***

Не слишком раннее - сказались переживания вчерашнего дня - но немного сонное пробуждение обещало более чем интересный день. На счастье Лирулин её из кресла в покоях Майтимо перенесли в их с Ррафьо-Сули комнату. Сули. Ррафь. Подопечный рыжего нолдо. И... воспитанник. Только видимо скорее её, чем его. Нандэ чуть улыбнулась. А может ей приснились слова Лорда Химринга? Хотелось верить, что нет. И что мальчик будет_их_ воспитанником. Тот, надо сказать, всё ещё мирно сопел, во сне окончательно замотавшись в сооруженное ею "гнездо". Из своего Лин начала потихоньку выбираться. С одной рукой это было немного проблематично. Хорошо бы сейчас умыться. Да и маленького, по-хорошему, нужно будет провести водную процедуру. А то и объяснить, как и для чего это делать. Что-то подсказывало ей, что Сули слабо представляет себе и назначение кувшина, и сам смысл утреннего умывания. Стоит сходить - взять. И заодно поискать завтрак. Целительница тихо выскользнула из комнаты, отправляясь на поиски возможного помощника, воды и завтрака.

Ррафь проснулся нехотя. В первую очередь потому, что раньше он "просыпался носом" - втягивая пряные такие знакомые и такие новые запахи леса. А теперь леса не было – только холод и сырость, и ещё что-то, чему Сули пока не знал названия. А ещё рядом не было тёплого отцовского бока, чувства уверенности и безопасности, покоя, коего Гараф в своей жизни видел так мало. В этот момент отчего-то стало пронзительно горько, так плохо, что захотелось заскулить, тихо завыть, пряча в едва окрепших лапах - теперь уже и не лапах вовсе - мордочку. Но волчик вовремя одёрнул себя. Он ведь уже большой, а папа такого скулежа точно не одобрил бы. И потом, Ррафь ведь дал слово выучиться всему, чему его могут научить остроухие беррррки, и чем быстрее он это самое слово сдержит, тем скорее папа вернётся. Взяв себя в лапы, Ррафь выбрался из своего «гнезда из одеял».
«Кушать хочется» – подумал он, озираясь вокруг в поисках чего-нибудь съестного. В комнате не обнаружилось даже намёка на пищу. Остроухой беррррки, которая теперь и не беррррка вовсе, а тётка его, тоже не оказалось. Ещё немного посидев в тёплой постели, Ррафьо спрыгнул на пол, готовый свершать деяния пакостные и не очень. Только до деяний надо бы перекусить. Сули немного потоптался босыми ногами на холодном полу и рванул, как был, в одной рубашонке, в коридор – вперёд! На поиски пищи!

Писки увенчались успехом, благо более-менее коридоры Химринга она уже запомнила. Преодолев желание заглянуть к любимому, Лирулин добралась до кухни, отбилась от знакомого помощника целителя, говоря, что за рукой следит сама и ничего страшного нет. Но всё равно пришлось дать честное слово, что после завтрака она зайдет в Палаты Исцеления - посмотреть и перевязать руку. А пока он даже согласился помочь донести ей до комнаты поднос с простым завтраком. Нандэ в здравом размышлении выбрала из предложенного то, что Сули мог боле-менее опознать. начинать знакомство его с непонятной "каши" не стоило. Но и нужно было помнить. что он ещё ребенок. Так что мелко нарезанное отварное мясо, сыр, молоко, хлеб. Несколько поздних яблок. Теплый квенилас. В итоге поднос нес Лаугсул, а Лин рассказывала, куда идти и о том, какая осень в Нарготронде. Топоток босых ног они оба услышали ещё на лестнице.
- Похоже, мой племянник уже проснулся... - искажать правду было неприятно. Но и говорить её, какой она была - ещё хуже. К тому же она обещала, а ребенок и сам вряд ли понимал.
Прежде, чем товарищ успел задать вопрос, который из её братьев успел завести семью, они увидели и самого мальчишку, с ужасно деловым видом летящего по коридору. Эльдэ его окликнула.
- Сули, ты куда? А завтрак кому?

Выскочив в коридор волчик ошарашено оглянулся: длинные пустые , словно змеи, уходили в никуда и неоткуда появлялись – величественные и огромные. Ррафьо в одну секунду как-то сжался, почувствовав себя слишком маленьким в этом слишком большом помещении. Потом медленно втянул воздух. Еда. Где-то поблизости пахло едой.
Гараф сделал два неуверенных шага и во весь дух помчался на запах. Он бежал сломя голову, игнорируя всё остальное, и едва не врезался в Лирулин. В последний миг совладав со своим телом, остановился и подозрительно покосился на неё. Потом на еду. Потом на её спутника. Втянул воздух, пробуя запах, запоминая, сравнивая.
Процедуру этого своеобразного знакомства омрачал только холод. И как только эти длинноухие могут жить без тёплой шёрстки? Стоять на полу босыми ногами было совсем неприятно, и волчик начал топтаться на месте. Когда он бежал – было не так холодно и, если бы не запах еды… Желудок неоднозначно заурчал.
-Тё-ё-ётя Риру… Рирурин… Арррррр – раздосадовано зарычал он от злости, что не может правильно произнести имя новоиспеченной родственницы. Потом виновато глянул на девушку и тихонько добавил, – пррррростите.
«Она ведь поделится? Она ведь не разозлилась, что я неправильно её назвал?» – с надеждой глядя то на девушку, то на еду, думал Сули.

Терпеливо.
- Лирулин. Всё хорошо, Сули. Но завтракать посреди коридора не годиться. так ведь?
Нандэ подмигнула мальчику, здоровой рукой мягко разворачивая его в сторону их комнаты, - К тому же у тебя на лапах не шерсть, как у зверей, а тонкая кожа. Которую нужно беречь в тепле. Помнишь. что говорил тебе отец? Если её не беречь - то что потом будет, тебе охотно расскажет сейчас Лаугсул. И о том, как нос не будет чуять запахи, и как ножки ныть. Занудно-занудно.
Целительница говорила и продолжала так же мягко направлять Ррафьо в комнату, потому что там, во-первых, тепло, во-вторых, можно попросить поставить на стол поднос и своего брата-целителя за чем-нибудь отправить, пока она будет объяснять уже не такому на его взгляд маленькому ребенку, что такое обувь, в том числе и мягкая, и зачем она нужна.

Сули, завернув голову на Лирулин, шлёпал босыми ножками по холодному полу, направляемый ею.
«Если её не беречь - то что потом будет, тебе охотно расскажет сейчас Лаугсул», – говорила девушка, мягко касаясь рукой острого мальчишеского плечика. Это, должно быть, имя второго длинноухого, решил Гараф. А она продолжала: «И о том, как нос не будет чуять запахи, и как ножки ныть».
Волчик едва ли не подпрыгнул на месте от такого заявления, резко остановился и посмотрел на свою новоиспечённую тётю неверящим взглядом, и, словно опасаясь за свой нос, прикрыл его ручонками.
– Когдаррррр ножки ноют – это не стрррррашно. Они иногдаррррр ноют, когдарррррр я бегаю многоррррррр. А рррразве с носом так бывает? Чтобы он не чуярррррр?
Странные эти двуногие: ни шерсти у них нет, ходят на двух лапах, и болячки какие-то диковинные в придачу. Ррафьо представил себе картину целиком, во всех мелочах. Вот он сидит – и не слышит ни одного, даже самого слабого запаха. И как тогда? Он даже белок этих, в первую очередь, по запаху узнавал, а имена их потом уже запоминал. Таким же образом распознавал хороших и плохих. Зверя, в первую очередь, направляет нюх, и лишиться его было более чем страшно для молодого волчика – он даже о голоде забыл на мгновение, весь как-то сжался, словно перед ударом, и снова взглянул на Лирулин зелёными глазищами едва ли не с мольбой.

- Ноют тогда у тебя не косточки верно? - продолжая настойчивое перемещение мальчика в комнату, - Вот так вот бывает, если не беречь ножки.
Похоже, её слова произвели неизгладимое впечатление на Сули. И не совсем то, какое она хотела. И, глядя в испуганные и доверчивые глаза воспитанника, Лин на мгновение увидела себя... Да, она была немного старше, когда её начали обучать искусству целителей, но первое впечатление от столкновения с серьезным вредом для hroa эльдар, оказалось очень сильным.
- Однако если ты быстро вернешься обратно в комнату, маловозможно, что это случиться, - уже куда мягче и серьезнее произнесла нандэ.
Угроза нюху имела свой вес, но дальше прибегать к ней следовало осторожнее, чтобы не получить совершенно непредсказуемый результат. Между тем Лаугсул решил познкомиться поближе с негаданным племянником и чуть склонился к Рррафьо.
- И в кого из развесиситой родни ты такой рррычащий, Сули?

Ррафьо уже зашёл в комнату и, всё ещё памятуя о том, что холодные ножки могут очень и очень плохо сказаться на здоровье, залез обратно на кровать, укутавшись в одеяло, едва ли не по острые ушки, только зелёные глазищи видно, да темноволосую макушку. Так действительно было теплее и спокойнее, и, если бы не голод, волчик вообще из этого «гнезда» не вылезал бы. Но длинноухие словно издевались: разговорами всякими его отвлекали, подносом с едой перед носом маячили… Мальчик едва не капал слюной на еду, которая раздразнила своими тёплыми запахами острое обоняние.
«И в кого из развесиситой родни ты такой рррычащий, Сули?» – спросил спутник Лирулин, выдернув Ррафьо из размышлений. Мальчик удивлённо распахнул глаза, пару раз недоумённо моргнул и совершенно искренне ответил:
– Штррррранный Вы, дяденька… в кого я таким быть могу! В папу, конечнорррррр!
Ещё немного поразглядывав улыбающегося длинноухого, Сули покосился на Лирулин, словно ища поддержки и разрешения прикоснуться к еде.

Поднос отправился на стол, когда Лирулин обратила внимание на диалог Сули и Лаугсула. И сейчас должен был последовать закономерный вопрос об имени этого самого папы. А ребенок не знает ни одного имени её братьев. Зато знает имя настоящего отца. Которому звучать здесь было негоже и небезопасно. Поэтому перебивая зарождающуюся фразу товарища Лин попросила его ещё сходить за луком. И не нести при этом боевой. Даже в шутку. Лаугсул посмотрел на нандэ подозрительно, но вышел. Целительница взялась расставлять принесенное на столе.
- Сули, если вдруг тебя кто-нибудь ещё спросит о том, как зовут твоего отца, то говорить нужно Химлас, - подошла ближе к кровати и погладила мальчика по голове, - Так нужно для твоего отца, малыш, - подмигнув, - А теперь пора завтракать.
Вопрос с босыми ногами пока что нандэ собиралась решить с помощью одеяла, а после еды сходить к сапожнику и попросить его сшить Сули обувь по размеру. Даже в её иначе он утонет просто.
Помогая воспитаннику выбраться из одеяльного гнезда она заодно показала, как можно в одеяло завернуться коконом, и в нем перебраться к столу.

Завернувшись в тёплое одеяло едва ли не по самые ушки, Ррафьо серьёзно посмотрел на девушку. "Сули, если вдруг тебя кто-нибудь ещё спросит о том, как зовут твоего отца, то говорить нужно Химлас. Так нужно для твоего отца, малыш" - сказала она. Волчик задумчиво кивнул.
- Хи-и-имррррррра-а-а-с... - пропел он, словно пробуя имя на вкус, растягивая гласные и с особым удовольствием прорычав такое близкое сердцу "рррррр". - Поняррррр...
Получив разрешение преступить к еде, мальчик схватил ручками мясо и почти не жуя проглотил внушительных размеров кусок. Мясо оказалось, мягко говоря, странным на вкус. Привыкший к совершенно другим "трапезам", Сули даже поморщился. Нет, есть эту... эту безвкусную резину, он ещё не готов. Отложив надкусанный кусок, Ррафьо схватил стакан молока и едва ли не залпом осушил его. Потом, словно опомнившись, осторожно и виновато взглянул на Лирулин, словно почувствовав, что остроухие так точно не едят.
- Аррррр... прррростите... очень горррродный...

Как не крути, а раскатистое полурычание в речи Сули заставляло нандэ улыбаться. Совсем не страшное и не звериное. Можно было подумать, что мальчик только-только научился выговаривать именно этот звук, и потому вставляет его везде, где только можно, и где нельзя, активно замещая им мягкое и певучее "л".
- Правильно, Сули. Хим_л_ас.
Лирулин села за стол напротив воспитанника, чтобы ему было хорошо её видно. И наоборот. Тем временем ребенок уже полез знакомиться с кухней эльдар сам, цапнув солидный кусок мяса. Выражение его лица, от неосознанно предвкушающего к ошеломленно-разочарованному и слегка виноватому не могло не вызвать улыбку. Со стаканом знакомство спонтанно прошло успешно, а молоко не вызвало никаких внезапных перемен. Не должно было... Однако он тихо поставил стакан на место и посмотрел пронзительно-виновато. Очевидно, сам понял, что так нельзя.
- Очень? Тогда тебе нужно будет съесть что-то посерьезнее молока, - Лин привстала, чтобы молоко подлить из крынки в стакан Ррафьо, вкладывая много больше в свою интонацию, что она принимает такое извинение и не сердится, но в следующий раз нужно будет немного медленнее пить. Взяла хлеб, укладывая на него полоску мяса и сыр, давая рассмотреть что и как сделала. - Попробуй так, если чистое тебе кажется невкусным, - подмигнув, - Поверь, жевать это гораздо вкуснее, чем глотать.
Одной рукой действовать было неудобно, но она сама знала, что сейчас нужно перетерпеть и не тревожить рану. Несмотря ни на что. Правда, управляться со всем, и с непоседливым приемышем с одной рукой будет сложно. Непривычно и тяжело. Наверное, именно поэтому Майтимо так и ценит возможность действовать _двумя_ с помощью железной руки. Сейчас она тем более не казалась страшной. Лирулин поймала себя мыслях о любимом. А отвлекаться сейчас не стоило.

Офф для Ррафьо:

-

Сули недоверчиво покосился на предложенную пищу, потом на Лирулин. Такая тонкая и изящная. И как ей удаётся выполнять все эти манипуляции с такой ловкостью и грацией? Да ещё и одной рукой! Отчаянно хотелось кушать, поэтому Ррафьо протянул ручки и благодарно принял хлеб с мясом и сыром.
В то, что это может быть вкусно, верилось с трудом, хотя приятный и почти знакомый запах сыра раздразнил аппетит до предела. Волчик осторожно откусил, разумно предположив, что если не понравится, то маленький кусочек он проглотить сможет, а вот большой – навряд ли. Выглядеть совсем уж диким не хотелось и, хотя Сули понятия не имел о правилах приличия, наблюдая за девушкой, старался изо всех сил подражать ей. Даже спину выпрямил, чтобы сидеть также аккуратно и грациозно. Получалось с трудом, и теперь большую часть внимания занимала борьба со своим непослушным телом, нежели непосредственно еда. За всеми этими размышлениями Ррафьо и не заметил, как практически доел то, что предложила ему Лирулин, совершенно не обращая внимания на вкус. Отправив последний кусочек в рот, стряхнул с коленок крошки и тихонько потянулся за стаканом. Взял в руки и сделал маленький глоток. Есть всё ещё хотелось, но желание вести себя «как следует», перебороло и, вместо того, чтобы хватать всё, что вкусно пахнет, волчик сдерживал свой порыв, искренне надеясь на то, что у него начало получаться.

Ррафьо старался из всех сил. Это было заметно и настолько очевидно, что казалось, ещё немного и он приподнимется над стулом в попытке ещё выпрямится. И есть начнет как птичка - совсем щепотками. Одобрительно и подбадривающе улыбнувшись.
- Уже лучше пошло? Сам попробуешь сделать? - между делом нандэ успела и себе соорудить такое же слоеное нечто и съесть. - Или ещё лучше помочь?
По хорошему, этикет был бы последним, чем сама Лирулин стала бы учить мальчика, но раз так вышло... с другой стороны основы он уловил и дальше прояснять что-то не стоило. Поведение за столом было усвоено, а за общий все равно он ещё нескоро сядет. Хоть кем. А для обедов в узком кругу более чем хватит этих основ.

Ррафьо подозрительно скосился на поднос. Потом потянулся за хлебом, стараясь воспроизвести то, что недавно для него сделал «Рирурин», и при этом не снести с подноса всё, что можно и всё, что нельзя. Медленно… аккуратно… чтобы похвалили. Принюхался, стараясь для себя решить, стоит ли класть это странное и совершенно непохожее на мясо… мясо. После недолгих рассуждений, решил, что не стоит, и просто ограничился сыром. Получившееся в результате «нечто» выглядело… весьма ничего. Если бы он всё ещё не хотел есть, то, вероятно, залюбовался бы делом лап своих. Откусил кусочек и, решив, что это всё же есть можно, продолжил молча и задумчиво жевать, стараясь хорошенько запомнить последовательность действий, а главное – манеры. Ведь столько всего и много… и сразу! Спина должна быть прямой. Движения – аккуратными, чтобы ничего не опрокинуть, глотки – маленькими… да ещё кушать так, чтобы крошки на кровать не попали…
За всеми этими размышлениями Ррафьо с удивлением обнаружил, что… наелся. Видимо в этот момент детская мордашка вытянулась в изумлении – скрывать свои эмоции-то его никто не учил. С трудом осознавая, что такими маленькими кусочками и глоточками можно наестся, Сули глянул на девушку напротив и тихонечко так, даже как-то виновато, проскулил:
– Наерррррррся…
Глядя на то, как Лирулин борется одной рукой с едой на подносе, волчик протянул ручки, намереваясь помочь ей и прорррррычал:
– Я могу сдеррррррать… – недоверчиво покосился на стронное мясо и добавил: – даже с мясом могурррррр….

Дальнейший завтрак силдьно походил именно на урок. Потому удивление на мордашке Сули было настолько контрастным с предыдущей серьезностью, что Лирулин не выдержала и рассмеялась. И, чтобы не привели Валар, ребенок не принял этот смех за неодобрение, уточнила.
- Точно наелся? Хорошо. Значит можно все собирать и идти делать тебе обувь.
Да, он не был настоящим эльфийским ребенком. Но это не отменяло самого факта детства. И, как и все дети, он был добрым. Чего стоило предложение помощи. И отказываться она не стала бы, но и сама успел поесть, несмотря на позицию наставника.
- Благодарю за предложение помощи, Сули. Но я тоже наелась. Помоги мне снова составить все на поднос.
Выдав ценное указание Птаха вновь озадачилась вопросом обуви для подопечного. Даже до сапожника нужно было дойти, а температуру полов в каменной крепости она знала прекрасно на собственном опыте. Разве что попросить помочь и донести кого-то?

Волчик с самым что ни на есть деловым видом выпутался из импровизированного «гнезда из одеял» и, не раздумывая, спрыгнул на пол, намереваясь помочь девушке собрать пустую посуду на поднос и донести… а кто знает, куда её нести надо?.. Куда скажут, туда и отнесёт. Стоять босыми ногами на холодном полу было очень холодно, и Сули начал кусать губы, всерьёз обеспокоенный перспективой перестать чувствовать запахи, не переставая, однако, аккуратно, на сколько это вообще было возможно для ребёнка, собирать все эти чудные предметы реальной необходимости в которых Ррафьо не видел совсем. Он ещё побаивался этого нового мира, что его окружал, поэтому старался просто привыкнуть, не задавая пока вопросов, не ища причин. Чужие лица, чужие люди, чужое место… чужая еда… всё чужое. Да, Лирулин ему сразу понравилась, но… откуда мог он знать грани дозволенного? Волчик старался действовать максимально осторожно и… настороженно. Следил за движениями девушки и старался копировать их, слушал её речь и запоминал, как следовало правильно говорить… и особенно обращаться к тем, кто отныне будет его окружать. Он так хотел быть полезным… и причиной тому была не только травма девушки, но и страх. Обычный детский страх перед новым будущим, которого сам не очень-то желал. Все эти размышления не могли не отразиться на его лице: волчик нахмурил брови, посерьёзнел и словно перестал замечать всё вокруг. Потом, словно очнувшись от дрёмы, он поднял мордашку на Лирулин.
– Я всё сдеррраю… куда отнестирррррр?

Вопрос об обуви стал ещё более острым, когда ребенок, ступив на пол, заметно сморщился от холода. Но что можно сделать? У неё самой были мягкие сапоги, для крепости, и более жесткие, в которых она приехала, и в которых была сейчас. Решение напрашивалось само собой и Лин, пока Сули-Ррафьо собирал остатки завтрака на поднос, вытащила те самые мягки сапожки. Конечно, несмотря на то, что её нога была небольшой, эта обувь ребенку будет совсем не впору. Хорошо если добежит и не запнется ни за что.
- Молодец. Ножки совсем замерзли? - выбрав из вещей ещё два чистых отрезка полотна она попросила. - Сядь снова ненадолго. Будем решать проблему с холодом.
План был просто - обернуть стопы мальчику тканью, чтобы хоть немного сапожки были для него меньше. И идти медленно. Этот план она максимально простыми словами постаралась объяснить воспитаннику.
- Сейчас для тепло сделаем каждой ножке такое же гнездышко, в котором ты спал. А потом на них наденем сапоги, - последнее произнесла как можно более четко, одновременно показывая их ему. - И от пола больше не будет холодно. А затем пойдем и унесем все, что ты собрал, на кухню.

Ррафьо внимательно следил за манипуляциями Лирулин прикусив губу и старательно запоминал всё, что она ему говорила. Этот предмет, который девушка назвала «сапоги», был весьма и весьма… неудобным. Несмотря на изрядное количество ткани, сапожки норовили соскользнуть с детской ножки. Но Сули особо не стал размышлять над этим – просто запомнил, ведь – кто знает? – может, у этих длинноухих берррок так принято?
Как только сапоги были надеты, волчик спрыгнул с кровати и бодро подхватил поднос.
– Я пошёррр – оповестил Ррафьо, неуверенным шагом направившись к двери.
Мальчик смутно догадывался, что всё это следует отнести туда, откуда оно было принесено… Медленно втянув носом воздух и уловив отдалённо похожие ароматы, Ррафьо поплёлся на запах. Ноги заплетались, а обувь едва не слетала. Немного помучавшись но, в результате, приноровившись, Ррафьо пошёл, волоча ноги по полу, стараясь не отрывать подошвы от пола. Успешно покинув комнату, он снова испуганно стал озираться… слишком непривычно было видеть каменные потолки и стены вокруг. Справившись со своей робостью, волчик вопросительно посмотрел на Лирулин:
– Яррррр по запаху найдуррр… всё хорррррошо…

Идея была разумной и легко реализуемой. Но даже так ноги ребенка откровенно болтались в обуви. Другого варианта, правда, не было, но что делать? Целительница ободряюще улыбнулась мальчику, стараясь не рассмеяться от его забавной походки и направилась следом. Коридор, как и на неё когда-то, произвел на ребенка пугающее впечатление, но он повел себя как маленький воин, отважно решив искать все сам и идти по этой непонятной каменной норе. Но нужно было помочь ему в ней сориентироваться.
- По запаху, Сули, ты с большой долей вероятности найдешь ещё таких же недавно позавтракавших. Запахи здесь, в каменных домах, совсем другие, и не могут быть надежной подсказкой тебе, - направляя мальчика в нужную сторону. - Но кухня, куда это стоит отнести, как и все кладовые, куда бы привел тебя нюх, находятся на первом этаже. Но чтобы туда попасть, нам нужно пройти лестницу. Вон она, за поворотом.
Как и в случае с сапогами, Лирулин каждое слово, что могло стать неизвестным и новым для выросшего в лесу Ррафьо, выговаривала очень четко, понимая, что за ним может последовать закономерный вопрос: "А что это?".

Ррафьо, задрав голову вверх, внимательно слушал Лирулин, серьёзно кивая на её слова.
– Рррресница, – повторил мальчик, убеждаясь в том, что новое слово он запомнил.
Когда они подошли к «лестнице», волчик с удивлением отметил, что идти по этой занятной конструкции ничуть не легче, чем по горному склону… и всё из-за коротких ножек. Спускался он очень медленно, во-первых, из-за неудобной обуви, во-вторых, из-за высоты лестничных ступенек. Должно быть, со стороны это выглядело весьма неуклюже и комично. Чтобы не упасть и не уронить поднос, Ррафьо чуть приседал, потом вытягивал одну ножку вперёд и словно «перетекал» на очередную ступеньку. Отчаянно хотелось просто взять и прыгнуть со всего размаха вниз, но он понимал, что в случае такого «полёта», поднос удержать он не сможет. Поэтому, усердно пыхтя, Сули продолжил борьбу со ступеньками.

Похоже, это путешествие до кухни стало для Сули настоящим испытанием. А обувь наверняка он сейчас воспринимал как что-то крайне ему мешающее.
- _Л_естница, - подчеркнув первый звук, Лин не стала именно сейчас объясянть ему разницу. Успеется. Пока нужно следить, чтобы нагруженный подносом ребенок не улетел по ступенькам. Целительница шла рядом, оставая на одну ступеньку, чтобы при необходимости успеть подхватить его одной рукой. Поднос это, естественно, не спасет, но зато вверенный ей мальчик не соберет кучу синяков, или чего похуже.
Благополучный спуск - залог более-менее спокойного остатка пути до кухни, в которой контролируемая суета под руководством хорошо знакомой семейной пары нолдор, в какой-то мер умиротворяла. Девушка придержала дверь, пропуская Ррафьо внутрь.
- А теперь поставь поднос сюда, - нандэ показала на более-менее низкий стол, до которого он мог дотянуться.
Повар уточнил, что за дитя привела знакомая ещё по Митриму дева к нему в гости, поэтому на какие-то мгновения, пока Лирулин вновь рассказывала про "племянника", оный оказался наедине со столом, подносом, незнакомым и полным вкусных и непривычных запахов помещением, и ещё пятью помощниками главного кормильца Химринга.

Оказавшись на кухне Ррафьо запаниковал. Он, пожалуй, никогда не видел такого огромного скопления народа в таком маленьком, по его мнению, месте. Длинноухие метались в этом маленьком пространстве, точно блохи, и у волчика даже зарябило в глазах. Стараясь не угодить никому под ноги, он пробрался к указанному Лирулин столику и осторожно поставил на него поднос. Только вот путь обратно оказался для Сули не столь удачным. Неудобные сапоги, которые с самого начала грозили ему какой-нибудь неприятностью, таки «сделали своё дело». Пробираясь к своей новоиспечённой тёте Ррафьо запнулся, замешкался, удерживая равновесие… и таки попал кому-то под ноги. Он даже не совсем понял, что произошло. Что-то больно упало на голову и намочило его едва ли не с ног до головы. Ошарашенный, он молниеносно отпрыгнул в сторону с жалобным «ауууууууууууу», наткнувшись ещё на кого-то и, совершенно сбитый с толку, уже не уворачиваясь от снующих туда-сюда длинноухих, напролом побежал к Лирулин, ручками стараясь отряхнуться от непонятно пахнущей жижи. Он едва не плакал с досады. Голова гудела и начала болеть. Подбежав к девушке, волчик спрятался за её спину, вцепившись в её здоровую руку. Мальчик чувствовал себя в этот момент как никогда маленьким и… загнанным в угол. А ещё было очень и очень страшно... ведь он явно сделал что-то не так... и что должно было последовать за этой оплошностью, какой реакции ждать от Лирулин он не знал.

Утро было у него как и многие за последнее время весьма таки ранним.  За окном было еще темно а эльф ополоснувшись и выпив кавы сидел ровно привязанный за своим письменным столом просматривая почту,  письменные просьбы окрестных жителей и прочие деловые бумаги, мысленно кипя на тему  бюрократизма. Впрочем бумаги кончились достаточно быстро и глянув за окно, нолдо счел, что ударный труд на благо крепости и принадлежавших ей окрестных земель на данное время выполнен, накинув поверх туники короткий плащ с капюшоном, решил направиться в сторону кухни, благо "работа-работой а еда-по расписанию".  Миновав лестницу и пару коридоров он успел только открыть дверь и замереть на пороге в проеме, чтобы пронаблюдать хаос, бессмысленный и беспощадный. Ныряющий между взрослых квенди ребенок, облитый чем то темным, летел, едва ли не зажмурив глаза, напролом к одному из столиков, подле которого нолдо сумел рассмотреть Лирулин.  Подняв очи горе и созерцая несколько мгновений высокий светлый потолок, Маэдрос вымученно вздохнув решительным шагом направился в сторону парочки.
Доброго утра Лирулин, доброго утра Сули. Рад вас видеть. Стремительно отводя взгляд от встрепанного и явно мокрого вихра, выглядывавшего из за спины девы, донельзя испуганного мальчишки, скрывая вполне понятное желание улыбнуться, Майтимо негромко прибавил почти спокойным, хоть и несколько натянутым тоном. Сули, не стоит бояться, тебя здесь никто не обидит. Впрочем, может быть стоит нам все таки позавтракать в более э-э- спокойной обстановке? Гм, тут несколько... Шумновато, да и народу много... И грязновато...- скользнув взглядом по фигурам нескольких верных, одежда которых явно так и однозначно встретилась с соусом и кавой, нолдо едва сдержал смешливый фырк торопливо опуская очи долу и утыкаясь взглядом в причудливые разводы на полу оставленные несколькими соусамии щедро украшенные листиками зелени.
Что скажете о пикнике? Эм, я говорю про завтрак на природе...

Как и следовало ожидать, оставленный без присмотра ребенок немедленно нашел неприятности на свою голову. Причем в прямом смысле этого слова! На обратном пути он столкнулся с одним из помощников повара. Причем настолько неудачно, что рожденный уже в Эндорэ нолдо не удержал бережно переносимую кастрюльку с подливой и уронил её на мальчика. Тот естественно метнулся в сторону и почти молниеносно очутился за её спиной. Причем сам нолдо испугался этого ничуть не меньше - вслед Сули летел короткий досадливый и куда более обеспокоенный возглас. И сама нандэ обернулась к спрятавшемуся за нее ребенку, уже мало обращая внимания на кого-то ещё. Лин присела и легко коснулась лба Ррафьо, на котором на глазах наливалась огромная шишка.
- Сильно ударился, Сули? - мягко. - Где болит? Обжегся?
На первый взгляд именно ожога не был, но он был весь в жирной подливе.
- Мыться, а потом в Палаты, - эхом за перешептывающимися поварами. - Не бойся, на тебя никто не злится. Они больше за тебя испугались.
В подтверждение её слов рядом встал тот самый помощник, встревоженно глядя на мальчика. Лин поспешила заверить.
- Не так страшно, похоже просто ушиб. И, конечно, испуг, - улыбнувшись. - Он ещё меньше, чем я, привык к жизни в крепости.

Волчик сжался в маленький комочек. В очередной раз за этот только начавшийся день он почувствовал себя совсем диким, и как ни старался Ррафьо вести себя подобающе - получалось у него это откровенно плохо. А теперь ещё и какая-то странно пахнущая жижа, покрывшая его едва ли не с ног до головы. Жалобно оглядываясь вокруг совершенно ошалелым взглядом, волчик жалел лишь о том, что не умеет становится невидимым. "Накажут... теперь точно накажут", - подумал он, продолжая прятаться за Лирулин.
К великому удивлению Ррафьо, наказывать его, кажется, никто не собирался, напротив... они за него... беспокоились?
«Сули, не стоит бояться, тебя здесь никто не обидит» – услышав это неожиданно ласковое утешение, волчик, наконец, начал потихоньку успокаиваться, даже перестал так отчаянно сжимать руку своей новоиспечённой тёти, но всё же - на всякий случай - добавил робкое:
– Прррростите… я всё испачкаррррр… я не хотеррр…
Потом, уже окончательно расслабившись, во все глазища взглянул на Лирулин. Она явно беспокоилась и, хотя Ррафьо не вполне осознавал значение слова «обжёгся», храбро прорычал:
– Не боррррит, – и даже кивнул для убедительности. Как оказалось, зря. От этого движения головой, боль накатила с новой силой и мальчик невольно поморщился. Неосознанно он потянулся лапкой к больному месту… и получил ещё одну порцию ноющей боли. Показывать и, тем более, признаваться в том, что ему больно, Сули не собирался, считая, что такой взрослый волчик, как он, в состоянии справиться с этим самостоятельно и не заставлять длинноухих волноваться о себе ещё больше. С момента появления в этой каменной норе мальчик пока создавал одни только проблемы.

Волчонок на фоне чинного и размеренного быта нолдор смотрелся стихийным явлением, маленьким вихрем, не иначе. Именно такое сравнение вызвало на лице нолдо улыбку. На кухне тем временем и правда было шумновато, значит, надлежало оставить поваров и дать им передышку. Он кивнул одному из верных и отступил на шаг назад, пропуская Лирулин и Ррафьо.
- Так дело не пойдёт, - словно с самим собой, заговорил Майтимо, чтобы в следующую секунду обернуться в сторону Сули. Не надо быть целителем или обладать даром, чтобы определить - пикник плохая идея для того, кто только что поставил часть крепости на уши. Небось, набил тумаков. Главное, чтобы сам не перепугался и не ушёл в себя - не хватало ещё, чтобы гостеприимство старшего лорда Первого Дома закончилось вот так.
- С первыми открытиями, Сули. Что ж, тебя ждёт ещё парочка, и первое из них - большая ванная, полная тёплой воды, масел и трав, - Нэльо подмигнул ребёнку, держать как можно более непринуждённо, и обратился к Лирулин: - Вы уже трапезничали?
Спешить было некуда, хотя смотря на перепачканного соусами ребёнка, нолдо хотелось напротив поторопить "процессию". Возиться с детьми ему не привыкать, но одно дело братья и кузены, и совсем другое - существо со звериными повадками. Хотя вряд ли он доставит больше проблем, чем феаноринги.

- Все хорошо, Сули, - повторила целительница, стараясь как можно мягче перехватить руку ребенка, чтоб снова не потянулся к ранке. - А об открытиях нам лорд Маэдрос совершенно верно говорит. Пойдем, продолжим поиски более приятных, нежели соусник.
Хорошо, что идти предстояло не так далеко, а значит будет куда меньше встречных эльдар и вопросов о том, что случилось, и что с этим они собираются делать. Потому что чтоб что-то делать, нужно было дойти, а не разговаривать. Лин потянула Ррафьо за собой, одновременно отвечая рыжему нолдо.
- Да, мы как раз возвращали на место поднос и посуду. И случайно познакомились с еще одной особенностью нолдорской кухни, - конечно, в шутку, выводя мальчика в коридор. - Теперь будем знакомиться уже с купальней. Надеюсь, там мы падающих предметов не найдем, и мытье пройдет так же спокойно, как и завтрак.
Последняя фраза была обращена уже к им обоим. А затем нандэ мысленно потянулась к знакомым целителям, с просьбой приготовить все для купания ребенка.

Волчик во все глаза смотрел на Лирулин и успокаивался. Наказывать его не собираются. Даже, похоже, переживают. Чтобы успокоить и девушку и появившегося словно бы из ниоткуда высокого рыжего длинноухого, Ррафьо прорычал:
- Мне не боррррьно. Рррррапки порррранить в рррресу боррррьнее…
Мальчик не был уверен в том, что его расслышали, потому что толи от переживаний, толи просто от нежелания привлекать чужое внимание, пробубнил он это себе под нос. Просто не хотелось доставлять лишние хлопоты – и так уже набедокурил.
Мерзкая жижица продолжала стекать на лицо и капать на рубаху. Сули попытался её убрать, чтобы хотя бы видеть происходящее вокруг, но безуспешно, маслянистая субстанция застилала глаза.
«С первыми открытиями, Сули. Что ж, тебя ждёт ещё парочка, и первое из них – большая ванная, полная тёплой воды, масел и трав», – говорил тем временем Лорд. Судя по его тону, эта загадочная ванная должна была обернуться весьма приятным знакомством. Интересно, а на что она похожа? Что-то вроде речки? Нет, речка – это речка. Даже если с тёплой водой. Ну не станут же эти странные длинноухие выдумывать отдельное слово для речки с тёплой водой? Или станут? А вдруг это не предмет? Вдруг это имя? И его поведут знакомить с очередным длинноухим? Нет, тоже быть не может. Потому что даже при его живейшем воображении Сули не мог себе представить эльфа «полного тёплой воды, масел (что бы это ни значило) и трав». Устав от этих размышлений, мальчик открыл было рот, чтобы спросить, но разговор уже ушёл в другую плоскость, и он просто замолк, терпеливо ожидая, когда взрослые всё обсудят.
Ждал он, впрочем, совсем недолго, не сказать – вообще не ждал. Лирулин почти сразу мягко потянула его за собой, и волчик посеменил следом, на пределе своих возможностей перебирая ножками. Покосился, уходя, на Рыжего, не совсем понимая, почему тот не идёт вместе с ними, но быстро перенаправил своё внимание вперёд. Ходьба на двух ногах хоть и стала уже делом привычным, всё ещё доставляла некоторые трудности, особенно когда в глаза постоянно лезет эта странно пахнущая жижа.

Всё-таки волчонок слишком уж исходился рыком, чем привлекал к себе внимание окружающих, которое в свою очередь начинало нервировать лорда. Если так пойдёт и дальше, придётся настоять на обязательных и усердных занятиях, чтобы приучить почти-эльфа жить, как его "сородичи", говорить на их языке и не пугаться привычного для эльдар распорядка.
Однако об этом потом, сейчас по-хорошему стоило обратить внимание на внешний вид подростка, выкупать, переодеть да причесать.
Майтимо скривил губы в шутливой полуулыбке и кивнул в ответ на слова Лирулин, говоря тем самым, что понимает их смысл.
- Огромен мир и познавать его - сущее удовольствие. Понадоблюсь - знаешь где меня найти.
А вот слова самого Ррафьо, больше похожие на скромную попытку оправдаться, расслышать не вышло, до слуха Нельо долетели отдельные звуки, но, что ожидаемо, по большей части рычащие.
Идти на кухню после виденного желания не возникало. Нолдо проводил взглядом парочку и зашагал в направлении мастерских: раз уж трапезничать предстоит позднее, стоило заняться делами насущными.

- Верю, что больнее, - распознавать слова ребенка у Лирулин получилось куда лучше, чем у Майтимо, но ему и не предстояло возится сейчас с Рафьо-Сули. И ванной. идти было действительно недалеко и, на счастье "подкидыша" лестниц им по дороге не попалось. Если не считать таковой небольшую приступочку на повороте от палат исцеления к купальням. Нандэ старалась идти быстро, но не настолько, чтобы её маленькому спутнику приходилось бежать за ней. В кои-то веки ее небольшой рост был преимуществом в крепости нолдор. Наливать воду уже начали, поэтому, когда целительница открыла плотную дверь, их встретило облако ароматного пара. Лаванда и ацелас. Все верно, эти травы именно сейчас были необходимы. Она посторонилсь.
- Входи, Сули. Будем избавляться сначала от грязной одежды, потом от злобного соуса, а потом и от шишки, - очень мягко подталкивая в спину. Но от одежды - самое первое.
Теперь нужно было помочь Ррафьо разобраться с непривычными точно завязками на рубашке, и снять оную через голову, затем попытавшись ею стереть с его лица подливку, действуя как можно более плавно и с минимум нажима, при котором жидкость успевала впитываться.
- Я аккуратно, Сули. Она все равно уже грязная, да и тебе сильно мешает.
По мере того, как коварный продукт питания покидал лицо и переставал мешать все рассматривать, перед глазами волчика представало относительно просторное и теплое помещение, наполовину заполненное клубами пара. Пол здесь, к постоянной радости Лин был деревянным, что добавляло, на ее взгляд уюта, и было куда как удобнее, чем шершавые камни пола в остальных комнатах. На стенах располагались полочки с разнообразными бутыльками и плотно закрытыми банками. В самой ванне воду было чуть больше чем наполовину, и от нее шел пряный, но не резкий и приятный травяной дух, словно они из холодной башни переместились на летний луг.
- Так лучше, правда?