Судя по ширине "траншеи" волокли тут не меньше чем лошадь.

-Похоже тут и правда кто то сдох. Давно и далеко.
Охотник подозрительно и без всякого удовольствия покосился на темный и заросший овраг, заодно продемонстрировав удивительную не лиричность. Запах действительно присуствовал, такой еле уловимый дух мертвечины, как если бы вдалеке где то валялся закончивший свой жизненный путь лось. Дохлый лось, впрочем, Третьего беспокоил мало, а вот густые овражные заросли - много. Нацеплять репьев не хотелось. Ладно, с одежды их отодрать просто будет, а ну как в волосы? Это будет боль и страдание...
- Ну, белка, поскакали?
Откладывать путешествие по неуютным местам было делом дурацким и бесполезным, да и дождь в комплекте с увесистой ношей отлично мотивировали. В общем, Третий двинулся в путь, следуя указаниям своей спутницы, которая, следует отдать ей должное, не отставала и на свою часть груза не жаловалась. За это рыжая синдэ уже несколько раз была одарена одобрительным взглядом. Вобщем, путешествие продолжалось, сперва краем оврага, потом уже и время спуска подошло. Турко шел и дивился тому, насколько это место ему не нравится. Вот безо всяких причин, не нравится и все тут. А еще эти ветки обломанные, словно кто то большой дуром ломился через растительнось... Почему-то остро накатило сожаление об отсуствии копья и Хуана, который убежал по своим собачим делам.
- А ведь кто-то тут ооочень любит ходить напрямки по кустам. Поглядим, на каких лапах он ходит?
С этими словами Третий указал на особенно вопиюще ободранные ветки. Кто бы это ни делал, он явно не летал (разве чтобна бреющем над самой землей, что в густом подлеске решение беспрецедентное по оригинальности), а значит влажная лесная почвабдолжна была нести на себе его след...

- Поскакали и попрыгали, нолдо.
К оврагу пара эльфов приближалась очень и очень скорым темпом, под аккомпанемент капель, чавкания почвы под ногами и редкими, но очень меткими словами, как нельзя лучше характеризующими ситуацию. Таких слов Гильрис знала немного, но ей хватало, тем более, что они были не только синдарскими, но местами и квенийскими и пара выражений имела явные гномские корни. Людскими она ещё пока не заразилась - возможности такой не было. К счастью.
Чем ближе был овраг, тем сильнее в аварэ поднималось сомнение, что зря-таки она решила срезать. Но вот мясо и дождь категорически спорили с ним, намекая на бесперспективность обхода. А жидкая грязь на его краю, заставившая покачнуться слегка и чуть не съехать на дно по склону на том месте, в котором ноги переходят в спину, только добавила нежелания скакать в обход. Хотя вонь, метко охарактеризованная, как где-то что-то сдохло и недавно, нолдо, все же место быть имела. Однако, овраг сразу решил выдать им что-то в подтверждение своей мерзкой репутации. И чем дальше, тем больше следов было, что тут что-то живет. Один след.. второй. Она опустилась на корточки на тропе вместе с фразой западного о следах, внимательно разглядывая мокрую землю.
- Да, дождь определенно ещё далеко не все смыл. Точнее ничего почти не смыл... Только вот не знаю, нравится мне это или нет.

Воющее неживое существо числом незнамо сколько, обитатель оврага

Охотнику до чужих следов, можно сказать, повезло - следы он нашел. На влажной почве явственно отпечатались ажно две борозды мелких, не больше кошачьих, беспало-круглых следов. Обладатели лап явно шли в колонну по двое и было их... много. Ветки и трава по бороздам были примяты-сломаны почти на уровне земли, так что о бреющем полете можно было говорить только в промежутке меж борозд - там обломано было заметно выше, а большая часть так и вовсе только примята. Дождь, мягкая почва и общая невытоптанность местного растительного покрова делали своё дело - примятое и потоптанное распрямлялось просто-таки на глазах, зато впереди, буквально в тройке широких шагов, прошелестело ... нечто, давая пищу для размышлений.
Судя по всему, неведомые беспалые коты только что промаршировали там поперек зарослей.

- Ерунда какая-то... Вообще не представляю, что за зверь такой.
Именно так охарактеризовал увиденные следы Третий, когда присоединился к рыжей синдэ в разглядывании находки. След не походил ни на одно животное и был... Да вообще никаким. Ни птицу не напоминал, ни собственно, зверя, хищного или травоядного. В самом крайнем, за уши притянутом случае, это могла быть какая-то гигантская многоножка, но подобного размера (и веса, чтоб продавить лесную почву) в природе не встречается. Теоретически. Если только кто то не помог ей появиться, но этот вариант появления в овраге новой и неизведанной живности Третьему не нравился.
- Ты раньше наблюдала похожее? Хотя, не важно, сейчас узнаем, кажется.
неожиданное шуршание в кустах было достаточным, чтобы заподозрить наличие там очень изящного и нежного медведя. Или- не менее осторожного и изящного лося. Видимо, того самого, который предположительно валялся в овраге дохлым и создавал неповторимую атмосферу. Проще говоря, за плотной завесой подлеска шарилось что то большое, и шарилось неприятно близко, аккурат наперерез тому вектору, которым до этого момента двигалась пара эльдар. И, если зверь хищный, то он уже почуял вкусный запах мяса, которое эти эльдар несли с собой... Третий шустро скинул свою часть поклажи на землю, и после секундного колебания лук брать не стал- судя по звукам, зверь был близко, слишком близко для того, чтобы эльда имел возможность для более чем одного-двух выстрелов. А вот длинный охотничий кинжал, совсем немного не дотягивающий до гордого имени очень короткого меча, как раз наоборот, по мнению Турко, к ситуации подходил как нельзя лучше.
- Сдай назад. Бегать и стрелять ты будешь.
Может быть, так безусловно пробовать командовать малознакомой девой было не очень вежливо, но в виду перспективы столкновения с неопознанной тварью вежливость у третьего сына Феанаро закончилась.

Дальше больше. Неприятностей. Теперь она ругнулась уже в открытую. поминая какого-то вредного духа и фольклора казад. Его одно лето брат поминал по поводу и без. Так вот сейчас тут явно не обошлось без этого невоспитанного духа. Следы ей не понравились ещё больше, а шорох в кустах заставил очень даже шустро выпустить из рук мясо и потянуться к ножу. Близко, слишком близко. Те же мысли, похоже, владели и нолдо, потому что тот снова взялся проявлять характер и командовать. Но логика в его словах и действиях была. Плавный шаг назад. И ещё один и ещё. Так должно хватить для толкового выстрела. И обратиться самой почти полностью в слух. В напряженную тетиву. В стрелу, что отправиться в полет при первом же малейшем признаке опасности. При первом же её точном проявлении в материальном виде. Себе под нос.
- А не в виде обожравшейся дохлым лосем многоножки.
И снова статуэтка - замершее мгновение охотничьего ожидания.

Воющее неживое существо числом незнамо сколько, обитатель оврага

Ради справедливости следовало заметить, что этот, который следы оставил. вообще был не зверь. Строго говоря он был насекомое или членистоногое, но не зверь - точно. Впрочем, это не помешало ему сориентироваться и неторопливо выглянуть из довольно редких зарослей кустарника. При первом взгляде оно было более всего похоже на летучую пиявку - могучее бронированное тело, размером в затылке повыше средней лошади и обхвата в три вширь, будто бы парило на небольшой высоте над землею. Большое количество мелких, едва заметных на общем фоне туши, ножек терялось в тени "парящего тела". Неведомый гость был нетороплив (пока что), но вполне основателен.
Что хуже всего - челюсти и прочие жвалы, от которых и разносился наполнявший овраг "дивный" запах не оставляли сомнений - оно было более чем хищным, а значит должно было быть еще и достаточно резвым. Шанс проверить это представился почти сразу - помедлив на границе полянки, бронемокриц стремительно метнулся к ближайшему теплому и свежему источнику мяса. Шибкое сегментированное тело промелькнуло в воздухе, слившись и одну коричневато-зеленую летучую колбасу.

картинки по теме:
http://img-fotki.yandex.ru/get/4704/yes06.236/0_68fa1_236104dc_XXL.jpg
http://macroclub.ru/gallery/data/515/IMG_1138a.jpg
http://club.foto.ru/gallery/images/preview/2009/02/07/1275427.jpg

Когда из за кустов начало вытягиваться нечто, более всего напоминающее гибкий, окованный пластинами брони, таран, Охотник удивился до той степени, когда потенциальная угроза от неведомой твари отходит на второй план. Не этого он ждал, совсем не этого. Да и многоножку-переростка видел в первый раз в жизни. Хотя, если есть огромные пауки, то почему б иным тварям не быть?
- Вот же...
Но что именно "вот" договорить не получилось- у насекомого были свои планы относительно того, как надо взаимодействовать с эльдар. Тварь метнулась вперед, в атаку, причем с совершенно неприятной скоростью. Так что пришлось прекращать болтать и начинать очень решительно действовать. А еще думать. То есть первым делом надо было уйти с вектора атаки, пропуская непомерно большое насекомое мимо себя. Хорошо. Дальше что? Дальше надо чем то занять тварь, давая таким образом рыжей синдэ время для выцеливания и стрельбы в какое-либо важное или болезненное место у этого лесного дива. И при этом еще и вступать в рукопашную схватку с многоножкой не хотелось совершенно. Охотник пережил острый, но короткий приступ сожаления о каком либо длинномерном оружии, желательно- рогатине. Но рогатины не было, так что пришлось просто и незатейливо, зато от души, пинать несуразную зверушку в бок. И сразу же сдавать в сторону и назад, так как оскорбленная таким поведением тварь начала разворачиваться в сторону обидчика. Хорошо хоть поворачивала она не так шустро, как бросалась по прямой... Но долго плясать народные танцы с бронированным чудищем могло быть затруднительно. Оставалось надеяться, что снидэ как нибудь сама сымпровизирует, что бы такого сделать, без чуткого руководства со стороны. В конце концов, некоторое время Охотник уже отыграл на размышления, и если все пойдет хорошо, то отыграет еще сколько то... В любом случае, лично ему сейчас следовало готовиться снова уходить от броска, и продолжать развлекать зверушку, пока не нарисуется шанс на нечто более конструктивное.

Гильрис на мгновение захотелось смеяться, но желание снова выругаться пересиливало. Потому что из кустов на них вылетела именно та самая пресловутая, только вот ею упомянутая многоножка.
- Да что ты будешь делать!!
Аварэ было одновременно очень и очень противно - насекомых, особенно таких, она не любила совершенно. А эта представительница ползающих - обычно - по земле. была для полного счастья ещё и хищной. И отнюдь не падальщиком, что ситуацию не улучшало от слова совсем. Но кем бы она не была, она явно рассчитывала дополнить первое из падшего лося вторым из двух эльфов. а на сладкое доесть свежеубиенного оленя. И как раз это не допустить было первым делом. Стрела уже была готова, поэтому как только нольдо открыл ей "дорогу", звонко вскрикнула тетива и стрела ушла в разинутую пасть. Проверять, попала она или нет. пока смысла не было. Пришелец с Запада выбрал роль... загонщика, привлекая внимание твари к себе. А мысли лихорадочно заметались. Что можно сделать с насекомым... вообще. Первый вариант - раздавить. Но сделать это сразу малоосуществимо, да и нечем - такого размера-то! Ещё... проткнуть - тоже нечем. Ещё.. ещё, ещё-ещё что-то помимо стрел. Как ещё можно убить насекомое? Не многоножку именно, а вообще? Как? Из заброшенных древесных домов их иногда выгоняли тягучим и пахучим дымом. А эту им не возьмешь. Плюс не видно нужных трав в овраге. дым бесполезен. Дым. Дым от.. огня?! Огонь? Ведь им убивают клещей?! А почему бы и нет?! Но как только это провернуть? Мысли заняли меньше времени чем могли. Но и для того, чтобы зажечь трут необходимо некоторое количество времени. А ещё дождь! Но попробовать надо!
Рука в сумку, нащупывая непрмокаемый в идеале мешочек, а мысли - к новому знакомцу:

Спойлер:

И все - больше ничего. Извинение за это и прочие реверансы - после. Если им не закусит этот представитель овражной живности.

Гипермногоножка бронированая, обитатель оврага

Пасть у чудища была, конечно, разинута, но напрямую с нежными частями тела не соединялась - стрела, метко выпущенная из синдарского лука пролетела через одну пару челюстей, задела вторую и намертво застряла в третьей, пока не раздался умопомрачительный хруст - не то многоножка треснула по целому месту, не то древко все-таки сломалось. Установить источник хруста не особенно удалось, поскольку тварь находилась в движении - получив пинка от двуногого, бронепоездатое существо попыталось затормозить и развернуться, или хотя бы развернуться, но инерция неумолимо влекла его вперед и даже сотни мелких ножек не могли справиться с этим законом мироздания совсем уж мгновенно - на всё требовалось время и место для маневра.
Гадость для синдэ прилетела с неожиданной стороны - на торцевой части монстра было два хитиновых хлыста-церки, которые, вкупе с заносом самой твари, делали пространство с тыла монстра не таким безопасным как хотелось бы. Передняя часть хищника тем временем решительно надвнулась на нолдо - так уж сильно она теперь не разгонялась, и заставить ее промахнуться было сложнее, кроме того подлесок. на который она наползала, хлестал воздух вокруг бронетвари молодыми стволиками деревьев не хуже, чем розгами - это нолдо должен был осознать ещё на первом, раззадорившем тварь, пинке.

Маневр себя оправдал- угол разворота у здоровенной, но не слишком изящной в движениях, твари оказался достаточным, чтобы успеть набрать некоторую дистанцию, при этом избегая двух рисков. Первый- таки подвернуться под немаленькие жвалы, второй - уйти слишком далеко и выпасть из зоны внимания чудища. "Так вот как себя легавая чувствует, встретив кабана... И под клыки не хочется, и уходить никак." успел подумать Охотник, и тут его догнало осанвэ от рыжей. Такого радикального решения проблемы внятной коммуникации он от нее не ожидал, но признать, что это сейчас эффективно и оправданно был вынужден. Равно, как и дать симметричный ответ внезапной напарнице:

Спойлер:

Но вообще- это вот сейчас было сильным заявлением. Промахнувшись один раз, тварь явно не хотела повторять ошибки. Значит что? Значит надо ее как то заинтересовать. Что может хотеть такая туша, что ей мило? Да жрать она хочет, и больше ничего! А вот это у нас есть, в смысле что сожрать... Дальнейшие маневры Третьего были риском, и риском значительным, но уж больно удачным казался придуманный за секунду план. Метнуться зайцем вперед, переживая неприятную до крайности бурю из хлестких ветвей, туда, где позабытая до поры валялась оленина. Свежая, пахнущая кровью, еще недавно теплая и живая. Подхватить крупный кусок, взмахнуть им, описывая широкую дугу перед мордой (или как там называется передняя часть) овражного обитателя.
- Вкусно? Взять!!!
Одновременно со словами, кусок мяса отправляется в полет, прицельно брошенный многоножке в рыло. Досматривать, попал ли необычный снаряд туда, куда должен и стало ли непомерно разросшееся насекомое (или все-таки членистоногое? а, была бы разница) выполнять собачью команду, Турко не стал. Не настолько это интересно, чтобы тратить на наблюдение время, которое можно использовать на отпрыгивание и уход в сторону, на выжидательную (если повезет) позицию. Еще один раунд общения с лесной гадиной прошел без заметных пока потерь, оставалось надеяться, что и дальше все пойдет в том же бодром духе. А еще что план рыжей сработает так, как должен, да...

Многоножка пролетела мимо, увлекаемая метким пинком нолдо, а синдэ уже отступала в новую точку для стрельбы, одновременно вытаскивая огниво и трут. И за этим пропуская наличие крайне неприятных хвостов у овражного противника. Её спас назойливый хоек, которого она не видела уже пару дней а сейчас он весеть откуда выскочил, весьма ощутимо кусая, так что она невольно отшатнулась, пропуская тем самым хлестнувшую часть гигантского насекомого над собой.
- Какого...? - заприметив "хвосты", - Ай молодец!
Гильрис перетекла на нужную пока что безопасную точку, мимоходом отметив метнувшегося к мясу нолдо. А что, если оно плотоядное, глядишь и польстится на свежую оленину. И что с того, что они вдвоем зато живые? Их ещё догнать надобно, а тут мясо само летит в морду. Или по морде. А ещё точнее пролетает возле морды и одуряюще пахнет. Для хищника одуряюще - иначе на свежатину они бы не стягивались со всего леса. А было ведь однажды...
Пока мысли скакали по ассоциациям руки сноровисто обматывали стрелу куском сухой тряпки-трута и высекали огонь. И стрела почти сразу отправилась на тетиву и в цель. Метила аварэ с учетом броска калаквендо, так, чтобы попасть наглой твари в глаз. Или хотя бы хорошенько так её обжечь, если та слишком резко повернется и наконечник скользнет вдоль прочного хитинового панциря. Между тем хорь тоже решил присоединиться к охоте, спрыгнув с неё на траву и шуршанув по ней в сторону членистоногого. А пока же нужно было обмотать ещё хоть одну стрелу, чтобы и её выпустить в цель, прежде чем тщательно сбереженный в плотном кожаном мешочке трут намокнет или от дождя или от разлитой в воздухе влажности.

Гипермногоножка бронированая, обитатель оврага. Часть передняя...

Туша, какой бы неповоротливой на вид она не была, реагировала быстро и своевременно - хищник все-таки, пусть и не животное вовсе даже. В морду ударило прекраснейшим запахом и монстр попытался затормозить, выворачивая мордой назад и влево, следом за стремительно удаляющимся запахом. Сказать по чести, видело оно не особенно хорошо, а уж свежеубитого от живого и вовсе не отличало - главным было, что бегает, что пахнет кровью, что подранок. В неотвратимом стремлении за добычей его даже не затормозила тюкнувшая в роговой пластиной прикрытый глаз стрела - обмотка из тряпки значительно уменьшила ее убойную силу, а подожженная трутом ветошь не успела разгореться достточно, чтобы чудище среагировало на огонь. Зато мясо! Мясо с восхитительным запахом и вкусом крови было уже в челюстях, сощелкнувшихся на нем звуучно и необратимо. Глупое бегающее вокруг мясо было пока недостижимо, но хищник уже не обращал на них внимания, принывшись за трапезу. У обитателя оврага никто никогда не отбирал добычи и оно не торопилось с едой, метожично разрывая оленью тушу мощными движениями передней части себя.

Гипермногоножка бронированая, обитатель оврага. Часть задняя...

Задняя, пассивная часть, не могла похвастаться такой спорой реакцией - когда передняя половина уже завернула, задняя ещё несколько мгновений неслась вперед, потом загрулось выгибистой дугою входя в поворот и снося хвостовыми отростками ещё незатоптанную нольдо растительность. Затем, догнав наконец свою товарку, остановилась неловко, сложившись и расслабившиь потом, словно растянутая пружина... и замерла.

Так или иначе, но на подачку тварь повелась. Поймала мясо, что твой голодный пес, и увлеченно начала чавкать халявой. Несколько запыхавшийся за время беготни, Третий лорд Первого дома тоже остановился, оценивая ситуацию. Получалось неплохо- многоножка жрала не быстро, но увлеченно. То есть, пока она обедает, пара эльдар вполне имеет шансы уйти далеко, но! Но дело в том, что вот так просто покинуть поле несостоявшейся битвы (или- обоюдной охоты) было как то обидно. Это означало бы победу страховидного создания, причем однозначную, а проигрывать Третий не любил, как мало что. Будь его воля, он бы продолжил искать способ забороть зверюгу, но реальность была такова, что как раз на поиски вариантов, если что, времени и возможности не было. Лесное чудо отлично продемонстрировало и скорость, и прочность, и что уж там, решительность. Вот знай он, что тут встретиться... Вот была бы у него рогатина, а еще лучше- хорошая свора натасканных легавых, которые умеют и зверя отвлечь и под челюсти не подворачиваться... А так- только синдэ и хорек. Хорек, конечно, аргумент, но не в этой ситуации.
-Надо уходить, пока дрянь жрет. Варг кусай ее хвост, но я не знаю, что еще делать.
На всякий случай негромко обратился он к своей спутнице. По интонации голоса, по тому, как Третий хмурил брови и прикусывал губу, было понятно, насколько этот разумный план ему поперек фэа. Да, где то в глубине этого самого фэа веселого Охотника гнездилась совершенно подростковая убежденность в собственной неуязвимости. Ну, по крайней мере в том, что ничего слишком уж непоправимого именно с ним случиться не может (что, отчасти подтверждалось его фантастической везучестью- живой же пока!). С другой стороны, кто бы что ни говорил, а голос разума слушать он умел, тем более когда этот самый голос так однозначно высказывается. Но, Эру Единый, как же не хочется то бросать начатое! Ничего, будет день, будет другая охота, уже прицельно на этого овражного обитателя. Охотник обязательно вернется сюда и возьмет реванш. Потом, но скоро... С этой мыслью, кое-как примиряющей с суровой реальностью, Третий начал аккуратно (а то мало ли, вдруг на резкое движение тварь среагирует чем-либо адекватным) сдвигаться в сторону своей спутницы, жестом указывая той, чтоб тоже не считала ворон, а начинала отступление. Отступление... какое по сути своей дрянное слово! так, нет, это не сейчас, это позже... Настроение Лорда, до этого момента бывшее хорошим (не смотря на экстремальность ситуации) теперь стремительно портилось, общая неудовлетворенность жизнью и собой наоборот, росли.

Глаза смотрели как наглое насекомое-переросток внахальную трескает с таким трудом добытое мясо, мысли скакали, больше окрашиваясь интонациями "Да чтоб ты подавилось, Баурглирово отродье", нежели двигались в сторону разумных решений, а руки делали, обматывая и вторую стрелу сухими пока еще тряпками.
- И надо же быть этой твари такой защищенной! Жаль дерево на неё не уронить и в морду ничем не кинуть! - это можно было считать ответом на слова нолдо.
Хорек вел какую-то свою непостижимую уму эльдар деятельность, зачем-то подбираясь под членистоногое. Не иначе решил поискать место, уязвимое для его зубов. Сама Тинпилин сильно сомневалась в наличии оного. Но ему, с его хорьковой точки зрения виднее. А ей сейчас нужно послать вторую стрелу... в морду многоножке неправильных размеров. Но это только думать хорошо, что надо. А думать, когда что-то делаешь о деле так ещё лучше. Поняла этот аварэ со всей дури оцарапав пальцы о наконечник стрелы и пару мгновений ошарашенно глядя на царапину и просто прекрасно занявшуюся ткань на оперении. Очень удачно... Что именно нашло на неё в тот момент сказать она не могла. Но видимо проигрывать какому-то насекомому, пусть и непомерных размеров, ей было крайне обидно, и не хотелось совершенно. Так что с каким-то боевым и даже непонятно кличем, криком или визгом аваре бросилась вперед. Больше всего это напоминало приыжок, в итоге которого та самая горящая стрела оказалась сложена с ещё одной, но уже так, что наконечник одной оказался в пламени с оперения другой, а обе они оказались сунуты прямо в раззявленныую в порыве укусить дармовое мясо пасть. С усилием. А потом ноги постарались унести явно начинающую делать глупости хозяйку подальше по опасной близости твари. И стрелы она отпустила, естественно.
А хорек явно нашел, куда кусать... Неясно где там было это ненадежное сочленение на скороконожкопузе, но он его нашел.

Гипермногоножка бронированая, обитатель оврага.

Монстр лесной до определенного момента жизнью был совершенно доволен. Плохое зрение и, чего уж там, убогий интелект не позволяли ему задумываться о коварстве врагов или, к примеру, терзаться мыслями об их чёрных замыслах: когдо оно ело, оно было ещё более глухо и немо чем обычно. Во всяком случае, пока на него и его законную добычу не стали с визгом напрыгивать. Этот напрыг многоногое явно расценило как попытку отобрать еду и назад даже не подумало осадить - раззявило челюсти и встретило наглое существо во всеоружии. Хряп!

То есть должен был быть "Хряп", потому что куснуть не вышло.
И, следует сказать, это удивило, взбесило и рассердило тварь куда больше визгов и тычков. Челюсти не сходились! Мясо лежало на земле и подхватить его тоже не получалось. Мерзкие приставучие твари безнаказанно скакали перед глазами, всеми многими. А потом... потом какая-то тварь подло укусила её в самое дорогое!!

Это уже ни в какой овраг не лезло! Это просто не укладывалось в рамки ее бытия и многолапка взбесилась: никуда особенно не целясь она носилась по поляне, закладывая дичайшие виражи и снося траву вместе с молодым подлеском своими "хвостами"; она кидалась на деревья, топтала мясо и не мясо, спотыкалась об внезапно отвалившуюся от нее и судорожно дергающуюся ногу, и перепахивала поляну вдоль и поперек со всей стремительностью (и весом) горной лавины.

Через некоторое время боданий с деревьями раздался бодрый хруст: стрелы не то не выдержали лобового соударения с реальностью древсного ствола, либо все же прогорели.

Внезапную (и отчасти психическую) атаку синдэ Охотник внутренне одобрил. Дева своими действиями подвела жирную черту под идеей действовать разумно, и выразила то, что он сам ощущал как желаемый сценарий. Заодно сняв с нолдо ответственность за последствия, ага. Теперь он всегда сможет сказать "Нет, ну я попытался...", а пока заняться тем, что действительно хочется. То есть, сперва конечно следовало не быть размазанным по рельефу местности мечущимся животным, или кем там овражное диво было. Поляна стремительно начинала походить на место стихийного бедствия и неравного боя одновременно. Взрытая земля, поломанная растительность, разметанные останки оленя, которые тварь не успела доесть. И в качестве аккомпанемента- боевые кличи синдэ и визг хорька. Все это было хорошо, хоть и бестолково, и несло в себе немалый заряд дурного куража. Синдэ тем временем умудрилась провернуть свою атаку так, что осталась вполне невредимой. Очень хорошо. А вот многоножка, кажется, совсем позабыла о своих оппонентах, увлеченная усвоением полученного опыта (и новых, доселе неведомых лесной живности ощущений). Гибкое, сегментированное тело выписывало хитрые кренделя, слабо поддающиеся логике, но... Но на особенно резких движениях, когда зверушка чуть не пополам складывалась, хитиновые пластины, в норме лежащие внахлест, расходились. Броня была хорошей, но не абсолютной. "Все равно теперь оно не отстанет" подумал нолдо самооправдательную мысль, и пошел в атаку. Пропустить мимо хвост, не повернуться под башку, и, когда зверюга в очередной раз выгнется кренделем, загнать клинок между пластин. Может и получиться, даже очень может! А если потом еще и весом навалиться, то дергающаяся тварь сама себя вскроет. В идеале, да. Где то на середине исполнения этого плана Охотнику в голову пришла светлая по сути мысль, которйо он поспешил поделиться со своей напарницей по борьбе против инсектоидов-переростков:
-Надо загнать ее в деревья!
Ну а правда, там стволы, места мало, габаритная тварь лишится части маневренности, а это будет весьма на руку...

Кто бы мог подумать, что именно её рывок в сторону от твари окажется столь... несвоевременным? В итоге стрелы, которые она надеялась пропихнуть в глотку сороконожки встали вертикально, заклинив таким образом пасть неведомому чудищу. Несмертельно, но, похоже, творению Бауглира это понравилось не меньше, чем два дюйма острой стали в нежное нутро. Да так, что хорька снесло куда-то в кусты и остатки оленины, а самой аварэ пришлось спасаться где-нибудь подальше оот разбушевавшегося членистоногого.
В деревья.. а мысль ведь... Между тем Гильрис отметила и то, что уже усмотрел охотник - расхождение хитиновых пластин. Но с её коротким ножом точно не подобраться на расстояние, достаточное для удара и относительно хотя бы безопасное для жизни. Всё, что у неё было это стрелы. Немного, но...
Лавировать меж совершенно хаотичных рывков многоножки было крайне сложно, но можно. Как и избегать попадания ногами в борозды от стараний того же насекомого выбить стрелы из пасти. Так тебе и надо. у, прожорливая тварь. Да. оленя, заканчивающего свою жизнь - пусть уже и мясом - в зубах у переростка с хвостами, что получил его не прилагая при этом никаких усилий к поимке рогатого, было жаль. Вот просто очень жаль, но поделать ничего было нельзя. Только что воплощать очередную дурную мысль с прыжками перед мордой беснующегося нечто на дерево. Ну а как иначе достать её? И выгадать несколько свободных мгновений чтобы вытащить стрелу и прицелиться. Хорошо так прицелиться и на очередном повороте-завороте гусеницы всадить в открывшееся пространство стрелу. Хорошо хоть башка временно оказалась нейтрализована деревом, а хвостовая часть пыталась догнать ту самую передницу, изгибаясь под разными углами меж деревьев...

Гипермногоножка бронированая, обитатель оврага.

Подлость, вокруг одна подлость. Стоило только "прожевать" стрелы и в бок ударили чем-то. Раньше её только бодали и никогда не пробадывали насквозь, а теперь эти вот, даже без рогов, воткнули в оба бока по когтю. Левая сторона хвостовой части, отрезанная от руководящего органа многолапки стрелою, отказалась повиноваться. Правая сторона ног отчаянно работала, за двоих каждая нога, но выравняться, да ещё на скорости, ей не удалось. Движение, и прежде довольно непредсказуемое, перестало быть сколько-то осмысленным. По крайней мере вертеться вокруг собственной оси она явно не намеревалась, но отказавшие передние правые ноги вкупе с задними левыми сделали своё дело: монстра занесло и перевернуло прямо на Охотника, придавливая того к земле.
Задравшиеся в воздух ноги овражной твари ожесточенно месили воздух и попавшую под рабочие ноги землю, прорывая в ней и в эльфе глубокую борозду окопа.

Решительная (но не особо спланированная) атака на неведомую многоногую зверушку, обернулась одновременно и успехом и не очень. То есть да, в щель между пластинами клинок вошел, и какой то вред твари причинен был, но развить этот успех внезапно стало проблематичным. Подлая тварь, запутавшись в ногах, с удручающей стремительностью приложила "бортом" (крупом?) Охотника. Габариты и вес явно оказались не равны, и агрессивного представителя Первого дома попросту снесло, для полноты счастья еще и придавив сегментированным телом. По ощущениям это было тяжело, обидно и бесперспективно. Тварь извивалась, неприятно драла когтями-лапами землю и в принципе все, что под теми лапами оказывалось, и по всему выходило так, что одно из двух. Либо надо срочно несчастное животное добивать (хороший вопрос, как) пока от Третьего не остались неаккуратные лоскуты, либо не менее срочно из под многоножки вылезать ( опять таки, хороший вопрос как именно, учитывая вес и диспозицию).
Волей судьбы (и силы гравитации) выбор был сделан в пользу первого варианта- кровожадного. Тем более что не имея возможности выбраться, Третий вполне имел возможность дотянуться до собственного кинжала, который, будучи однажды воткнутым, пока из многоножки никуда не вывалился. Ага, дотянуться, выдернуть, и дальше что? Да ничего оригинального, воткнуть обратно, снова метя в сочленение хитиновой брони и стараясь ранить животное поближе к башке. Тем более, что в поведении травмированного эндемика наметилась интересная логика- там, где раны оказались достаточно глубоки, ниже этих самых ран (ниже- если мерить от головы) в организме животного начинался какой то разлад. Ноги не загребали, и вообще бодрость падала. Видимо. что то такое там было, под прочным панцирем, что отвечало за движения твари, и это что то вполне поддавалось разрезанию... Оставалось только надеяться, что во первых эту тенденцию заметила рыжая синдэ (хороший вопрос, где она, к слову? вроде нигде не торчит). Во вторых- что нолдо удастся не быть окончательно размазанным по грунту до того, как что то там внутри противника будет порезано и испорчено. И в третьих, что многоножка не очухается и не надумает кусать не имеющую возможности оперативно скрыться, подмятую добычу. Последний пункт лично Охотнику казался даже особенно важным...

Стрела достигла цели и Гильрис едва удержалась от радостного возгласа - цель оказалась очень даже успешной ибо за местом попадания стрелы ноги-лапки непонятного насекомого отказали, повиснув плетьми. А значит нужно лезть за ещё одной стрелой и продолжить процесс обездвиживания многоножки... Так, где же у неё ещё расходятся пластины... Вот ведь тремя орками да поперек унгола вприпрыжку! Гусениц повел себя.. как живое, тяжелое, бестолковое и в то же время совершенно понятное существо. Не удержав равновесие оно свалилось прямо на нолдо. Словно точно знало, откуда был нанесен второй удар, лишивший подвижности правую часть передницы насекомого. Мда, это лишало охотников толкового преимущества перед противником. Численного хотя нет, она не права, товарищ по охоте продолжил попытки вскрыть завалившуюся сверху тушу. Под ещё один рывок туши ещё одна стрела улетела в цель. И ещё... И хорошо бы лишить подвижности ту часть, под которой погребен нолдо. Сколько ещё стрел? Должно хватить и на обездвиживание тоже. А потом постараться перепрыгнуть на другое дерево. Так, чтобы вновь попытаться всадить стрелу в раззявленную пасть и на этот раз уже не промахнуться.

Гипермногоножка бронированая, обитатель оврага.

Лежачего тут били. То есть лежачую. То есть многоножку, уже упавшую куда не надо. Тыкали в неё ножами и стрелами. В монстре от такого небрежения оставалось всё меньше монстра и всё больше пассивной одури, которая роднит сон со смертью. Из вскрытого бока на Охотника начала вываливаться горячая масса, при ближайшем рассмотрении и попадании на кожу оказавшаяся желудочным соком. Едким и пахнущим чуть более чем омерзительно и тухло. Агонии, впрочем, не было, что означало одно из двух - монст не сдох... или у многоножек не бывает агонии.
Лорду первого дома это, тем не менее, вряд ли было интересно - вывалившееся из многоножки едкое содержимое начало стекать  стекать по придавленым ногам на землю, проливаясь на раны и царапины "нектаром и амброзией". Ставя точку в динамике действия бронемокрица дрыгнула в последний раз ногами и затихла.

Нас извлекут из под обломков... (с)


Тварь наконец сдалась перед крайне настоятельными просьбами сдохнуть. ну что же, это было успехом, оставалось разве что решить такую незадачу, как выбраться из пот совсем не легкой туши. В перспективе еще конечно, надо было убрать с себя прощальный подарок многоножки (липкий и изумительно пахнущий- кто сказал, что изумительно это всегда хорошо?), но чтобы заняться приведением себя в порядок, следовало обрести некоторую свободу действий. Преувеличенно жизнерадостно улыбнувшись, охотник помахал рукой сидящей на дереве (вот где она, оказывается, была) рыжей синдэ, подразумевая под этим немудреное "все нормально, все под контролем" и попытался многоножку отжать от себя. С тем же успехом модно было пробовать поднимать боевого коня, которого гномы упаковали в хороший по _ИХ_ мнению доспех. Откатить мертвую зверюгу не вышло также- длинное, и теперь расслабленное до состояния колбасы, тело насекомого (или все-таки зверя?) оказалось слишком габаритным и слишком инертным.
- Ты знаешь, а она тяжелая...
Оповестил Третий лорд Первого дома свою спутницу, старательно не думая о том, как именно он сейчас выглядит со стороны в целом. Параллельно вышеозначенный лорд был занят важнейшим делом- упираясь руками в незыблемо лежащее хитиновое бревно (бывшая неведомая зверушка) он старался теперь уже аккуратно из под этого бревна выползти. Получалось так себе, что то там в организме дохлой многоножки царапалось при движении, неприятно едкая же начинка твари, обильно вылившаяся на все вокруг (включая лорда) чувствительно жглась, на царапины попадая. Для полноты удовольствия же, отвоевав у мертвого пленителя часть свободы, Охотник с предельной четкостью осознал, что, кажется, дальше успех был временным. То есть, самым бездарным образом он застрял, и теперь уже качественно, от души так. Комментарий, которым благородный нолдо сопроводил это открытие, явно не мог войти ни в одни летописи по соображениям приличий, и не менее явно не мог предназначаться для ушей совершенно любой, а не только древолазной, девы. Ну, с некоторой натяжкой такое выражение можно было бы слушать оркам, и то только по причине отсутствия у них тонкой душевной организации.

Тварюка насекомовидная ещё какое-то время вздрагивала и корчилась, но, наконец, ей это не иначе как надоело(как и вся её нелегкая жизнь под обстрелом тоже), и замерла, весьма трагично дерганув лапками. Выждав ещё пару мгновений и убедившись что, первое - противник действительно уничтожен и, второе, нолдо напротив жив и весьма деятелен (насколько это возможно в состоянии придавленности огромной тушей), Гильрис спрыгнула на землю и, старательно обойдя следы и струйки пахучего содержимого многоножки, направилась прямиком к месту, от которого товарищ по охоте был виднее всего. Всё же он был более актуален, чем раскиданное по поляне, а до того с трудом добытое мясо. Примерно в то же момент нолдо прекратил шевеление и выдал изумительную по красоте фразу. Тинпилин аж заслушалась, но представлять перечисленные образы не рискнула. Вместо этого аварэ посмотрела на нолдо сверху вниз и по его умолканию уточнила.
- В этом месте мне полагается краснеть или оскорбленно удаляться? Хотя вариант с поиском ветки покрепче мне кажется несколько более продуктивным. Или у тебя есть идеи получше?
Пнув одну из хитиновых пластин Гильрис отошла к ближайшему поврежденному безумием овражного обитателя дереву. Весьма удачно одна из нижних веток особенно оказалась недовольна столкновением с такой тушей и надломилась, свивая почти до земли. Оставалось доломать и подтащить поближе. Ну и подпихнуть под тушу.

- В этом месте полагается сделать вид, что ничего особенного сказано не было, и придумать, как бы так меня отсюда выковырнуть. Ну, то есть это я настаиваю на такой трактовке, а уж остальное- как тебе больше нравится.
Надо сказать, что сохранять непринужденное и оптимистичное выражение лица, будучи облепленным какой то пакостью и надежно зафиксированным на грунте - та еще задача. нетривиальная, прямо скажем. Но лордам Первого Дома, потомкам Феанаро, не пристало терять присутствие духа, особенно когда все самое занимательное закончилось, а противник повержен. Даже если на свободу ну очень хочется. Да и рыжая синдэ, судя по всему, насмотрелась на валяющегося просто так напарника по охоте. По крайней мере лесину она добыла хорошую, прочную... Далее последовало давольно продолжительное время, наполненное невнятными (но очень напряженными) телодвижениями, пропихиванием лесины под тушу многоножки, тяганием тяжестей и убедительной игрой одного, отдельно взятого лорда в червяка. Корячась по смятому, до самой земли местами выдранному, мху (и слегка обдираясь об всякое) Охотник с негодованием думал, что убитая многоножка явно не голодала. Вон как отъелась, пакость овражная. Но все закончилось хорошо. Предельно грязный и от души помятый, Третий таки свободу обрел. Правда, выглядел он пир этом так, что мог бы не особенно скрываясь, прямо сейчас, идти к Ангбанду и вливаться в дружные ряды тамошних орков. Орки бы приняли его за своего, определенно. Ну, может, пожалели бы, и опасливо сторонясь, предложили постирать одежду. А лучше- выкинуть, да.
-Я, конечно, понимаю, что много хочу, но! тут поблизости нигде нету ручейка или лужи большой хотябы? Ну очень нужно, вот правда...
Задавая этот, в высшей степени важный, вопрос, Охотник параллельно выяснял, насколько собственно, он сам помятый и побитый, не сломалось ли чего. Но нет, обошлось. То есть синяков было совершенно точно порядочно ( а через пару часов станет еще больше, так как синяк предмет загадочный, имеет тенденцию проявляться не сразу) и ссадин было щедро, но в остальном- много лучше, чем могло быть...

- В процессе, нолдо, в процессе! И не обещаю, что не попрошу тебя повторить пару-тройку фраз, - активно просовывая палку под тушу и последующие минуты, перерастающие в полчаса минимум, помогая второму охотнику выползать из-под агрессивно настроенной среды.Вот просто крайне агрессивной, судя по слегка оплавившимся краям ссадин в тех местах, на которые попало внутреннее... содержимое монстра. А потом, вслед за ним огляела его вид, посмотрела на себя и расхохоталась так, что едва не пропустила вопрос. Немного отсмеявшись.
- За оврагом, рядом с зимовьем есть довольно широкий ручей. И там вполне возможно неплохо вымыться. Чтобы не напоминать кошмарный сон орка, переевшего перезрелых яблок, а потом заночевавшего рядом с балрогом, закусившим близким родственников нашего знакомца, - аварэ пнула тушу. - Да и вообще там удобнее, и собственно туда мы и шли. Изначально. Если ты ещё ре растерял желание посмотреть, как строят жилье лесные эльфы и как именно живут НЕ на деревьях.
Зимовье... мясо... олень... Мясо! Гильрис обернулась, разыскивая взглядом остатки добычи. Вдруг да чудом уцелело что-то из добытого честной охотой. А то жалко станет олешку, убитого, но не съеденного, а попранного лапами и пузом бауглировой твари! Её внимание привлек возмущенный писк хорька. А вот и он сам, гордо восседающий под уцелевшим кустом на горе мяса. С крайне гордым видом.
- Эй! Вот нашел так нашел, ай молодец! - конечно, малая доля - это не целый олень, да и то её придется разделить, но хоть что-то лучше, чем вообще ничего и досада, - Немного, но на пару дней хватит.
Зверек дал себя погладить, после чего заявил права на плечо девушки, крайне независимо и хитро поглядывая на нолдо, пока Тинпилин поднимала мясо и осматривалась в поисках сброшенной заплечной сумки.

- До свидания с ручьем я растерял желание смотреть на любые красоты природы, даже если за соседними елками вдруг обнаружится дворец Синдеколло.
Градус скепсиса в голосе нолдо был достаточным, чтобы остудить порыв одного, но хорошо мотивированного барлога. Оно и понятно- попытки как то оттереть "многоножкину начинку" с помощью горсти (чистого, специально высматривал же) мха имели меньший эффект, чем нужен для радости. То есть, крупные фрагменты удалялись нормально (относительно) мелкие же игнорировали все старания. Просто восхитительно, ага. И очень совпадает с выданным рыжей синдэ описанием. Просто праздник какой то. Да еще и жжется неприятно так, терпимо, но уныло и абстрагироваться от ощущения практически никак не выходит.
- Веди к ручью!
Со всей убедительностью, на которую был способен (а это весьма немалая величина) обратился Охотник к своей спутнице. Ну да, а еще как бы между делом предпринимая попытку в ультимативной форме помочь даме с переноской не погибшей части злосчастного оленя. Да, конечно же без относительно того, нуждалась она в такой подмоге или нет.

Сумка нашлась под деревом. И даже не заляпанная - её весьма и весьма удачно прикрыл от атаки бешеного насекомого-переростка выворочееный совсем рядом пласт мха. только и заботы. что грязь стряхнуть. Тем более, что нолдо решил показать манеры, отстраняя её бесцеремонно от остатков олень.
- Если тебе так хочется...
От идеи собрать стрелы Тинпилин отказалась, как только сама измазала руку в могоножкосодержимым. Едкая дрянь, и вряд ли будет хороша и полезна на вкус уже с добыче. Придется снова искать наконечники и делать новые.
- Жаль, много пришлось потратить стрел. Но жизнь дороже, - Гильрис улыбнулась, петляя меж уцелевших кустов и деревьев, продолжая пересечение оврага, - Как и здоровье.
Судя по всему, дурную славу местности обеспечивала только одна тварь - больше странных следов не попадалось, а второй склон был чистым и не слишком крутым. Для эльдар. Наверху Гильрис махнула рукой.
- Отсюда уже видно зимовье. Вон там, в направлении большой лиственницы. Где-то через четверть часа доберемся. Ручей почти сразу за ним и слегка левее.

- Ручей это замечательно. И зимовье- тоже замечательно. Сходил, называется, на охоту развеяться...
Третий сын Феанаро не то чтобы ворчал, скорее вслух анализировал случившееся и свое отношение к нему в целом. Счет плюсов и минусов получался неоднозначным. Одна неведомая тварь, изрядно намявшая третьему лорду бока, одна штука: доставила кучу неприятностей, но была повержена. Ага, хорошо. Олень, непонятно кем застреленный, но вроде это достижение удалось разделить относительно поровну - одна штука. Рыдая синдэ, нахальная, как сотня белок- одна штука с половиной (если считать хорька) - одна штука. Да, день вышел плодотворным...
- А с другой стороны если посмотреть, то да, развеялся! Хотя, перед таким вот отдыхом как то хочется заранее представлять последствия. Ну и ладно.
Оптимистично подытожил свои размышления Охотник, удовлетворенность жизнью у которого росла тем больше, чем ближе становилось зимовье и ручей. Ручей, о да! Факт его наличия становился тем значимее, чем дольше нолдо ходил не отмытым. Благо, рыжая не ошиблась, и обещанные ею блага и правда оказались близко. И небольшой, но добротный домик, и ручей за ним.
- Ты можешь пока начать обживаться тут без меня? Если я вот сейчас же не отмоюсь, то стану печален и в общении неприятен. Итак уже чешется все, как у блохами атакованного. Специальными, цепными блохами, натасканными на эльдар.
Достигнув вожделенного домика и ручья, чье наличие угадывалось как по звуку, так и по пышно разросшемуся ивняку, Турко решительно сложил свою поклажу на порог избушки, и чуть не вприпрыжку отбыл в направлении кустов и воды. Все прочие дела он отложил на потом. В вечерних сумерках, давольно плотных, учитывая облачность и дождливость, ивовые ветки шелестели загадочно, но как показалось нолдо- приветливо и просто-таки зазывно. Ручей, пусть и не дотягивающий до гордого звания маленькой речки, был вполне пригоден для приведения себя в вид относительно нормальный, а вода в нем была умеренно холодной. Можно и отстираться самому, и одежду выполоскать. Да, это означало потом полвечера ходить мокрым, но все лучше, чем нести на себе отпечаток глубокого внутреннего мира многоножки....

На рассуждения нолдо о дне прошедшем - кстати как-то совсем незаметно прошедшем, вечер-то подкрался незаметно, сменяя общий облачно-тучевой полумрак на почти что густые предночные сумерки, - аварэ фыркнула. Хорек согласно зевнул, намекая остроухой деве о том, что неплохо было бы поучаствовавшего в драке друга чем-нибудь накормить. желательно вкусненьким. И, желательно, до того, как он отправится на свою ночную охоту. А то мало ли. заговорится сейчас со вторым остроухим и забудет обо всем. Такие они, самки ушастые и светлоглазые. Мелкому хищнику досталось легкое поглаживание, а гостю с сияющего запада комментарий.
- Если это для отдых, нолдо, то даже представить странно, что же считается у вас обычным делом. И днем. И заодно неплохо бы просветить местных эльдар о том, какие именно последствия отдыха калаквенди ждут окружающую местность и их самих. На всякий случай.
Зимовье неотвратимо приближалось, а с ним и возможность, наконец-то, перевести подбитого оленя окончательно в разряд еды. А себя в порядок. Хотела этого Тинпилин возможно не так отчаянно как второй охотник на многоножку, но настойчивое весьма желание имело место быть. Для этого, правда, ей стираться и плюхаться в ручье необходимости не было - хватит вполне и умывальника, устроенного в узких сенях. Тем более что нолдо так удачно предоставил ей возможность.
- Могу. Я всё могу. И могу даже начать разбираться с мясом, пока ты ищешь место поглубже, чтобы утопить там следы нашего пути через лежбище насекомых, - хмыкнув и улыбнувшись, - Нет, такого кошмара, как неприятный в общении нолдо, стены домика точно не выдержат. Так что удачи в поисках!
С этими словами Гильрис отправилась в сторону двери. чтобы её открыть пришлось приложить усилий больше привычного - дверь распухла от дождя и из-за царящей в вечернем воздухе влажности не торопилась возвращаться в нормальные объемы. Зато это давало гарантию того, что внутри царит ожидаемый порядок и незваных гостей внутри нет. День напоследок решил порадовать отсутствием сюрпризов и оправдать ожидания. А время, потраченное знакомцем-почти-что на умывание и стирку, аварэ потратила на приведение и себя в более чистый вид. И не только: к моменту, как нолдо закончил водные процедуры из зимовья поднимался дымок, а в печке огонь весело, с громким хрустом, разгрызал поленья, даря живительное после холодной воды тепло. И внутри домик не производил впечатление давно не посещаемого. Хотя и не постоянно-жилого. Рыжая старательно рассматривала мясо, словно надеясь в нём что-то отыскать. Лук и колчан мирно стояли у стены у входа, рядом с лавкой, на которой разместилась походная сумка девы. Напротив двери было что-то вроде лежака с набросанными шкурами. Давними, но целыми. Справа от входа постепенно нагревалась печь, напротив которой и был стол, на коий опиралась рыжеволосая.

Купание в речке (совмещенное со стиркой) возымело на Третьего целый ряд действий. Во первых, удалить с себя и одежды уже местами подсохшую пакость все же удалось. Небольшая, но победа над обстоятельствами. Во вторых, практика показала, что чем дольше ты плескаешься в ручье, тем менее теплой кажется вода. В общем, под конец всех процедур, третий сын Феанаро был мало того что мокрый весь (включая одежду, которую пришлось надевать, за неимением иной), так еще и несколько подмерзший. Что придало Охотнику немалой резвости в плане добора до домика. Еще бы, там виднеется дымок, значит там наверняка лучше.
- Что там такое интересное?
Именно этой фразой обозначилось явление лорда на пороге зимовья. Очень такого мокрого, несущего сапоги в руках (ага, в мокрых мало радости ходить), и напрочь лишенного должного величия лорда, надо отметить. Нет, ну правда же интересно, что такого хочет высмотреть на кусках оленины, чудом пережившей нападение многоножки, эта рыжая?
- И, тут есть котелок или что то вроде? В ручье еще осталась чистая вода...
А это уже был посильный вклад в ведение хозяйства, из разряда почти вершины того, на что Третий был способен вот так сразу. Не дожидаясь ответа ни на один из поставленных вопросов, Охотник прошел внутрь избушки, пристроил сапоги сушиться и попробовал обнаружить котелок (или его аналог) самостоятельно. В пеомещении сразу стало давольно таки шумно, деятельно и как то очень много одного единственного нолдо. Талант занимать все свободное место, которое только есть (перемещаясь по этому самому пространству, которое до того было статично и не занято) у Турко был развит на зависть любому коту. Стае котов даже.